喂养小羊的动力是为主人他自己，而不是为自己。如果彼得真的是罗马第一位的教皇，真的像他的继任人一样，而的确他绝不是这样的，那么肯定主这样对他说就是很恰当的了，“喂养你的羊。哦彼得，在地上基督的教皇，我把他们交托给你。”不，不，不。彼得要喂养他们，但他们不是他的，他们依然还是属基督的。弟兄姊妹，你们要为耶稣所做的工作绝不是为你们自己的。你教导的班级不是你的孩子，而是基督的。保罗所给的鼓励是，“牧养神的教会，”彼得自己在他的书信中写道，“务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心。也不是因为贪财，乃是出于乐意。”让这些小羊长大，荣耀要归给主人，而不是归给仆人，所有花费的时间，付出的劳动，投入的精力，其中的每一点一滴都要归回到对他的赞美，这些羔羊是他的。尽管这是一份舍己的工作，它也是甜美，尊贵的。我们可以做这份工作，认识到它是事奉最崇高的形式之一。耶稣说，“我的小羊；我的羊。”想着他们，要惊奇耶稣要把他们交托给我们。可怜的彼得！肯定早饭开始的时候，他感觉很尴尬。我让自己设身处地，当我记起我发誓，咒诅不认他，我知道我真不想望过桌子那边去看耶稣。我们的主带领彼得去讲他的爱，这爱是受到如此严重质疑的。希望可以让他觉得自在起来。像一位高明的医生，他把柳叶刀放在焦虑正在发浓的地方；他问道，“你爱我吗？”这并不是因为耶稣不知道彼得的爱，而是为了让彼得可以确知，作出新的承认，说，“主啊，是的。你知道我爱你。”主要用几分钟对一个犯错的人进行温柔的质问，为了在他和彼得之间以后不再有任何的隔阂。当彼得说，“主啊，是的。你知道我爱你。”你可能几乎会以为主会回答说，“啊，彼得，我也爱你”；但他没有这么说，然而他确实说了这样的话。也许彼得看不出他的意思，但我们可以看得出，因为我们的思想不像彼得在那个值得回忆的早晨时的思想那样混乱。耶稣实际上说，“我爱你，所以我把用我的血买赎回来的交托给你。全世界我最宝贝的就是我的羊群；西门，看，我对你有如此的信心，我如此全然相信你的诚实，你是真心爱我，我要立你作我的羊的牧人。他们是我在世上的一切，我为他们付出了一切，甚至连我的生命也献上了；现在，约翰的儿子西门，为我照顾他们。”哦，这话是“善意说出”的。是基督宽宏的心在说，“可怜的彼得，立刻过来分享我最顾念的。”耶稣如此相信彼得的告白，以致他不是用言语，而是用行为告诉他这件事情。他三次说道，“喂养我的小羊；喂养我的羊；喂养我的羊，”以此来表明他是多么爱他。当主耶稣极爱一个人的时候，他要给他做很多的事情，或者要他为很多的事情受苦。
我们许多人曾经就像从火里抽出来的一根柴，因为我们曾经“因着恶行与他为敌”；现在我们在教会中，和他的朋友在一起，我们的救主把他最亲爱的托付给我们。我会想，当那位浪子回家，父亲接纳了他，在赶集的那一天来到的时候，他会不会派他的小儿子去市场卖麦子，把钱带回家呢。你们大多数人会说，“我很高兴这孩子回来了；同时，我会派他的哥哥去做生意，因为他总是坚守在我身边。”对我自己来说，主耶稣在我还是一个可怜的浪子的时候就接纳了我，不过几个星期他就把福音，这一切珍宝中最大的交托给了我；这是爱极大的表现。我知道没有什么可以超过这一点。给彼得的使命证明了分离是何等完全得到了愈合，罪是何等完全得到了赦免，因为耶稣接纳这位咒诅，发誓不认他的人，命令他去喂养他的小羊和大羊。哦，这有福的工作，不是为了你们自己，然而却又是为了你们自己！那服事自己的人要失丧自己；但那舍弃自己的人，却是真正使自己得到一切可能最大的益处。
一位好牧人最大的动力就是爱。我们要出于爱去喂养基督的小羊。
（选自《众弟子啊，你们当来》）