普遍背道的危险
约翰·欧文
“自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒”（哥林多前书10:12）。
保罗提醒罗马的基督徒有关犹太人的背道，这背道就是神把他们剪除的原因。外邦人现在正处在犹太人的位置上，因此他们开始向犹太人夸口，认为他们取代了犹太人的位置。
保罗说到：“你就不可向旧枝子夸口；若是夸口，当知道不是你托着根，乃是根托着你。你若说，那枝子被折下来是特为叫我接上。不错。他们因为不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住；你不可自高，反要惧怕。神既不爱惜原来的枝子，也必不爱惜你。”（罗马书11:18-21）。
一些人以为维护真宗教是被委任之牧者的责任，所以他们对此并不忧虑，因为这不关他们的事。
但是每一个基督徒都有责任在他的心灵和生活中保持圣洁的力量和真理。只有这样，背道才会被控制。因为如果人们不是圣洁的，那么教会和国家也不会是圣洁的。
另外一些人并不否认目前普遍存在的背道，但是他们却相信自己不会背离福音。只有别人需要受到警告，而他们却不必。
这些人忘记了彼得的例子。他认为他永远都不会不认基督。但他却犯了多么大的错误！后来，他在彼得前书中警告基督徒，不要自以为是地认为自己绝不会背道。他们必须以敬畏的心去生活，而且还要在心中尊主基督为圣。要常作准备以温柔敬畏的心回答他们心中盼望的缘由（彼得前书1:17；3:14-15）。
第一个警告
让我们考虑一下这种背道是如何的广泛。愚昧、不敬虔和世俗之心表明了人们是怎样离弃主的；表明了这国家是如何的邪恶；表明了其人民的罪孽是如何的深重；也表明了他们是如何地让主发怒（以赛亚书1:4-6）。
如果我们得到警告有一种传染病正在流行，并且有一两个人已经因此死亡，我们就会对此非常关注，并且会采取预防措施以免感染。但是如果这种传染病在全国流行并且有上千的人因此死亡，而我们却自以为是地认为即使不采取预防措施也能幸免于难的话，那我们就真的是愚蠢之极了。
许多人的心“被罪迷惑”而变得刚硬。难道我们不也面临着心变得刚硬的危险吗？我们的灵魂中有同那些背离基督的人一样的喜好——罪和爱世界。我们在抵挡背道的诱惑上会比他们更好更强壮吗？如果我们不在这个属灵的危机时刻激励自己更加警醒的话，我们就是愚昧的。
第二个警告
今日的广泛背道伴随着极大的危险。
当一种传染病快要消亡的时候，被感染的危险就不被认为是很大的。但是当这传染病扩散得很快的时候，那这种危险就很大了。
今天我们都同意世界的状况正变得越来越糟，我们有什么证据来证明那使国家归向福音，使她的人民过圣洁生活的大复兴呢？
我们国家的大多数人拒绝真宗教。罗马天主教的影响正在大大增加。圣经的真理日渐消失，而异端组织却不断增加和成长。
这是一个使你有安全感并且安心的时刻吗？难道在我们里面就找不到早期的背道吗？难道我们的热心和爱心没有在败坏吗？难道我们从没有忽略基督徒的本分吗？难道在我们和我们的教会中间我们不是不热不冷吗（启示录3:15-17）？难道我们不是在名义上活着，而在灵命上已经死亡或快要死亡了吗（启示录3:1）？
这种背道的极大危险在于，它使基督徒和教会觉得它没有在扩散和增长，反而会很快消失。
第三个警告
我们不知道这种背道会扩散到什么程度以及达到什么高度。神在任何时刻都能够阻止它。但是这个邪恶世界的忘恩负义使神发怒，所以我们中没有一个人知道神会在什么时候运用圣灵的有力影响。就我们所知，那些声称相信福音真理的人可能会使整个世界都沦于罗马天主教，或者使整个世界变得如此败坏以致基督教同其他的宗教没有任何区别。
但是，有两个真理能够在这普遍背道的时代带给我们安慰：
第一个真理是：“主认识谁是他的人”（提摩太后书2:19）。他的选民会被保守并且永远不会堕入不可挽回的背道之中。
第二个真理是神已经定下一个时刻，那时他必会阻止所有的背道；并且，“耶和华荣耀的知识，要充满遍地，好象水充满海洋一般”（哈巴谷书2:14）。
有一天他必会把他审判的灾祸降到巴比伦的头上，世上的国必会成为我们主和主基督的国，他要作王直到永永远远（启示录11:15）。但这些事会什么时候发生，在这些事完成之前会发生什么，我们不知道。因此，我们要谨慎，以免我们也被这大背道所吞噬。
第四个警告
想一想这种背道是如何阴险而诡诈地侵入到人们的生活中，误导他们背离福音的。背道有很多阴险的方法来欺骗不坚定的灵魂。它可能在我们的工作中、在我们的家庭中通过我们的享乐或财富来使我们就范。
不信、罪的蒙蔽、败坏的欲望、灵命上的懒惰、对金钱的热爱以及随之而来的担忧，这一切都无时无刻地企图引诱我们背离福音而堕入背道之中。因此我们必须“放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪”（希伯来书12:1）。我们要“谨慎，免得你们中间或有人存着不信的恶心，把永生神离弃了。”我们要“天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了”（希伯来书3:12-13）。我们必须“追求与众人和睦，并要追求圣洁。非圣洁没有人能见主。又要谨慎，恐怕有人失了神的恩；恐怕有毒根生出来扰乱你们，因此叫众人沾染污秽；恐怕有淫乱的，有贪恋世俗如以扫的，他因一点食物把自己长子的名分卖了。后来想要承受父所祝的福，竟被弃绝，虽然号哭切求，却得不着门路，使他父亲的心意回转”（希伯来书12:14-17）。
撒旦时刻等待着败坏我们的灵魂，毒害我们的愿望。它象一头吼叫的狮子，在寻找可吞吃的人（哥林多后书11:3；彼得前书5:8）。
一些人由于“陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认”而堕入背道（彼得后书2:1）。一些人因为迷信、拜偶像而背离福音，另一些人则因为轻视福音的奥秘而堕入背道。野心、骄傲、爱世界、忽略属灵和道德上的本分、属肉体的智慧、肉体的欲望、对超自然和神圣的事怀疑并漠不关心、世界对其虚荣排场的称赞以及误导人们爱享乐甚于爱神，这些都是背道用来阴险地影响和欺骗人们的方法。
所以我们要避免受蒙蔽。“滥交是败坏善行”（哥林多前书15:33）。
毒蛇和蝎子在我们脚下四处隐藏。我们前面有网罗和陷阱。那些避开了一种陷阱的人却又面临着掉入其它网罗的危险。如果我们忽略了甚至一个本分，那么我们怎能避免堕入背道呢？
第五个警告
有一种背道是不可挽回并且是以灵魂的永远毁灭为终结的。
根据福音的原则，没有一个人处于不可拯救的状态中。神不允许任何人拥有自我审判的绝对主权，因为这样做将会篡夺他的神圣权柄，并把罪人置于神的位置上。那些绝望的人说：“我在这件事上是自己的神。我已经犯了很大的罪，并且判断自己已经永远丧失了得救的希望。我看不到神的仁爱会怎样在我的身上显明任何恩典或怜悯。”神借着奇妙地拯救一些严重的背道者来斥责这种邪恶的态度。在这里我们特别想起了玛拿西王（历代志下33:10-13）。
尽管如此，仍然有一种背道对人来说是不可挽回的。
有一种背道使得蒙恩之道只能产生不信和拒绝福音的野草和荆棘（希伯来书6:4-8）。并且还有一种背道使得真道被故意忽略和蔑视（希伯来书10:26-29）。
如果我们不在乎每一次的错失，这错失就能使我们落到不可挽回的背道状态之中。因此我们必须特别警惕，不要去跟随任何一种罪恶的潮流，更不能放纵任何一种邪恶的欲望。
第六个警告
想一想完全背道的本质和罪债（译者注：参见词汇浅释）以及神对这种背道者的严厉态度吧。
完全背离基督和福音是一种比犹太人把基督钉十字架更严重的罪。那些把基督钉在十字架上的犹太人听到了福音，他们之中许多人悔改并且接受了福音，所以就得到了永生。但是神没有别的福音给那些完全拒绝它的人，他也没有其他的基督来为他们的背道赎罪。因此，这种背道者是不可能得救的。
（选自《背离福音》，林明译，改革宗经典出版社。）