受苦的益处 约翰牛顿 苦难促使我们祷告。遗憾的是,经验证实,长时间处在安逸顺遂中,未经痛苦的变故,往往让人在私下敬拜时变得冷淡、徒有形式;但患难能使我们的心苏醒过来,在我们感到欠缺且唯有祂能供应的事上,激励我们恳切求告主。 患难不仅大有帮助,在一定程度上也是必要的,为要让我们常保活泼的信念,认清现世与其上的享乐皆属虚空,人无法从其中得着满足;受苦是要提醒我们,世界不是我们的安息之所,好叫我们思念天上的事(我们真正的财宝所在,也应该是我们谈论的主题)。 当事情遂我们的心愿时,我们的心就很容易说“在这里真好。”假如摩西邀请以色列人前往迦南时,发现他们在埃及过着像约瑟时代那样繁荣兴盛的生活,他们很可能就不愿意搬迁了;但因先前所受的苦,让他们乐意接受摩西所传的信息。主也照样用痛苦、疾病和挫折,打破我们的水池,毁坏我们的水瓢,削弱了我们对今世的依恋,让离世变成更为可亲、可取的念头。 上帝的儿女不得不殷切的渴望更多、更切身地认识主的圣言,而这要藉着试炼才能达到。圣经中绝大部分的应许是为着受苦的人而赐下的、也适合受苦的状态;即便我们相信这些应许是真的,但除非我们正处于应许所涉及的景况中,否则我们无法认识应许的甜美、能力和适切。主说,“要在患难之日求告我,我必搭救你。”(诗五十15)在患难的日子未到以先,人看待这样的应许,就像没有杀人、不受报血仇之人威胁的以色列人,看待逃城一般。他有这特权,却不晓得其用途和价值,因为他并不处于提供这特权的环境之中。而有人却能够说,“我不仅根据说话者的权柄,相信这项应许,还可以亲自予以证实,因我曾落入患难中,并照着应许而得安慰,不致叫我失望;主实在听见我的苦情,并救拔了我。”因此,苦难也让我们比未受苦以先,更加认识、注意到主扶持救拔人的智慧、能力和良善。 (选自《约翰牛顿书信选集》,P214-215,郭熙安译,改革宗出版有限公司
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《天国与地狱》 司布真讲道第39-40号 1855年9月4日,星期二晚于哈尼,爱德华国王路的空地 “我又告诉你们,从东从西,将有许多人来,在天国里与亚伯拉罕,以撒,雅各,一同坐席。惟有本国的子民,竟被赶到外边黑暗里去。在那里必要哀哭切齿了。”(太8:11~12) 在这块空地上我们可以直率地说话,在这里人可以讲论值得人们留意的话,他们会留心去听。今晚我相当肯定听众是会留心听的,因为我太了解你们,不会有其他的想法。你们很清楚这块空地是私人财产,我想建议那些外出在露天讲道的人,最好去找一块空地,或一块没有人使用的建筑工地,而不要堵塞道路使生意停顿;而且最好去受某些保护的地方,我们可以不受干扰。 今晚我要,我希望可以鼓励你们追求通往天国的道路。我也要讲一些关于陷在地狱无底深坑里面失丧之人命运的很尖刻的话。有神的帮助我要努力去讲这些题目。但我要向你恳求,你爱自己的灵魂,请在今晚衡量对错;看看我讲的是不是神的真理。如果不是,请完全拒绝,把它抛在一旁;但如果是,你不理会则是风险自负了;因为你要在神这位天地的伟大审判者面前受审,如果你蔑视他仆人的话语和圣经上的话语,你就有祸了。 我讲的经文分两部分。第一部分非常合乎我的思想,给我带来喜悦;第二部分极其可怕,但因为它们都是真理,它们一定要被传讲。我的经文的第一部分就是,“我又告诉你们,从东从西,将有许多人来,在天国里与亚伯拉罕,以撒,雅各,一同坐席。”我所称之为黑暗吓人的部分则是:“惟有本国的子民,竟被赶到外边黑暗里去。在那里必要哀哭切齿了。” 让我们先看第一部分。这是最有荣耀的应许。我要再读一遍:“从东从西,将有许多人来,在天国里与亚伯拉罕,以撒,雅各,一同坐席。”我喜欢这经文,因为它告诉我天国是什么,给我描述了一幅天国的美丽画面。它说,天国是一个我可以和亚伯拉罕,以撒,雅各,一同坐席的地方。哦,对劳动的人来说这是一个何等甘甜的念头!那常常从脸上抹去热汗的人,思想有没有一个地方,在那里他可以不再劳役。他所吃的每一口饭几乎都被从额上流下来的汗水打湿。常常他回家已是满身疲倦,倒在椅子上,也许太过疲倦,不能入眠。他说:“哦!没有一个我可以安息的地方吗?没有一个我可以坐下来,让这些疲倦的肢体不动的地方吗?没有一个我可以安静的地方吗?”有的,你这些劳苦做工的人啊,有一乐土在远远那边,在那里人不知道劳苦劳力为何物。在那蓝蓝的天空那边有一座美丽明亮的城,它的城墙是碧玉造的,它的光线比日头还要明亮。在那里“困乏人得享安息,恶人止息搅扰”。在那里有不灭的灵,从不从额上抹去汗水,因为“不种也不收”,他们不必辛苦劳作。 “在那青翠开满鲜花的山上,他们疲倦的灵魂要坐下,用极大的欢喜列数,他们劳苦的脚步。”…
掰开与流出的救恩(马太亨利) 又拿起饼来,祝谢了,就擘开,递给他们,说:“这是我的身体,为你们舍的,你们也应当如此行,为的是记念我。”饭后也照样拿起杯来,说:“这杯是用我血所立的新约,是为你们流出来的。”(路22:19-20) 逾越节、以及以色列被拯救出埃及之事,都是预言了那将要来到的基督救恩;基督将要借着他的死,把我们从罪和死亡的权势下拯救出来,把我们从撒旦的奴役之下拯救出来。这救赎,远远地胜过当年以色列民被从埃及拯救出来时的救恩。因此,要设立主的圣餐之礼,记念那已经到来了的基督,记念他的死,记念他在十字架上为我们所成就的救恩。 1、掰开的饼,代表了基督为我们所舍的身体;在旧约律法之下的献祭,被称为神的食物(利未记21章6、8、17节);然而——“这是我为你们而舍的身体”。这是主的圣餐之礼,使我们从其中得到利益与安慰。这赐给我们的饼,代表了我们灵魂所得到的食物;因为,没有什么别的事情,比基督的救恩、赎罪之教义,更能够使我们的灵魂得到滋养和满足。这饼被掰开、赐给我们,满足了我们罪所应当承受的罪责,更满足了我们灵魂中的一切渴望。我们吃主的圣餐、遵从主的圣餐之礼,是为了记念基督为我们所行的事,记念基督为我们的死;我们要与基督的救恩有分,进入他所赐给我们的永远盟约;这正如约书亚所设立的石头,作为见证(约书亚记24章27节)。 2、基督为我们所流出的血,成就了我们的救赎(因为只有血能赎灵魂的罪——利未记17章11节);这是圣餐之礼中的杯所代表的;这葡萄汁的杯,是一个记号和表征,代表了新约的设立;这是所赐给我们的恩典之约。我们被基督的宝血赎买回来,并得到了神所应许给我们的约;神的话语必不会落空。这杯使我们的灵魂得到复兴,正如葡萄汁使人的心灵得到清爽和喜悦。我们记念基督的宝血,更要记念那是为我们所流的;我们需要基督的宝血,我们要从其中得到利益与盼望;基督爱我们,把他自己舍给我们。当我们面对新约的时候,一定要把我们的眼目聚焦在基督为我们所流的宝血上;因为正是借着基督的宝血和救恩,我们才有了属神的生命,才有了那美好而确据的应许。若没有基督的宝血,就没有我们的新约之恩典;若没有新约之恩典,我们就不会明白基督为我们所流出之宝血的重大意义。 (选自《马太亨利的 注释——圣经四福音注释详尽版》,P1001-1002,彭小鱼译
《大罪》 作者:鲁益师(C.S.Lewis) 现在我要讲一讲基督教的道德观与一切其他道德观最大的不同的地方。世界上有一种恶无人能免,这恶在他人身上出现时,人人都会憎厌,而且几乎没有人(除了基督徒)想到自己会犯此恶。我听到有人承认自己脾气坏,或者承认难抗拒酒色的引诱,有的甚至承认性格懦弱。但除了基督徒,我没有听过有谁承认自己犯过此恶,也没有遇见过一位非基督徒,对犯此恶的人不深恶痛绝。世上没有比这恶更不受欢迎,也没有什么恶我们犯了会比这恶更不自觉。而且我们犯的越多,便越不喜欢他人有此恶。 我说的此恶就是骄傲或者自大,与此相对的德,在基督教的德行里,叫做谦卑。你也许还记得,我讲到性的道德时,曾提醒过你,基督教的道德中心并不在那上面。我们现在才讲到基督教道德的核心。根据基督信仰的导师的教训,骄傲为最大之恶,不贞、怒气、贪婪、醉酒等等和骄傲相比,根本算不得什么。魔鬼是因为骄傲才变成魔鬼:骄傲带来诸般的恶,骄傲是人心对上帝的澈底背叛。 你觉得我说得过份了点吗?你再仔细想一想,我刚刚指出过,一个人越骄傲便越不愿见到别人骄傲。事实上,你要知道自己骄傲到什么地步,最便当的方法是问自己:“别人瞧我不起的时候,别人不睬我的时候,别人在我面前摆架子、好管我的闲事的时候,我心里会不高兴到什么地步?”原来我们每个人的骄傲,总是与他人的骄傲互争短长。我要宴会中的人只听到我在说话,要是有人在大声说话,我便会非常不开心。俗语说:同行如敌国,便是这个道理。 你应该明白的是,骄傲之为物,在本质上便得和人争,是不容人的。不容人是它的本性,其他诸恶只是偶然不容人。骄傲不以得到一物为满足,一定要得到的多过别人才开心。我们说人们以有钱为荣,以聪明或俊美为荣,但他们实际上不是这样,而是要比别人更有钱,更聪明,更俊美,才觉得有面子。要是人人都一样有钱,聪明,俊美,那就无面子可言,也没有什么可以夸耀,可以值得骄傲的了。要和他人比较才形成骄傲,是种要高人一等才开心的心理。我们若不和别人争短长,骄傲也随之而逝。这是我为什么要说,骄傲和其他诸恶不同处,是它基本上不容人。两个男人争一位女郎,这种争可能来自性的要求;但只是偶然现象,他们也可以爱不同的女人。可是骄傲的人一定要从你手中抢去你的女郎,不是因为他需要她,只是要向人证明他比你强。贪婪能令人相争,要是所贪之物供应不足的话。可是骄傲的人,即使手头拥有的比需要更多,为了证明他有能力、有权,偏偏还会争个不停。世界上几乎一切归到贪婪或自私头上的恶,无不来自骄傲。 试以金钱为例。人因为贪,所以要钱,希望住得舒服点,吃得好点,旅游得称心点;不过到了某种程度便会停止。一个人一年赚一万镑,现在希望赚二万镑,是什么驱使他作此想呢?这种图舒服、图享乐的心,不是来自贪,因为(像1960年代的英国)有一万镑一年已够一个人舒舒服服过日子了;而是来自骄傲,要比有钱的人更有钱,而且还想取得权力。人因为骄傲,才贪图权力。一个人若能指使人,叫他们听话,像玩其兵一样任由摆布,那才有高人一等之感。漂亮的女人到处招蜂惹蝶,引来男人争风吃醋,究竟是为了什么呢?当然不是出诸性的要求。这种女人通常毫无性感,原因也是骄傲。一位政客,或者一个国家,悉索无穷,究竟为了什么呢?又是骄傲在作祟。骄傲本性就是要争,不容谁强过它,所以会不断要下去。我要是个骄傲的人,只要这世上还剩一个人比我更有权力,更有钱,或者更聪明,他就是我的竞争的对手,就是我的敌人。 基督徒说得对,自从有世界以来,每个民族和每个家庭的不幸的唯一根源便是这种骄傲。别的恶有时还能将人拉在一道:饮酒之徒,好色之辈,常会结在一道,猪朋狗友,相互取乐;但是骄傲永远只有敌视,骄傲就是仇恨;不止仇恨人,而且仇恨上帝。 上帝至高无上,远非你所能亟及。不懂得这一点,根本不认识上帝。一个内心骄傲的人无法认识他,因为他骄傲,所以看不起人,看不起一切。因为他总是高高在上朝下看,所以看不见在上面的上帝。…
不给情欲留地步(约翰·欧文) 一个未被治死的情欲会带来众多邪恶,诸如: 1、它使圣洁而当称颂的圣灵担忧。神赐下圣灵是要住在信徒里面、与他们同在的。所以,使徒劝他们不要随从情欲和罪(弗四25~29),这样做的主要动机就是:“不要叫神的圣灵担忧;你们原是受了祂的印记,等候得赎的日子来到”(30节)。他说:“不要叫神的圣灵担忧,你们从圣灵那里领受了如此多、如此棒的好处,”他举了一个重要而全面性的例子——“受了祂的印记,等候得赎的日子来到。”神因信徒随从情欲而忧伤。正如一个温柔而慈爱的朋友因他朋友的不仁慈而忧伤一样,温柔而慈爱的圣灵也是如此,圣灵选择我们的心作为居所,在那里成就我们灵魂所渴望的所有事物。祂因我们让仇敌居住而忧伤,这些仇敌是要毁灭的,而现在却在我们的心中与祂同住。“祂并不甘心使人受苦,使人忧愁”(哀三33);我们却每日使祂担忧?所以,圣经说祂有时会“恼怒”,有时“祂的心悲伤”,这是神对我们挑衅祂所表达的感觉。 如果尚有任何一点满有恩慈的聪慧存留在灵魂之中,如果罪的欺骗还没有完全使心刚硬,这个考量一定会影响它。思想一下你是谁,你算什么;那忧伤的圣灵是谁,祂为你做了什么,祂内住于你灵魂的目的是什么,祂在你里面已经完成了什么;想想这些,你就会觉得羞愧。在与神同行的人中,要达到全然圣洁,要保守他们的心和灵完全纯洁、干净,没有动机和激励会比这个更大的了,即内住于心中的这位当称颂的圣灵,一直在仔细地查看他们是以何物来欢愉己心,而当神的圣殿保持圣洁的时候,圣灵就欢然喜悦。摩西和以色列全会众正在为以色列民的罪哭泣的时候,心利当着他们眼前,带着一个与他行奸淫的妇人进入会众,这大大加重了心利的罪(民二十五6、14)。圣灵要保持祂居所的纯净和圣洁,祂的眼目特别观看、鉴察一切(若我们是信徒,就更要如此);而我们却支持一个情欲,或容忍它住在我们心中,这不是大大加重了我们的罪吗? 2、主基督耶稣因为我们的罪而再次受伤;因为罪,祂在心里的新造就会受伤;祂的爱便会受挫;祂的仇敌就会心满意足。若因为罪的欺骗,心完全远离祂,就是“把神的儿子重钉十字架,明明地羞辱祂”(来六6)。祂来了,就是要毁灭罪;每一个留在人们心中的罪都会伤害祂,使祂忧伤。 3、罪会夺走一个人身上对于他那一代有用的东西。他的工作、努力、辛劳不能得到神的赐福。如果他是一个传道人,神一般会破坏他的事工,一直让他的劳苦经过烈火而烧毁,而不会让他因为成功完成神的工作而得荣耀;还有很多其他类似的情况。今天这个世界充满了可怜的自称是信徒的人。但走在属神的美丽与荣耀里的人是多么少啊!大多数人是多么贫乏,多么无用啊!导致这种可悲情况的原因很多,应该令人感到害怕的是,以下这个原因是最有效的——很多人允许毁灭灵魂的情欲住在心房,情欲就像吃树根的虫子一般损害他们顺服的根基,一天天地腐蚀它,使它越来越虚弱。所有的恩典,用来操练并增强任何恩典作为的所有方法和媒介,都因此被歪曲;神会抹除这样的人的工作。 (选自《治死信徒身上的罪》,P132-134,唐玲莉译
面对那日,今日当如何?(巴克斯特) 假设,靠着努力追求敬虔,你可以变得富有,得到荣誉,在世上地位高升,疾病得痊愈,或在地上永远亨通地活着,你会怎样生活,怎样殷勤地侍奉上帝?圣徒安息的福分难道不比所有这些都美好千倍吗?假设,违犯安息日,忽略个人和家庭的敬拜,生活放荡是刑事重罪,你会怎样生活?永久的灭亡难道不比今世的死亡可怕得多吗?假设,上帝通常都像对亚拿尼亚和撒非喇说谎那样即时审判每个罪行,你又会怎样生活?永久的烈怒岂不比这可怕得多吗?假设,你有位老相识起死回生并告诉你,他因你也有的罪在地狱里受了怎样的折磨,从此以后你会变成怎样的人?上帝的警示难道不更应令你惊恐吗?假设,你知道今天是你世上的最后一日,你会怎样度过这一天?你虽不知今天是否你世上的最后一日,但可以肯定的是,你最后的日子越来越近了。假设,你亲眼看到这个世界彻底销化,世上一切的辉煌、浮华都化作灰烬,这景象会说服你去做什么?这景象是你必然要看到的。假设,你已看到那审判的宝座,看到书卷已展开,罪人魂不附体地站在审判者的左边,而敬畏上帝的人欢天喜地地站在他的右边,两种人得到的是截然不同的宣判,目睹此景,你会变成怎样的人?总有一天,你必看到这一景象。假设,你看到地狱敞开了,所有下地狱的人都在其中永无休止地受煎熬;你又像司提反一样看到天开了,所有圣徒都在天国的荣耀中为得胜而欢呼雀跃,从此以后你又会如何生活!无须多日,你就必看到这一切。假设,你在地狱里只逗留了一年、一天、哪怕只是一个小时,亲身感受到如今只有耳闻的痛楚,你再谈到地狱时会是何等的恐惧战兢,又会怎样为能远离它而祈求祷告!难道你非亲受地狱之苦,就不把上帝论及地狱的话语当真吗?再假设,你只能享有天上的荣耀一年,你会怎样努力,唯恐被剥夺那无与伦比的荣耀啊! (选自《圣徒永恒的安息》,P117-118,许一新译,生活·读书·新知三联书店
祷告 与禁食就像手与手套那样是套在一起的。它们紧紧的结合。它们各具非常的能力,加起来更有极强的能力。主耶稣也教导我们,要操练禁食祷告,并且吩咐我们禁食的时候,不要让别人知道,只叫天父知道,天父察看,必报答。可是有很多基督徒,不知道为何禁食?如何禁食?那就让我们一起来学习操练吧! 一、禁食的作用 1.有益身体健康:科学结论已经证明,适当禁食不但无损健康,反倒对身体大有好处。美国加州大学老化研究中心研究人员发现,每周禁食1~2天,可以让人更健康。节制饮食,以清洁血液、清洁肠胃,实在大有裨益。 2.可使灵性(心境)更明净:麦希真说;“一天或两天不吃食物,只喝清水,身体十分软弱,心灵却十分清明。” 3.忧伤痛悔的心:神是有恩典、有怜悯的神,而百姓却常常犯罪,可是每次当他们诚心在神面前悔改时,神就重新施恩与他们,尤其是全民禁食刻苦己心与神再立约时,神总是开恩赦免他们的罪。 4.是敬虔的一种操练:在主耶稣降生时,提到一位寡居多年的老姊妹叫亚拿,她有一个生活习惯就是常常禁食,也不是因为有什么特别重大事件发生她才禁食,也不是悔改认罪禁食,她就是一种敬虔生活的操练。 5.求神特别佑助:你当去招聚书珊城所有的犹大人,为我禁食三昼三夜,不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王,我若死就死吧。(斯4:16) 6.更能得胜撒但:鬼的势力也是各不相同,有一类的鬼是必须要禁食祷告,否则,它们是不会出来的。但是,无论对哪一类的鬼,用禁食祷告都会更有功效。所以,我们现在赶鬼一般都直接采用禁食祷告的方法。 …
选自WENLY L DUEWEL《得胜再得胜——震撼世界的 祷告 》 第十三章 禁食使祷告进深 为什么教会对禁食的事往往避而不谈?撒但何以能令当今许多教会领袖对此事保持缄默?尽管新旧约圣经对禁食都有清楚的教导和实例,我至今仍是未曾听过任何人针对这个题目来讲一篇完整的信息。 摩西西有两次禁食四十昼夜(申9:9,18),直到他的面容焕发出神的荣耀。艾城一役败阵之后,约书亚也禁食(书…
弃绝“自我信赖” 陶恕 弃绝“自我信赖”(陶恕)-图1 你要专心仰赖耶和华,不可倚靠自己的聪明,在你一切所行的事上都要认定祂,祂必指引你的路。(箴三5-6) 保罗是一个明白自己信仰及立场的人。他认识神并且怀有巨大的属天信心,同时却又是对自己最不信赖的人。即使伟大如保罗,他却不信赖自己。 在人面前,保罗像狮子般勇猛;然而在神的面前,他不断贬抑自己。当面对神之时,他根本毫无自信:他对神的信任恰好与自己在神面前的自信心成反比例。保罗自信之少,正好反映他信靠神的信心之大。 什么是“自我信赖”呢?简单说,就是从后天学习得到的体面感和自信。这包括你的自我认识以及朋友说你是怎样的,并一切你能给自己的。自我信赖就是活出“被钉十架的生命”终极的重大障碍。它叫我们在神的深河周围徘徊,像动物在水池旁踟蹰,恐怕水会太深而不敢进入。我们总不明白。 我想稍为引述一位改了好名字的人,他名叫司格布里(Lorenzo Scupoli,1530-1610)。他是其中一位因在生时倾向福音派想法而被认为是近乎异端的奇特的天主教徒。…
禁食祷告指引 禁食祷告的目的 怎样开始禁食祷告 圣经中的例子 禁食概要 我们为什么禁食 我们如何禁食?如何开始? 禁食祷告的阶段 祷告主题…