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美国《芝加哥论坛报》: 基督教在中国崛起!

  半个多世纪以来,基督教在中国是受压抑的、被边缘化的、有时甚至是非法的。但如今基督教席卷中国,信众的人数已经超出教堂的容量。有人估计中国如今大约有7000万基督徒,和共产党员的数量差不多。

    基督教之所以兴旺,部分原因是:在腐败和污染盛行、“中国制造”产品的全球形象受损的资本主义年代,它为民众提供了一种道德框架。

    一些中国基督徒表示,他们的信仰对执政者而言其实是一种福音,因为它有助于巩固作为持续执政核心的经济基础。与此同时,基督教让民众在政治上更为自信,鼓舞着他们追求更多的自由。

    合法与非法之间的界线总是在变化。例如,新的教堂和主日学(Sunday school)有时是得到允许的,有时却是禁忌,因为地方官员对宗教集会的解释尺度很宽。

    不过,总体而言,政府允许教堂更加开放更加积极,预示着公共生活新的信仰宽容。中国主席胡锦涛去年甚至主持政治局宗教“学习班”,在那里,他向中国最有势力的25位领导人表示,必须团结信教群众的智慧和力量建设繁荣社会。

    这种由新教徒带动的崛起反映了中国更广泛的精神觉醒。在当今的自由市场现实中,共产主义褪色,很多中国人感受到“信仰危机”,向神秘的道教、巴哈教和基督教寻求慰藉。

    当基督教在西欧的影响力缩小之时,人数日益增长的中国信徒重新划分了世界宗教地图。基督教在中国的影响力日增,对中国与美国及其他国家的关系可能产生影响。

    不过,信仰在中国的未来仍有不确定性。牧师金明日(音译,Rev. JinMingri)表示,“我们认为基督教对北京有好处,对中国有好处,但我们的意图要得到当局的了解、信任、甚至得到尊重,可能还需要一些时间。”(原标题:耶稣在中国:基督教的迅速崛起;作者:Evan Osnos)