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基督徒走天路(约拿单·爱德华兹)

基督徒走天路
约拿单·爱德华滋

又承认自己在世上是客旅,是寄居的。说这样话的人,是表明自己要找一个家乡。(希伯来书11章13~14节)

  使徒在这里将信的恩赐在《旧约》中的圣徒身上所产生的光荣佳美果实,加以表扬。在本章前段,他特别叙述了亚伯、以诺、挪亚、亚伯拉罕与撒拉、以撒、雅各的信。他在提及这些人以后,就接着说:“这些人都是存着信心死的,并没有得着所应许的,却从远处望见,且欢喜迎接,又承认自己在世上是客旅是寄居的。”使徒在这些话里似乎特别指到亚伯拉罕与撒拉,并那些与他们从迦勒底的吾珥与哈兰同来的亲族,这一点是在本章十五节的话上表明出来:“他们若想念所离开的家乡,还有可以回去的机会。”

  这里我们要注意两点:

这些圣徒承认,他们在世上是客旅,是寄居的。经上记载亚伯拉罕的话说:“我在你们中间是外人,是寄居的。”(创二十三4)似乎列祖都承认他们在世上是客旅,所以雅各对法老说:“我寄居在世的年日是一百三十岁,我平生的年日又少,又苦,不及我列祖在世寄居的年日。”( 创四十七9)《诗篇》三十九首12节上也说:“我在你面前是客旅,是寄居的,象我列祖一般。“

使徒据此就推论说,他们要找另一处作家乡。“说这样话的人,是表明自己要找一个家乡。”列祖既承认他们在世上是客旅,就会表明这个世界不是他们的家乡,不是他们可以安居下来的。他们既承认自己原是寄居的,就表明这个世界不是久住之所。他们心中望着另一个家乡前进。

一、我们在今生度日只应以之为前往天家的旅程

谨将这一个意思阐明如下:

我们不当贪恋世界,却当想念天家。我们当:“先求神的国”(太六33),我们当首先想念天上的喜乐;与神同在,与耶稣基督同住。即令我们在世亨通,有快乐的家庭,有令人满意的亲朋,更有可亲可喜的伴侣,又有前程远大的儿女,而左邻右舍又都是和蔼可亲的;然而我们仍不当以这些为满足而不求上进。我们倒当在神所安排的日子,愿意离弃这一切。我们只当以这一切为今生眼前的享受;我们一旦被神呼召,就当立刻抛弃一切,乐意奔赴天家。

旅途中的旅客,即令在路上所遇到的是非常安舒悦意,却不会以此为满足。他在途中经过佳美胜地,芬芳原野,幽雅树林,他并不会以这些为足而不再前进,却只把它们视为旅途中暂时的景物而已。他不会迷恋目前的美景而不思前进。他心中倒念念不忘旅程的目的地。即令旅舍中有安舒之处,他也不会想在那里停留下来。他知道自己是旅客,这些东西都不是属于他的,他只休息一会,或留宿一夜,又要再往前进。他一想到他已走完了许多旅程,心中就感到愉快。

同样,我们当想念天家,胜于今生的安舒快乐。使徒认为基督徒临近天家,对他们乃是一件带鼓励与安慰的事。“现在我们得救,比初信的时候近了。”(罗十三11)我们当摆脱世上的一切,象旅客一样;神一旦呼召我们,我们就要欣然放弃一切。“弟兄们啊,我对你们说,时候减少了,从此以后,那有妻子的,要象没有妻子;哀哭的,要象不哀哭;快乐的,要象不快乐;置买的,要象无有所得;用世物的,要象不用世物;因为这世界的样子将要过去了。”(林前七29,30)世上的一切只是暂时借与我们供我们目前之用的;我们的心当想念天上,以之为我们永久的家乡。

我们理当走那引到天家之路。这即是圣洁生活之路,我们当选择并且欢喜走这条路到天家去,而拒绝走别的路;又当抛弃那足以阻碍我们的肉欲所加的重担。“当放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪,存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程。”(来十二1)不管肉体的满足是如何愉快,若它是一种阻碍或绊脚石,我们就必须放弃。

我们当不问难易,走顺服神的一切命令之路,抑制自己一切罪恶的倾向和兴趣。往天之路原是向上走的,我们必得走上山路,不拘它是何等艰辛劳苦,且与我们肉体的意念相违反。我们当跟随基督,祂所走的路,乃是上天正当的路。我们应当背起我们的十字架来跟随祂,存谦卑温柔的心,满怀顺服与爱心,努力行善,在苦难中忍耐。到天家之路,乃是过着属天的生活,效法那些已经达到天家的圣徒,满心喜乐,并敬爱、赞美、事奉神与圣羔。即令我们从欲也还能到天上去,我们也仍当以克制自己,本着属灵的福音之道,去过圣洁的生活为美。

我们应当努力奔跑这路。遥远的旅途总是使人辛苦疲劳的,特别是行经旷野之路。凡奔走这路的莫不料想有艰辛困倦。所以我们走这圣洁之天路,要用尽时间和精力来胜过旅程中的困难与阻挡。我们所要经过之地,乃是旷野;沿途有崇山峻岭,我们必须跋涉险阻,所以,我们必须尽力以赴。

我们一生当奔跑此路。我们当及早起程。人一旦能行动时,就当以此为首物。人一开始问世,就当走此路。我们当勤勉直奔。奔天路乃是每天必行的事。我们当时时想到旅途的目的地,每天走在引到天家的路上。凡在旅程中的人,总是想到他所要达到的目的地;他每天所挂念所从事的,即是要赶路程,善用他的时间,以求赶快达到目的地。照样我们应当时刻念念不忘天家,和那进入天家所必经之路的死。我们在世一日,就当忍耐走这路一日。

  “存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程。”(来十二1)虽然天路艰辛,我们却必须忍耐,乐意饱尝艰苦。虽然路途遥远,我们却不当中途而废,却要坚持到底,直达到我们所寻求的地方。我们不要象以色列民,因路途的遥远与艰苦而丧气,总想退回去。我们心中的意念与计划总要努力前奔,直达到目的地。

我们要在圣洁生活上不断地进步,好得以更加接近天家。我们要努力更加接近天家,更有属天的样式;在圣洁生活,服从神认识神和基督上,要更加象天家的子民。我们既更加接近那有福的景象,就当更清楚看见神的荣光与基督的美丽,和一切属乎神的事之优美。我们当努力在神圣的爱上不断求进步,好让这爱在我们心中成为发旺的火,直到我们的全心在这火中上升;我们当完全顺服神,与神交往,叫我们在地上遵行神的旨意,好像天使在天上所作的一样;叫我们得享属灵的喜乐与安慰,并与神及耶稣基督相通。我们的路应当“好像黎明的光,越照越明,直到日午。”(箴四18)我们应当饥渴慕义,追求公义的加添。“要爱慕那些纯净的灵奶,象才生的婴孩爱慕奶一样,叫你渐长。”(彼前二2)天上的完全应当作为我们的目标。“我只有一件事,就是忘记背后,努力前面的,向着标杆直跑,要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”(腓三13,14)

人生一切其他的事,都当完全居于此一目标之下。一个人旅行时,一步一趋都以达到旅程的终点为目的。他所带的银钱与粮食,是为供旅途之用。照样,我们当将人生一切其他的事务和一切属世的享受,完全居于奔走天路之下。如有身外之物,成为奔走天程之阻挡障碍,我们就当立刻摒除。我们当将属世的货财与享受,都看为是用来帮助我们奔天程的。所以我们的饮食衣服,以及与友朋的往来应酬,都应当为着这一目的。无论我们有何经营,有何计划,都当自问,这种经营与计划,是否帮助我们奔走天程?如果不是,我们就当立刻放弃它们。

二、基督徒在世为何是客旅?

世间不是我们的居所。我们在世,为时很暂。人在世上的日子如同影子。神未曾计划将这世界作为我们的家乡。祂也未曾将这暂时的居所给我们作为家乡。若是神给我们丰富的产业,众多的儿女,或良朋密友,祂并不是有意叫我们在世上永久安居下来;只不过叫我们暂时享用,不久就要撇弃。我们经营世务,料理家室,若不把它们看为向天旅程中的事,而别有用心,那就是枉费心机。若我们耗费终生来追求世上的幸福棗例如财富快乐,世人的钦仰信誉,和儿女的成立等等棗到头它们对我们都是无关重要的。死要把我们一切的指望都化为泡影,把所有的享受都归于消灭。“那些一向认识我们的地方,不再认识我们了。”而且“那些向来看见过我们的眼睛,也不再看见我们了。”人必从这一切永远被取去;这在何时发生,并无一定,可能是在我们得着这些之后,立刻就发生。当我们静卧墓中的时候,这一切世间的事务和享受,都在哪里呢!“人也是如此,躺下不再起来,等到天没有了。”(伯十四12)

来世乃神为我们所规定的永远安居之处。天堂乃是为我们所预备的久居之所;只有在天堂,我们才有永久的产业。今生原是转眼即逝的,来生才是永恒的,我们所要进入的地方,必是永无变更的。我们的来生既是永恒的,所以它较今生更为重要,而我们对今生的一切愿望,就当完全居于来世之下。

只有在天堂,我们才能得到最高的福分,达到最高的目的。神创造了我们,原是为祂自己。“万有是本乎祂,依靠祂,归于祂。”所以,只当我们被带到神那里时,我们才达到最高的目的;但那是只当我们被带到天堂时,因为天堂乃是神的宝座所在,是神特别临在的地方。人在今生,与神只有很不完全的联合,在重重黑暗中,对神只有很不完全的认识,在很多的悖逆中,对神只有很不完全的顺服。我们在世只能很不完全地事奉神,荣耀神,因我们的事奉掺杂羞辱神的罪恶。但当我们达到天堂时(我们若能达到的话),我们就得与神完全联合,更清楚地认识祂。那时,我们将完全顺服神,再没有罪,因为“我们将要看见祂的真体。”我们在天上要服事神,尽善尽美;我们要尽心尽力,大大荣耀祂。那时,我们要完全将自己奉献给神,我们的心要在神圣的爱火中献上作为圣洁的祭品。

神是有理性之人最高的福分;与神相交,才是我们心灵得到满意之喜乐的唯一方法。到天家充分与神相交,较比世上一切最快乐的享受,都要无限美好。父母,夫妇,儿女,以及良朋密友,都只是影儿;只有与神相交,才是本体。这一切都不过是放发出来的光辉,只有神才是太阳。这一切都不过是支流,只有神才是源头。这一切都不过是滴水,只有神才是海洋。所以我们理当只将今生看为奔赴天堂的旅程,我们理当以追求最高的目的和最妥当的福分,作为我们终生的事工;如此我们当将今生其他一切的事务看为次要。除了我们的正当目的和真正快乐外,我们何必为别的事情劳苦用心呢?

今生和一切属今生的事,都是由万物的创造者使人过渡到来世而预备的。神创造了这个世界,作为人达到来世的准备处。神赋予人必死的生命,为要使他准备好进入来生。神所以赐我们今生的一切,都是为着这个目的。太阳照耀,雨露下降,地面产生百谷,都是为着这个目的。一切国家,教会,家庭,和个人的事务,都是创造管理万物的主,为着来世而替我们安排的。万事都次于天国,所以,我们理当将世上的万事,都放在天国之后。

三、从今生为往天堂的旅程所得的教训

这种道理,当我们丧失一生行善向义的亲爱朋友时,可以使我们节哀。若是他们过的是圣洁生活,那么他们在世的生活,乃是一种往天堂的旅程。当他们旅程完毕时,我们又为何过于悲哀呢?死对我们虽显得是可怕的,但对他们却是一大福分。他们的死乃是幸福,较初生入世时更好。“他们死的日子,胜过他们生的日子。”(传七1)他们生时,渴望天堂,选择天堂,胜过世界和其中一切福乐。既然这是他们的渴望,他们一旦临终归天,我们又为何悲伤呢?他们现在是归返父家。他们所找着的安慰,较之在今世旅程中要多一千倍。今世乃是旷野。他们经历了许多劳苦艰难,崎岖山路。他们跋涉世路,无限辛劳疲惫,累日奔波,长夜漫漫;但如今他们已归返天家,永享安息。“我听见从天上有声音说,你要写下,从今以后,在主里面而死的人有福了。圣灵说,是的,他们息了自己的劳苦,作工的果效也随着他们。”(启十四13)他们回想过去的忧患艰难,以及人生中的种种危险,庆幸自己已经胜过了一切。

我们易于把亲者的死看为灾祸临头,哀恸他们如今埋在幽暗的坟墓中,归于腐烂和虫子;从他们所亲爱的儿女和快乐夺去了,好像他们是处于可怕的境况中。但这乃是由于我们的软弱;其实他们是在幸福之境,享受想象不到的福分。他们并不悲伤,反而非常快乐;他们口唱快乐的歌,饮福乐河中的水。他们从所有世上的福乐和世间的伴侣,换到了天堂而并没有忧伤混杂。他们在世时,纵令百事顺利,但仍多有拂逆和忧患;但如今诸般困危横逆都告终结。“他们不再饥,不再渴;日头和炎热,也必不伤害他们;因为宝座中的羔羊必牧养他们,领他们到生命水的泉源,神也必擦去他们一切的眼泪。”(启七16,17)

我们诚然不能在此世再见他们,但我们当想到我们是向着同一处进行;他们在我们之前达到那里,我们又何必心碎呢?我们追随他们之后,希望于达到旅程终点时,可以在更好的景况中与他们重聚。当我们的近亲密友去世时,稍表哀思,并不违背而反符合基督教的道理;因为我们有血肉之体,免不了仍有动物的性情。但我们很有理由,要使悲伤渗着喜乐。“论到睡了的人,我们不愿意弟兄们不知道,恐怕你们忧伤,象那些没有指望的人一样。”(帖前四13)这就是说,他们不要象那些不知道天堂福乐的非信徒一样忧伤。所以,下一节又说:“我们若信耶稣死而复活了,那已经在耶稣里睡了的人,神也必将他们与耶稣同带来。”

若我们的一生只是往天堂的旅程,那些一生走向地狱的人,乃是何等可哀呢?有些人从婴孩时期一直到死,一生走灭亡的大道。他们不仅时时趋近地狱,而且日日增加他们灭亡的速度,一日一日与阴间的人同化。别人向着生命的窄路直奔,辛苦攀登,直达郇城,攻克肉体的情欲;这些人却向永死迅速奔下,这是一切恶人每日的勾当,他们终日在罪中生活。他们清晨一醒来,就重新向地狱奔驰,每时每刻都过地狱的生活。从幼年就开始。“恶人一离开母腹,便走错路,说谎话。”(诗五十八3)他们怙恶不悛。他们中间许多人活到老,仍不厌倦作恶,虽活到一百岁,仍不停止走地狱的道路,直到达到那里。他们一生所行所为,都以此为主。恶人乃是罪恶的奴仆,他把他的才能都用来服事罪恶,真适宜于下地狱。他把一切所有,都用来求达此目的。人为忿怒的日子花尽时间,积存神的忿怒。一切在暗中行淫猥事的人,一切心怀恶毒的人,一切疏忽宗教本分亵渎神的人,都是如此。一切不义的人,和存心诡诈压迫别人的人,都是如此。一切背后诽谤人的,辱骂人的,一切专心贪恋世上财物的,都是如此。一切醉酒的,寻花问柳的,和其他种种人,也都是如此。所以,世上大多数人都向灭亡的大道上奔驰;这灭亡的大道上,充满千千万万的大众,同心合意,奔向灭亡。每天总有千万人,沿这条大道奔往地狱。千万大众不断地坠下硫磺的大火湖中,正如大河不断地将水倾入海洋一般。

因此人是在悔改以后,才开始行善,走当走的路。他们非到那时,是不肯走他们一生所应走的路的。在悔改之前,人总不肯在善路上走一步,当人悔改皈依基督的时候,他才开始走上天堂的旅程;他对完全尽基督徒的本分一事上,还距离得很远;对此事的关怀和努力,仅有一个开头;他必须将余下的岁月完全地献上才是。

那些既已悔改并得到美好指望的人,若不象他们在醒悟时一般努力,他们就行得不好。他们理当在今后的岁月中,尽量殷勤努力,儆醒小心,是的,他们当更加努力。他们不能原谅自己,说他们已经悔改得救了。我们岂不当殷勤事奉神荣耀神,好叫我们自己也快乐么?若是我们已经蒙恩,我们仍当努力得着那摆在前面更多的恩典,象我们曾努力得着微小的恩典一样。使徒保罗告诉我们说,他是忘记背后,努力面前的。(腓三13)

是的,那些已经悔改的人,如今更当为蒙恩努力;因为他们如今已经看见了若干恩典的优美了。一个已经尝到迦南地幸福的人,就当比以前更加努力向前。已经悔改的人,就当努力“使他们所蒙的恩召和拣选坚定不移。”(彼后一10)凡已经悔改的,并不就能坚定不移;凡能坚定不移的,并不就能知道会常常如此;竭力殷勤继续寻求神,事奉神,才是保持救恩的方法。

四、劝人以今生只为奔赴天家的旅程

你们当努力一心选择天堂,作为你们的产业和家乡;热烈渴望天家,乐意将今世和其中一切的享乐,来换取天堂。你们要努力专心一志去仰望天家与天福,这样,神若一旦宣召你们离开你们最好的朋友,货财和享乐,归回天家时,你们就会以与神和基督同在为乐。

你们务须决心走天路。那即是说,你们务须过圣洁、克己、悔过的生活,顺服神的一切命令,效法基督的榜样;又效法天上的圣众与天使,过天上的生活,你们要以奔跑天路为每日的常课,从早到晚,谨守不懈;切不要让世上的事阻止你们,或挫折你们,或使你们放弃天路。你们务须将世上一切的事务置于此一目的之下。你们务须想到叫你们如此度日所提出的理由:今世不是久居之所,来世才是永久的家乡;人在世上的一切事务与享受,都只是为奔向天家而赐与的。你们更须想到下列各点,作为你们的动力:

天家是非常宝贵,配使你们把一生作为奔跑天家的旅程。你们无论从本分或益处上着想,人生还有什么比这更好的目的呢?你们能提出什么旅程目标,比达到天家更好呢?你们生在世上,可以随意选择所要走的路,但只有一条路是引到天家。你们岂能选择一条比这更好的路么?各人活在世上,都有目的。有的人以追求属世的事为主;他们总在这些事上消磨时日。但那满有永恒福乐的天家,岂不更值得你们追求么?你们若将你们的精力,时光,才智,都用来奔走天路,使你们得以永远与神相交,在祂荣耀的面前,进入新耶路撒冷,登天上的郇山,满足一切愿望,不再有丧失福乐的危险,试问你们能将精力,时光,才智用得比这更好么?无论人是否选择天家,但是今世总非他的家乡;他在今世是暂时作客而已。除天家以外,你们岂能选择更好的家乡么?

我们若要视死如归,只有常想到天家。我们度日,若把今生看为原只是奔跑天程的旅途,就能摆脱一切的捆绑,并以那摆在前面之死的思想为一件有安慰的事。难道一个旅客会以他的旅程将告终为可怕可怖的事么?当旅客想到他的旅程快告终结时,他难道以为这是可惧怕的事呢?以色列民在旷野渡过四十年,一旦快要达到迦南时,他们岂是忧伤呢?其实这才是离世而无忧伤的方法。旅客到家,放下旅途中所用的杖和粮食,他心里岂感忧伤呢?

当你们临死想起你们的一生的时候,再没有比想到你们一生如此度过,更能叫你们得安慰的。若是你们的一生从来没有如此度过,那么,你们一想到你们的一生,就必非常可怕,除非是你们心中存着幻觉而死。那时你们会知道,你们的一生都丧失了。那时你们终归会看见你们所图谋的一切,都是空虚徒然。你们想到世上的所有物和享乐,都不会使你们得快慰,除非是你们能想到你们曾把它们置于此一目的之下。

你们要想到,那些愿以今生为走向天家之旅程的人,必能达到天家。不管天家是如何崇高荣耀,却是我们这些卑微不配的人可以达到的。我们可以达到那为众天使所住,甚至为神的儿子所住的荣耀地方;在那里伟大的耶和华荣耀地临在。我们不须花金钱,付代价;只要我们在世愿意毕生顺着天程走,就可以白白地得着天堂,永远以天堂为安息之所。

我们要想到,我们一生若不是奔往天路,便是奔向地狱。世上一切的人,在世暂时作客之后,死后有两个归宿:一是天堂,走着的人,比较起来,为数甚少;一是地狱,走着的人,为数甚众。而此两者中之一,必是我们今世所走路途的归宿。

  在结束本讲时,我愿提出几点,作为奔跑天路的指导。

要努力感觉到今世的空虚:今世的一切不能使人满足,它为时至暂,并在我们有最大需要时,即临死时,毫无用处。凡在世上活了若干年岁的人,只要肯思想一下,就可以看透今世的虚妄。所以你们听到或看见别人的死时,就务必运用思想务必把思想转到这条路上来,以他人为借镜,看出今世的虚空。

要努力认识天家。你们若不认识天家,就不会一生努力奔跑天程,也不会觉得它可贵可爱。你们心中除非十分爱慕一种更宝贵的东西,就很难看轻现有的东西,将它们列为次要,而愿意为得着那更宝贵的东西将它们舍去。所以你们务要努力对天家有一种确切的感觉,切实相信它的真实性,心中十分爱慕。

追求天堂要只靠耶稣基督。基督告诉我们说,祂是道路,真理,生命。(约十四6)祂也告诉我们说,祂是羊的门。“我就是门,凡从我进来的,必然得救,并且出入得草吃。”(约十9)所以,我们如果要趁今生,作为奔向天家的旅程,就不当靠自己的义,却要专靠基督,仰望基督,因祂凭祂的功劳,已为我们准备了天家。我们也只有靠基督,才能得着力量来圣洁度日,跑那引到天家的路。

基督徒要在奔走天路上彼此帮助。基督徒有许多彼此帮助来奔走天路的方法,例如宗教的聚会等等。所以,他们要互相作伴奔跑天路,互相照应,彼此协助。同伴在任何旅途中都很紧要,在奔跑天路上,尤为重要。他们要联合前进,不要落后,以免彼此妨碍;但要用各种方法,彼此相助走上坡路。如此就在今生比较容易到达天家,并在天父荣耀的家中有更快乐的聚集。