朋霍费尔在狱中时，才三十多岁，如果不入狱，本可有难以想象的大好前途。但是，他主动选择了回国的牢狱生活，并且很显然，牢狱没有阻挡他与神的美好关系，反而令他的生命更丰盛和自由。朋霍费尔之所以能如此，和他的默想习惯绝不可分。
朋霍费尔谈默想
作者：朋霍费尔
本文背景
一九三四年，认信教会于巴门会议中成立。来自德国各地区教会的代表，在此表明了退出国家教会的立场。当时国家教会屈从于希特勒的野心。代表们发表著名的巴门宣言，说明他们对福音的认知。
一九三五年，认信教会呼召当时身在伦敦的朋霍费尔回国，负责培训波罗的海芬根瓦附近一所神学院的神学生。本文起源于此，由神学生贝特格记录。贝特格日后为朋霍费尔作传，并集结其作品加以编辑。一九三六年五月二十二日，贝特格将这些作品一并从芬根瓦寄出，给认信教会牧师传阅。信里也提到一些同事已受纳粹拘禁的消息。
贝特格在传记中告诉我们，朋霍费尔要求神学生每天以半小时安静默想经文，这让他们倍感困难。学生们不知道如何运用这段时间，有人睡着了，有人作白日梦，还有人准备讲章。这些指南的目的，就是要让神学生明白独自默想的重要性，以及了解默想的方法。
■ 1.我为何默想？
因为我是基督徒。所以，如果有一天我没有更深刻地了解神在圣经中的话语，对我而言，那一天就白过了。
只有扎根在神话语的基础上，我才能坚定前行。而且，身为基督徒，我知道只有透过听道和以祷告的方式默想神的话，才能认识圣经。除此之外，别无他途。
因为我是传讲神话语的人。如果我不让神的话每天对我说话，我就无法向别人详细述说神的话。如果我无法持续以祷告来默想神的话，我就会在传道人的职责上误用神的话。如果在我的每日处事中，神的话已然空洞，如果我不再能经历神的话，那就证明我已许久未让他亲自对我说话。
如果我没有每日在祷告中寻求神当天要对我说的话，我就干犯了他对我的呼召。传讲神话语的人特别领受了呼召，要行出祷告的职责。“但我们要专心以祈祷、传道为事。”（徒6：4）牧师应当比一般人更常祷告，也有更多事可以祷告。
因为我需要扎实的祷告纪律。我们喜欢随着心情祷告——简短、长篇大论，或根本不祷告。但那是恣意放肆。祷告不是随意给神的奉献，而是应尽的服事，是他命令我们要作的服事。
我们没有根据自己的渴望来祷告的自由。祷告是每天头一件要作的神圣服事，神命令我们花时间在这项服事上。“我趁天未亮呼求，我仰望了你的言语。我趁夜更未换将眼睁开，为要思想你的话语。”（诗119：147:-148）“我因你公义的典章，一天七次赞美你。”（诗119：164）。在基督向我们施行救赎之前，神需要时间。神进入我心施予救赎之前，他需要时间。
因为我是牧师，不敬虔的匆忙和动荡会威胁我的工作，我需要协助来与之对抗。惟有从神话语所带出的平安，能够每天涌流出正确、委身的服事。
■ 2.我想从默想中得到什么？
在任何景况下，当我们从默想中起身时，我们都希望与之前坐着的状态有所不同。我们要在基督的话语里与他相遇。
我们翻开一段经文，渴慕听见神透过他话语今天要教导我们的东西。
一天当中，在你去见任何人之前，先去见神。每日早晨，在你把新的重担压上肩头之前，先将所有盘据心头、使你感到沉重的事交托给他。在你遇见新的阻碍之前，先问自己，还有哪些事阻挡你完全跟随他，并且全权交给他处理。
透过他的话语为我预备这一天：他的团契、他的帮助和他的引导——这就是默想的目标。藉此，你可以在信仰中重新得力，展开新的一天。
■ 3.我应当如何默想？
有一种是自由默想，另一种是以经文来默想。我们建议采用后者，好让祷告更为确实，也能训练思维。再者，知道那些与我们默想相同经文的人，也在与我们团契，会让我们更喜爱这样的默想。
正如我所亲爱之人所说的话，会整天萦绕我心，同样地，经文也会不停地在我心里回响作工。爱人所说的话，你不会拿来拆解分析，你只是接受；同样地，你也应该接受经文，放在心里昼思夜想，好比马利亚一样。就是那样。那就是默想。
不要像谁备讲章那样，想在经文里寻找新思维和新连结！不要问自己如何将这段话讲给别人听，只要问这些话告诉你什么！
接着，在心里充分地思索这段话，直到它完全在你里面，完全占有你。
每天选定的经文，不需要全部都默想。我们经常整天只默想一个字。不了解的段落就直接跳过，不需要落入语言学，也不需要拿出希腊文新约圣经，只要读熟悉的路德译本。
默想时，如果我们的思绪转向身边的某个人，或某个我们关心的人，就让它们继续存留在那里。那是为他们祷告的好时机。不要只作一般性的祷告，要针对你心里的那个人祷告。让经文告诉你应当如何为他们祷告。我们可以每天写下想要记念的人的姓名，作为辅助。而且，如果我们想要真诚地为他们代祷，也需要知道他们指定祷告的时间。
然而务要留意，别让代祷分散我们的注意力，以致忽略了最重要的事：为我们自己的灵魂得赎祷告。
开始默想时，先向圣灵祷告。恳求圣灵帮助自己能专注，也帮助那些我们知道也在默想的人能专注。接下来，翻开经文。默想结束时，我们想要从满足的心里真实地说出感谢的祷告。
要选择哪些经文？内容又应该多长？最有效的方式是：一周默想大约十到十五节经文。每天默想不同的经文不是好方法，因为我们的吸收力不会都那么好，而且经文通常太长，不适合这样作。
不论你怎么作，不要拿着下周要讲道的经文来默想。讲道要在“默想讲道”的时间默想。如果信仰群体知道大家整周要一起默想相同的经文，那会很有帮助。
默想时间要在早晨，在我们开始工作以前。恰当的默想时间至少是半小时。当然，要完全安静，不让任何事转移我们的注意力，再重要的事都不行。
在基督徒信仰群体中，偶尔与两个人或更多人一起默想，其实相当可行。然而不幸的是，少有人这样操练。这样的默想好比在窄路上行走，一不小心就容易落入虚假的敬虔谈论，或是无益的神学讨论之中。
■ 4.我们如何克服默想的难题？
不论是谁，只要认真操练每日默想，很快就会发现困难重重。默想和祷告必须长时间、真诚地操练。
所以，第一项规则是，不要对自己失去耐心。不要因为心受干扰而困惑、沮丧。只要每天重新坐下来，非常有耐性地等待。如果思绪继续游荡，不必强制夺回，让思绪随意漫游并没有错，但是，接着也要为思绪所停留的地方或人来祷告。这么一来，你将会找到重回经文的路，而那些思绪转移的时间就不是浪费，也不会造成困扰。
解决特殊困难的方法有很多种，所有人都可以采用。反复阅读同一段经文，写下你的想法，将经文牢记在心（实际上，所有你彻底默想过的经文，都会存记在心）。但是，在这个情况下，我们很快会发现自己从默想潜逃至研读圣经，或是诸如此类的危险。
这些游移和需求的背后，说明了我们需要祷告；我们一直以来都明白这件事，却找不到任何协助或出路。惟一的方法是，诚心且耐心地重新展开最初的祷告和默想操练。
知道其他弟兄也在默想，知道整个天上、地上的圣教会，也时时刻刻与我们一起祷告，也可以成为进一步的帮助。这些在我们祷告软弱时，都是我们的安慰。而且如果我们真的不知道应该祷告些什么，或者完全失去祷告的心，我们还是知道圣灵用“说不出来的叹息”为我们祷告（罗8：26）。
我们决不容让自己在每日经文默想这件事上歇息。如果我们现在没有操练，就应当立即开始。