摘自 约翰班扬 《丰盛的恩典》，三联书店，
所以，那照神旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。
——彼前4:19
总而言之，到目前为止，我已经讲完了主题经文的前两部分，向你们阐明了彼得的忠告和劝勉都包含了什么；也向你们显示他的劝勉是针对什么样的人：就后者而言，你们也看到了，我已经指示你们什么叫上帝的旨意，什么叫照上帝的旨意受苦。
而且在这后一部分的讨论中，我还特别向你们简要说明，我们受苦是他所预定、所命定的，好让你们在为他的名受苦的时候，总不至于动摇或疑惑，而是坚持、沉着、心意坚定，说：“愿主的旨意成就！”（徒 21:14）
我还要顺便对你们说起一件事，那就是，上帝的旨意能动大工，能够在基督徒的灵里发出命令和安排，好使我们心甘情愿地，随时乐意地将我们的自己完全降服在上帝的心意之中。
上面所诵记的这句经文说的就是这个意思。保罗感觉到有一个呼召让他往耶路撒冷去，到那里为基督和他的福音作见证；但那些从保罗那里得知其意图的人，极其诚恳地苦劝保罗不要上那里去，因为他们相信这会危及他的性命。但他回答说：“你们为什么这样痛哭，使我心碎呢？我为主耶稣的名，不但被人捆绑，就是死在耶路撒冷，也是愿意的。”他既不听劝，他们便住口了，只说：“愿主的旨意成就便是了。”（徒21:12-14）
仇敌一定会那么做
从上述讲论中，我们可以推导出以下要点：
1. 杖是上帝的，子民也是上帝的；逼迫人的是他的，受逼迫的也是他的，对二者，他有他自己的计划。他为他自己兴起他们，也为他自己命令他们，并命他们去做他所要他们做的工。 因此，哈巴谷在谈及上帝众子民的敌人时，说：“耶和华啊，你派定他为要刑罚人；磐石啊，你设立他为要惩治人。”（哈1:12）在另一些圣经节中，这个“他”也被称为“上帝逞怒的杖”，他的杖，他的手，他的刀。（赛10:5；箴言22:8；诗17:13-14）
受如此处置的人，他所得的份的确是悲哀的；他的份不落在佳美之处，那实在美好的产业他也得不到。（参见诗16:6）受造之物岂能对造他的说：“你为什么这样造我呢？”（参见罗9:20）有人被预定、被命定、被设立为一个逼迫者，一个连累上帝教会的人！哦，可怕的审判！哦，可怕的烈怒！
从这里，上帝的子民当学会三件事：
（1）要学会怜悯仇敌的处境，为其哀哭。我知道你们不能改变上帝的旨意；他们是被命定、被设立去做他们要做的事，因此他们必须那么做，也一定会那么做。然而，当你们看见他们的情形，看到他们灭亡的日子要来临时，却当怜悯他们的光景，为其哀哭；是的，你们还应当为他们祷告；你们这样做才是合宜的。因为，有谁知道他们是否命定要像希律那样无情到底，或是像扫罗那样蒙恩悔改，懊悔他们的所作所为呢？
我再说，倘若你们的祷告能让他们中的任何一个回转归信，当这一幕结束的时候，你们回想起来该是多么甜美呢！
（2）决不要为他们眼前的好处而忿忿不平。“不要为作恶的心怀不平，也不要嫉妒恶人。”（箴24: 19）不心怀不平，尽管他们毁坏了你们的安居之所。（参见箴24:15）他们这么做，是上帝命定的，为要借此试验你们的信心和忍耐。
不要因为他们掳掠了你，就对他们心生恶意；这是他们作工的工价，不久他们就会明白，他们已经付出了高昂的代价。他们从掳掠之物中得到的快乐不过转眼之间，因他们不悔改，他们终必灭亡，像自己的粪一样。（伯20:5-7）
困苦人啊，在他们让你们遭患难的日子，你们身上金子般的恩典就愈加发光。你们如在火中，他们正鼓动风箱。但是，难道你们要与他们互换位置吗？难道你们要坐他们的安逸之处吗？难道你们要起意与他们相处吗？（箴24:1）哦！你们当知足，一心忍耐，怜悯他们所处的光景，为其哀哭。
（3）感谢上帝，你们的份落在了另外一边；也就是说，你们的份是这样的：认识真理，承认真理，为真理受苦，又有恩典在患难之中托住你，让上帝得着荣耀，让你们得着永远的安慰。并非所有基督徒都有这样的荣耀，并非所有基督徒都被算是配为他的名受辱。（参见徒5:41）我要说，你们当如此行，纵使他们抢走了一切，让你一无所有，衣不蔽体，食不果腹，唯有地上一穴供你葬埋。（来11:23-26）
逼迫之海最高只能淹至脖颈
2. 你们当在上帝大能的手底下竭力忍耐，不可心急说：“到几时才把杖挪开呢？”当记住你们的本分，就是，要让忍耐成功（参见雅1:4）。你们要忍受耶和华的恼怒，因你们得罪了他，直等他一觉醒来，起身为你们伸冤。（弥7:9）但让我们跳过这一点。
事情是这样被命定吗？那么，这就告诉我们，其中必有缘由。
杖不会无缘无故被拾起；杖是在预定之中的，因为上帝子民的罪是被预见的；罪的性质和天父的怒气时常可以从杖的形式中见到。上帝说，这是我逞怒的杖。残忍暴躁之民必被引来攻击耶路撒冷，凶猛残暴之敌必被领来攻击以色列地；他们的罪恶召来了这样的杖，因为它们的罪孽极其深重。（哈1:6）
这些理当会给予我们认真严肃的教导，教导我们要因我们的罪而忧愁（参见诗38:18），要脸伏于地，祷告在上帝面前，借着这样的方式，尽我们所能来防止罪的发生。当杖责的日子临到我们，倘若我们要减少那日子，就当成为公义的热爱者，获取更多因信而得的义（参见罗4:13），并且在内心对上帝的旨意有完全的顺服。如此，我可以说，那日子必将减少，我们必得平安，因为我们愈是温良无辜，愈是受苦，当“发薪日”到了的时候，我们所得的工价就愈高，所得的赏赐和荣耀就愈大。我们为此稍作等候，又有何妨呢？
这些事情被差遣来，是要让上帝的子民变得更好，更纯洁；熬炼他们，如熬炼银子，试炼他们，如试炼金子（参见亚13:9；玛3:3），凡结果子的，就让他们结果子更多。（约15: 2）上帝的旨意是，那些进天国的人，要努力地，克服艰难地进去。义人必仅仅得救（参见彼前4:18），也就是说，他们必得救，但必要经历极大的艰难，好使这得救更加甜美。
如今，让天国之路又狭又窄、艰辛难行的正是这杖、刀、逼迫者。它们埋伏在路中，盯住我们的行踪，毁坏我们的道路，又在路上挖坑掘阱，为我们暗设网罗、圈套。（撒上23:22；伯30:12-14；诗9:15；31:4；35:7；119:110；140:5；142:3）
这一切的确使我们十分作难，但我前面已经说过，它也是为了试验我们身上的恩典，为了让天堂对我们更显甜美。我们前往天国的这一路上有惊骇，被追踪，时遇危急，但这一切将让在天家的安全稳妥更是充满喜乐，更加为我们所珍爱。我再说，当让你们的内心拥有更多敬虔的力量，这样，公义之爱就会更多地与你们同在。因为，出于义的缘故而受苦的人必得享这福气和喜乐。
既然杖是上帝的，子民也是上帝的，那么，我们就不当如此看待苦难，仿佛它们仅仅来自地狱，并且只受地狱的管理。的确，逼迫者身上是有污迹的，但经上说，逼迫者的一切行动都在上帝的掌管之中。（但5:23）
因此，正如我们当惧怕人那样，我们又当不惧怕人。我们当惧怕人，因为他们会伤害我们；但我们又当不惧怕人，不当以为他们仿佛可以不受束缚，对我们任意妄为，随意加害我们。上帝的辔头勒住他们，上帝的钩子钩着他们的鼻子；是的，上帝已经命定了他们怒气的界限，倘若他容许他们将他的教会赶入苦难之海，水也只能淹至颈项，最高也就到此为止，都不会有溺亡的。（王下19:28；赛37:29；8: 7-8）我要说，上帝已经勒住了他们，发令给他们；他们到多远，在哪里停下，这些都在于上帝的差派与许可；除此之外，他们任何时候都不能出来攻击他的子民。