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假神倾倒的那一刻(钟马田)

假神倾倒的那一刻

非利士人将神的约柜从以便以谢抬到亚实突。非利士人将神的约柜抬进大衮庙,放在大衮的旁边。次日清早,亚实突人起来,见大衮仆倒在耶和华的约柜前,脸伏于地,就把大衮仍立在原处。又次日清早起来,见大衮仆倒在耶和华的约柜前,脸伏于地,并且大衮的头和两手都在门槛上折断,只剩下大衮的残体。

撒母耳记上五1-4

这一段文字,可以说是前一章经文所记载的故事之后续或尾声。它所描述以色列历史上的那个阶段,堪称是他们漫长而复杂的历史上最可悲的时期之一。由于他们遗忘了神,属灵上日益衰败,以致政治和军事景况也江河日下。他们被世仇非利士人所征服。但这里的记载告诉我们,过了一段相当长的时期,以色列人开始感觉到,他们应该挣脱非利士人的轭。于是他们召集军队,向非利士人宣战。两军交手,以色列人被打得落荒而逃。

以色列人再度聚集开会,检讨战败原因。似乎有人这样建议, 你瞧,他们把约柜当成一种吉祥物。携在身边,就会带来好运,马到成功。若不带着同行,就可能铩羽而归。这位发言人说,

于是以色列人再度整军,带约柜同行,向非利士人发出战贴。你应该还记得结果。这一回合以色列人不但被打得溃不成军,而且连约柜也被掳走了。

这四节经文告诉我们随后发生的事。非利士人掳获约柜之后,并未将其摧毁。他们说, 他们决定把耶和华的约柜抬进大衮庙里,放在他们的假神大衮旁边。然后他们就为这次胜利狂欢庆祝。他们确实有足够的理由狂欢,因为他们不但击败了世仇以色列人,把他们打得落花流水,而且还等于俘虏了敌人的神。如今祂被放在他们自己的庙里。他们真是洋洋自得,决心大事庆祝一番。

然后我们读到那段惊人的历史记载。第二天早晨,看守大衮庙的人按例前往巡查。眼前的景象使他目瞪口呆。大衮神的像竟然仆倒于地,跌落在耶和华的约柜前。他百思不得其解。但他自我安慰说,即使在最井然有序的社会里,也会有意外发生。于是他捡起大衮神像,放回架子,仍然与约柜并立,然后他继续和其它人一起作乐。

然而第二天早上,那人跨进大衮庙,却再度吓得呆若木鸡。他发现大衮神像不仅仆倒在耶和华的约柜下面,而且这回大衮的头和两只手都在门槛上跌断了。大衮只剩下一个躯干在那儿了。

这就是此处记载的故事,或许有人会说,

对我个人而言,这个故事为现今教会提供了一个重要的功课。它到底在说什么?它似乎只显示真正的信仰正逐渐式微。显然仇敌击溃了信仰,打败了基督徒所信的这位神。一支势力庞大的传统大军,似乎彻底击溃了神和祂的百姓。仇敌势如破竹,锐不可挡。他们正欢心鼓舞地庆祝这场胜利。

我不打算讨论细节,但我必须指出,这个故事详细地描述了现今的趋势。几百年来,神的教会一直遭遇非利士人的凌厉攻势。非利士人采取的方式不足而一,有时纯粹是军事行动,例如古代以色列人的遭遇。有时他们也会假扮成不同的面貌,以各种方式出现。

过去数百年,非利士人不断攻击神的教会,神和祂的儿子耶稣基督则用以下方式回应。

第一,也是最重要的一种,就是用理性的知识和悟性相抗衡。我们都很熟悉一个事实:历来仇敌针对教会、圣经和神的事工,所发动的最大攻势,皆来自哲学。特别是近一百多年来,人类逐渐将神的启示搁置一旁,而以哲学取而代之。他们不再相信神话语是无误的,是神所默示的。他们只信靠人类的思想、理智、悟性和臆测。这种可怕的攻击正沿着哲学线路而发。

不止如此。非利士人的攻击形式也包括科学。达尔文(Charles Darwin)出版的那本《物种原始论》(The Ori-gin of Species)迄今已百余年。那本书不但攻击圣经,而且震动、损害了整个基督徒信仰的根基。一般人若采信这种生物学的观点,必然会认为基督教信仰是荒谬的。圣经受到了莫大的诋毁。

非利士人也用社会或政治的形式发动攻击。有一种观念近来甚为流行,就是人类的命运可以藉着社会改革,制定法律、制裁恶行或消泯苦痛的方式,而得到改善。我们只需要加强教育,就能使战争销声匿迹,人类就可以开始彼此相爱,把这个世界转变成乐园。于是故事的结局就成了 。

非利士人的攻击是直接冲着神的百姓、神自己和神的目标而来。坦白说,我们从表面上看,很容易得到结论:现代的非利士人成就之斐然,绝不逊于他们的祖先。确实,我们相信现代的非利士人已经摧毁了教会和基督徒的目标。仇敌似乎旗开得胜,整个世界似乎已经完全世俗化了。仇敌似乎已在世界各角落宣告得胜。

当然还不止如此。显然现代非利士人和古代非利士人有许多相似之处。他们一再重复同样的行动。且让我作一番说明。

首先我要指出,古代非利士人掳获耶和华的约柜之后,并未将其摧毁。他们说, 他们把约柜放在角落,以备不时之需。

现代非利士人的方式也如出一辙。他们不再相信神和宗教,但他们并未完全摒除。在大多数国家里,他们的作法与前人无异。他们以宗教来满足某种目的;或在有需要时,就把宗教拿出来应应景。根据我的估计,大多数的英国人在星期天并不去教会敬拜神,但他们却喜欢在教会举行婚礼,婴儿洗礼或丧礼。如果国家在交战期间,战事进行不顺利,政府就会定一个 。每逢国王或女王登基,一定会采用宗教仪式。虽然他们已经不相信宗教了,但他们仍旧主张保持着宗教,把它留在后面作背景,有需要时拿下来,用完就放回去。他们把宗教当成一种空洞的应酬话,只给予它泛泛的尊敬,却不真正相信它,也不真正敬拜神。

我认为这正是现今世代的写照。过去一个世纪都是这样。显然非利士人得到了宇宙性的胜利,神的旨意和祂的教会似乎被打得毫无招架之力。

现在问题来了。这事件对生在现今世代的我们有什么意义?

感谢神,它对我们意义深远。

我在积极地解释这个信息之前,先要提出一个消极的问题。你想,神为什么容许以色列人遭受那样的挫败?为什么神的百姓会被非利士人打得抬不起头来?这是最重要的问题。它也是今天教会所面临最紧急的问题。如果你对各地主要宗派提出的答案感到满意,你就会相信以色列人的挫败是因为非利士人太过于强大。他们的解释是, 这是一切祸患之源。除此之外,他们又说, 我们受到这个威力无边的仇敌控制。他们暗示说,教会被打败,陷入今天这种不堪一击的局面,都是因为非利士人声势浩大,锐不可当。

但我必须指出,这种解释完全错误。旧约时代如此,今天也如此。回到旧约以色列人的故事,你会发现他们被击败并不是因仇敌人多势众,而是因他们自己里面软弱。以色列人与神关系正常时,他们总是能克敌致胜。一旦他们忘记神,在属灵的事上变得懒惰、退后,只依靠自己的力量时,他们就难逃惨败的命运。关键不在非利士人的强盛,而在以色列人的软弱。撒母耳记后头几章,我们看到约拿单和帮他拿兵器的少年,单单两个人,就打败了一大群非利士人。是的,以寡敌众。非利士人还是同样强大威猛,但不同的是以色列人。

今天情形依旧。以色列人被击败,是因为神许可他们失败。他们远离神,拒绝顺服神,不肯依靠神和神的能力。他们什么时候悖逆神,神就任由他们自食恶果,为的是教训他们,向他们显明:作为神的百姓,他们若离了神,就不能作什么。

我深信这正是基督教会落到今天这个地步的原因。可悲的是,大多数基督教会并未看见这一点。他们认为这一切都是世界状况导致的。他们把失败归咎于人们过于热衷追逐汽车、电视和各种引诱人远离教会的事物。他们说,

这种说法并不正确。世界一直是与教会针锋相对的。人总是会寻找各种娱乐的法子和不参加教会聚会的理由。人类休闲娱乐的方式随时代而异,但人抵挡神的本性却历久不变。

世界并未改变,改变的是教会。现今教会一蹶不振,是因为她重复了古代以色列百姓的错误。我们太过于依赖自己和自己的才干、能力、聪明。我相信,神任由我们如此,是要教导我们这个重要的功课。基督教会忘记了她是神的教会,离开了神,她什么也不能做。历来教会所依凭的是学问、知识、组织。她不断扩充各种机构,为青年人、中年人、弟兄、姐妹、文化功用而设立的事工如雨后春笋,正方兴未艾。然而教会却忘记了祷告,忘记依靠神。我相信今天教会的光景,显示了神正在教导我们一个重要的功课。祂正呼吁我们回转归向祂,依靠祂的大能大力。我可以说,除非我们不再靠自己,除非教会肯屈膝在神面前,放弃自己的能力和力量,转而仰望神的大能和圣灵的能力,否则教会目前的光景会一直持续下去,甚至每下愈况。任何教会若陷入衰败或软弱,都是因为她忘记了自己的身份,忘记依靠神,并且愚昧地以为可以依靠自己的能力。对我来说,这是最重要的功课。

但感谢神,这个故事也带给我们不少安慰。我可以用一个问题来简短说明。在这种时刻,神为祂的教会成就了什么?这个旧约故事提供了答案。第一,神总是在这种时刻介入我们的计划中,并且使其胎死腹中。看看非利士人!他们打败了敌人,掳获了敌军的神。他们以为从此必走上康庄大道,万无一失。他们聚集狂欢,庆祝凯旋。那人进入大衮庙,发现大衮神像跌落在地,一定大感不悦。他把大衮拾起来,放了回去,自言自语说, 第二天大衮又仆倒了,而且这回遭到了毁坏。

这个古老的画面生动地描绘了现今的光景。我不知道你在二十世纪结束之际,回顾整个世纪,会有什么感触?十九世纪结束时,世界充满了自信和乐观的氛围,当时的人相信,人类因知识的惊人发展,和高度的进化,正在迈入一个乐园。二十世纪必然是人类历史上最伟大的一个阶段。战争将会消失,宇宙间将重现和平,因为人类的智慧使他们不致再愚昧到彼此以兵戈相向。我们将进入人类历史上一个完美境界。至于神呢?人类已把祂放在架子上了。

结果如何?二十世纪刚展开不久,情势就大不妙。一九一一年,发生了所谓的摩洛哥危机,大战似乎一触即发,一边是英国和法国,一边是德国。但我们说, 危机终于过了。大衮跌倒了。我们把他扶起来,放回原处,日子继续过下去。

然后是一九一二年,整个世界被铁达尼号沉没的消息所震惊。它可以说是人类最先进科技的结晶,号称 。那艘永远不会沉没的游轮,在一个星期天下午跨越大西洋,乐队演奏着爵士乐,乘客享受着美好的时光,庆贺人类科技的卓越成就。然后传来前有冰山的讯息。但冰山算得了什么?永不沉没的巨轮根本不必把冰山放在眼里。突然船身剧烈震动,原来撞上了冰山。不消多久,铁达尼号就沉没了,数以千计的人随其葬身海底。整个世界再度受到震撼。大衮又仆倒了。我们说, 于是日子照旧。

一九一四年,对这些饱经文化熏陶、具有卓越见识的现代人而言,根本不可能发生的世界大战,却突然爆发了。然后我们又开始听到各种新哲学、法西斯主义等,似乎要把人类再度扔进原始丛林。大衮不断跌倒,叫人连连惊叹。我们这完美的世界,这个乐园,正遭到颠覆。眼前的景象简直匪夷所思。到了一九三零年,各国又开始备战。虽然一般人还是坚持, 然而一九三九年,大战终于爆发。有人说, 胜利终于来到的那日,世界就堂堂迈入完美的乐土。

但是一九四五年,我们在报纸上读到日本遭原子弹轰炸的消息。整个世界又被震得分崩离析,从那时起直到现今,世界仍然陷在动荡不安之中。和平从未来临!乐园遥不可及。虽然我们强作镇静,大衮还是不断仆倒。灾难接二连三,从未歇止。

我认为只有一个解释:神不断把大衮摔在地上,以搅动我们的生活。任何人离开了神,就不可能安居度日。 祂搅乱、打断、阻挠我们的计划。祂震动我们,搅扰我们,激怒我们。

国家如此,个人也如此。我看过许多人嘲笑神,讥讽信仰,声称他毋需依靠神,仍然能为自己营造快乐无忧的生活。我看见他在家庭、工作上一帆风顺,似乎事事如意。但突然之间他得了心绞痛,性命危在旦夕。他的世界开始崩溃,一切计划濒临取消,每一件事都开始出错。原因都是一样的。

神在这种时刻要成就的第二件事是,祂要羞辱我们的假神,使其降卑。这正是祂在大衮庙所作的。大衮是非利士人的神,是他们崇拜的对象。虽然从表面上看,神似乎遭到掳获和击败,但祂最终羞辱了大衮,并且毁灭了他。这也是我们在二十世纪清楚看到的现象。我亲眼目睹了各种证据,证明神降卑、羞辱了我们的假神。神作了什么?我们敬拜的是那一类的假神?我已经提过一些,譬如教育之神。请别误解我。我相信教育的功用,也为此感谢神。我相信每一个生到世上的孩子,都有受教育的权利。但你不能为自己设立假神,包括教育在内。人类却以知识和教育为神。结果呢?在英国和其它许多国家,少年犯罪已成了主要的社会问题之一,而且正变本加厉。我们的孩子所受的教育远超过从前任何一个时代,但他们也制造了前所未有的问题。教育本身无法解决问题。

不仅如此,还有酗酒、道德堕落、感情出轨、分居、离婚等各种问题,都出现在我们这些以教育普及而自夸的先进国家当中。人类相信教育可以解决问题。他把教育当作神,结果他的神当着他的面遭受了羞辱。

也有人奉政治为神,依靠人的能力,用制定律法的方式来解决问题。尽管我们有许多政治措施,国际会议,各种努力和安排,显然在解决个人和国际问题上,依旧乏善可陈。十九世纪广受世人推崇的政治,如今反成了众人的笑柄。

其它假神的情形也不相上下,例如科学。现今仍然有为数可观的人拜科学为神,他们一心幻想科学能解决一切问题。

但我认为,过去几百年来,人类最崇拜的假神,就是他自己。人一直有拜自己为神的倾向。所以他说,神没有必要存在。他照着自己的样子造了一个偶像,就在偶像面前俯伏敬拜。结果呢?

二十世纪揭露了人的本相。人是什么?看看俄国林立的集中营,看看那些将炸弹掷向无辜妇孺的暴徒。这就是人!看看那些妨碍别人家庭,把一个本来完整的家拆毁得四分五裂的人。这就是人!报纸每天都揭露人造的假神如何倾倒。他被扔到地上,饱受羞辱,在崇拜他的人面前显得灰头土脸。

最后我要提的是,神不仅在大衮庙中出面干涉,折断偶像,使其受辱,祂这样作也是在宣告审判。祂警告非利士人,他们不可那样对待神。神在彰显祂的能力。祂让人知道祂将采取什么行动。祂同时向非利士人和以色列人宣告审判。

确实,本世纪的人必须记住一件事:神正向人宣告审判。我们只能用这个理由来解释所发生的两次世界大战。我如此归纳两次大战:这是神对人类和世界宣告说, 正如所多玛和蛾摩拉的毁灭,预言了最终的审判,圣经其它地方提到的审判,也都是指向那最终之审判。二十世纪所发生的一切,也同样指向神对悖逆之人的审判,宣告凡不顺服祂的人最终必遭到灭亡。

那么,你我有什么信息可以给现今这个世代呢?

我们的信息必然是审判的信息。我们必须告诉这个世代,神仍然是同一位神,是那位警告以色列人的神,祂说祂若不带来祝福,就带来咒诅。我们必须宣讲,世人若想蒙神祝福,就必须相信神许久以前在大衮庙中向人启示的这些事。以色列人和非利士人犯的一个共同错误,就是以为可以把神放在约柜或盒子里,随身携带。这是他们对神的观念。以色列人完全忘记了神,他们匆忙上阵去对抗非利士人,却忘了带神的约柜。他们说, 他们以为神可以任由他们支配,显然非利士人的想法也如出一辙。

但神在大衮庙给了他们一个教训,让他们知道祂是一位又真又活的神。祂不是一个任凭人带来带去的神。祂统管着人类,是一位全能、永活、大能的神。你以为祂被击败,其实祂正充满活力,伺机而动;你以为祂被掳获了,祂却使大衮跌落于地。祂是一位不受约束的神。是永无止境、绝对、永恒的神—-祂是又真又活的神。

此外 ,我们也要记住,祂是唯一的神。非利士人以为,将祂放在架子上与大衮并列,是抬举祂。他们说, 但祂就在大衮的庙里向他们显明,祂是唯一的真神。祂拒绝与大衮及别的假神并列。祂要独占全部空间。如果你把任何一个假神放在神旁边,祂必然会把它推倒,使其噤口无声。祂是唯一的神。

不论你把什么假神放在神旁边,祂都无法容忍。祂是一位忌邪的神,是独一、绝对的神。祂说, 你若制造假神,祂必予以毁灭。你若以任何一种政治理想或主义为神,祂必要摧毁。你若以自己的国家、爱国心或你的种族、国籍为神,这些也必遭到同样的命运。你若把你的妻子放在神前头,以她为神,就能预期会有麻烦出现。你若让你的丈夫、儿女、知识等与神并驾齐驱,神都可能将其挪走。祂呼吁我们 去爱祂。祂要坐在我们生命的宝座上,成为我们整个人的中心。祂要我们对祂绝对效忠。祂拒绝和其它任何人或事物分享我们的爱。祂是唯一又真又活的神。

最后,祂教导我们要用祂指示的方式去接近祂。你可以从旧约故事得知,以色列人和非利士人用错误方式对待神的约柜时,他们就会受苦,遭到刑罚。他们必须采用神指示的正确方法。今天也一样。我们若想蒙神祝福,认识祂,就必须以祂指定的方式到祂面前。只有一个方法,就是透过那位说 的耶稣。只有一条道路可以使我们进到圣洁的真神面前,就是靠耶稣的宝血。蒙福之方式只有一个,就是承认自己是无药可救、毫无盼望、注定灭亡的罪人,没有什么可夸的,只能空着只手来到神那里,祈求祂因着祂独生爱子为我们的罪死和复活,而称我们为义。

朋友,这荣耀的信息已传达给我们。神永远不会被击败。祂仍然坐在宝座上。祂将彻底摧毁一切仇敌。

让我们学习这个宝贵的功课。我们个人和教会若要蒙神祝福,就不可依赖自己和自己的知识、悟性、哲学、辩论、机构。我们必须带着完全无助的态度前来,领受圣灵的一切丰富。我们一旦得到了圣灵所赐的能力,就能迎接这信息,并将其传达给现今世上的人,向他们提出挑战,引领他们悔改,回转向主耶稣基督,因为只有祂能拯救。

但愿神赐下我们所需的悟性,好叫我们明白,我们只有一个选择,就是完全依靠神的灵所彰显的大能。