基督时报 王武聪牧师 更新时间：2012年01月23日 00时00分34秒
【基督时报】 春节临近，也许很多基督徒朋友或者慕道友回家会面临祭祖情况，为何人看重死后的祭拜远超过生前的孝顺呢？传统的祭祖有哪些值得肯定，哪些值得再思的呢？台湾王武聪牧师牧师针对台湾祭祖的一些情况分享了自己对这方面的看法，基督时报同工转载希望给读者带来帮助。
我在美国休斯敦牧会时，曾有一美国人在复活节时，到墓园向过世的亲人献花致敬，刚好那时也是台湾的清明节。有一台湾人按台湾的习俗也前往墓园扫墓，并在墓前摆了一大桌山珍海味祭拜亡人。这美国人想不通又非常好奇，于是问台湾人说：“你的祖先真的会起来吃吗？”这台湾人非常生气，并很快的反应说：“如果你的祖先会起来闻你献的花，我的祖先就会起来吃。”
美国人当然不认为祖先会起来闻花，献花只是表达对死者的敬意与追念。当这台湾人回答这句话时，他潜意识里也不见得认为死者会真的起来吃，因为如果祭祖时，祖先真的起来吃，那不是吓死人？如果祖先真的需要吃，那他岂不被饿死？因一年才吃这一、两次。更何况，如果死后灵魂真的需要吃，那么理应全世界的灵魂都需要吃，为何唯独台湾人的祖先需要吃，否则就变成饿鬼，而美国人的祖先不需要吃，却没有饿鬼呢？祭祖的目的何在？孝道一定要用祭祖的方式来表达吗？
一、为何祭祖？
传统民间的祭祖习俗有其值得肯定的意义，亦有必须要再思考的地方，民间的祭祖一般来讲，有四种用意：
1. 生命性：传统认为祭祖有延续祖先生命的象征，达成与祖先连结，薪火相传的意义。
2. 文化性：祭祖也是传统儒家孝道，慎终追远的表达。孔子说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”
3. 家族性：祭祖亦含有非常浓厚的家庭观念，它也是凝聚家族力量，团结宗亲的表现。
4. 宗教性：祭祖的行为有很强“亡灵崇拜”的成分，人害怕自己的祖先沦为饿鬼孤魂，影响家道繁荣、家庭平安，因此非拜祖先不可。
由以上四种祭祖的用意与意义来看，台湾百姓对祭祖不仅存有使命感、责任感，更有强烈的恐惧感，因此他们不仅不敢不祭祖，也害怕死后没有人祭拜他们。
我们肯定祭祖生命性、文化性、家族性的意义，但我们无法苟同与接受将祖先当亡灵祭拜，并且生命性、文化性、家族性的意义也不见得一定要用“祭”来表达。综观，今天台湾百姓的祭祖，凭心而论，为自己着想的成分，远超过为祖先设想的成分，许多人祭祖的真正原因是怕背上不孝的罪名，害怕祖先来搅扰，而且有求于祖先的保佑。试想，因惧怕祖先，有求于祖先而祭拜祖先，这怎能称得上“孝”呢？更何况有些子女生前不见得孝顺父母，父母死后却抢着拜，这又是哪一门的孝道呢？“祭祖”无形中误导人只在意对“逝世祖先祭拜”，却忽略对“活着父母尽责”，这似乎已偏离了孝道的本意。
二、祖先在哪里？
祭祖的观念是将死人的世界看成活人世界的延续，所以才会认为死人也需要吃喝玩乐，并试图满足他们的需求。既是如此，在祭祖之前，祭祖的人必须先调查清楚祖先现在在哪里？在什么样的世界？才能针对他们的需要来供应。一般来说，台湾民间认为人死后有三个去处：
1. 阴间：人死后在阴间等候家人的超渡，然后转生轮回。在阴间一切衣食住行育乐都得由阳间子孙借着祭物，焚烧纸钱、纸屋、纸汽车、纸信用卡、纸大哥大…等来供应，并且还可搭乘阴府列车“观落阴”探访过世亲人，与他交谈，向他请教问题。这种观念与作法有许多令人不解的地方，试想，过世祖先都得子孙供应才得温饱，他们都自身难保，如何保佑、赐福子孙呢？祖先若一直在阴间需要我们的祭物，那岂不表示所做的超渡、法会、功德都无效吗？否则道士招魂上来的，绝对是“假货”，不是“真人”。还有历世历代那么多的祖先，没拜到的祖先一定比拜到的多，若是“拜到的给你保，没拜到的向你讨”，你能满足他们全部的需求，受得了他们的骚扰吗？
2. 轮回：过世祖先有幸被超渡成功轮回去了，那么根本就不需要再“祭祖”了，不是吗？事实上，祭祖与轮回是冲突矛盾的，祖先若轮回转世，那么不管他轮为人或动物牲畜，他已重回阳间，有他的新家，有他的生活领域和觅食糊口的本能，哪需要我们的祭物、冥钱？我们当中有谁收到「前世子孙」的祭物、汽车、别墅呢？用鸡鸭鱼肉来祭祖，而这些动物也是亡灵转世投胎的，那岂不是用“祖先”祭“祖先”吗？这太野蛮、太可怕了吧！还有祖先不知轮为哪一种族的人或哪一种动物，你一律用中餐给他们吃，他们会习惯、喜欢吗？如果轮为美国人，是不是用麦当劳的汉堡来祭较合适；如果轮为动物牲畜，用饲料、青草来祭拜一定比山珍海味更受欢迎，不是吗？若轮为非洲人，那可就麻烦了，你知道他们吃什么吗？到哪里买非洲食物呢？
3. 神主牌：祭祖的人往往视神主牌为祖先的化身，祖先就在神主牌里。将神主牌视为祖先祭拜，事实这又与轮回矛盾。若祖先已经转世投胎，势必改名换姓，轮回成为别人的祖先，那么他怎么会在神主牌里呢？神主牌若当纪念物来思念还说得过去，若当成祖先来拜，这祖先在轮回里已是别人的再生祖先，早已不在这里了，你拜他有什么意思呢？
三、你希望死后去哪里？
每个人都期待死后有永生，人若没有永生，我们为死者所做的一切追思仪式都将失去意义。然而很遗憾，除了基督教的信仰，却没有一个宗教很明确提供人永生的应许。
我曾问许多的长辈，当你有一天离开这个世界，你知道你要去哪里吗？你有把握一定会去那里吗？你拜了一辈子的神明有没有为你预备住处呢？很遗憾，除了基督徒，没有人能肯定回答这些问题。
若说死后是下阴间或上西天，却还需要阳间子孙供应食衣住行育乐，否则就饥寒交迫难以渡日，很明显，这绝对不是一个令人向往、值得我们去的“极乐世界”。这就像出国旅行，旅行社为你安排的大饭店，不但需要你自己预备交通工具、家具、寝具、游乐器材、餐食、水果…等，而且还要子女不断空运给你，你会去住这种饭店吗？
若说死后是进入轮回，那也绝对不是什么好消息，反而是更痛苦无奈的事。根据佛教的说法，人死后进入天道、人道、阿修罗、畜牲、饿鬼、地狱等六道轮回。在这六道中，只有“天道”比“人道”更“好命”，留在“人道”的人不见得会比现在更好，其余六分之四则是更凄惨。而进入“天道”的人并不保证从此就过着幸福快乐的日子，因他有一天还是要结束“天人”的生活，再进入六道轮回，如此过惯神仙的日子，再回到凡间世界，岂不更悲哀。更何况，不管你在哪一道，都得不断面对死亡的恐惧，死后的惶恐，你必须无止境的苦修。如果你有幸达到佛教的最高境界～脱离轮回，进入涅盘，那更没有所谓的“极乐”可言，因进入“涅盘”是指进入成空化无的境界，灵魂从宇宙中消失，因此就不必再进入轮回了。显然，这是一种灵魂永远的灭亡，与亲朋好友永远的诀别，如此，何乐可言呢？这完全没有永生的盼望，反而是永不超生。总之，轮回是无奈的，必须不断面对死亡、恐惧，它更是将我们将来与过世所爱亲人相聚的期待与美梦完全打碎了。因在无限多的生命数中，要轮在同一年代，同一家庭的机会实在微乎其微。
在所有宗教信仰中，唯有基督教给我们明确永生的应许，这“永生”不是指今世的长生不死，或旧有败坏生命的延续，也不是带着罪永无止境的轮回，更不是在阴间每天烦恼吃穿问题，担心子孙是否有祭拜。主耶稣应许我们“信的人有永生”（约六47），这“永生”是指今生罪得赦免、重生得救，与上帝恢复父子的关系，死后灵魂得救，回到阿爸父神为我们所预备的天家，享受永远的福乐。上帝所应许的永生至少有三样恩典：
1. 耶稣预备住处：耶稣说：“你们心里不要忧愁…，在我父家里有许多住处，…我去原是为你们预备地方。”（约十四1-2）没有一个神明为我们死后预备住处，唯有耶稣为我们预备住处，使我们免入轮回，不受风寒、不愁吃穿、不必担心子孙祭拜与否，因有爱我们的父神供应我们一切的需要。
2. 耶稣引路回家：耶稣说：“我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去。”（约十四3）台湾民间人死后，马上请和尚、尼姑、道士前来为死者招魂引路，但他们都不曾死过，更不曾走过阴间或西天的路，如何为人招魂引路？唯有耶稣基督祂从父神来，祂曾经历死亡，并且死而复活，祂走过那条路，因此只有祂能带领我们回到父家。
3. 耶稣应许团圆：耶稣说：“我在那里，叫你们也在那里。”（约十四3）台湾百姓对亲人过世常哭得死去活来，不舍之情表露无遗，多么盼望将来还能在一起再做夫妻、父子、母女…只是，在轮回的观念里，要轮为同一家人的机率根本就是零。然而，主耶稣却应许我们，将来我们不仅永远与主同在，我们同信的人也将团圆在一起。
以上三种应许，符合国人的期待，又能满足我们的需要，我们还有其他的选择吗？亲爱的朋友，你要成为怎样的祖先呢？你只在意子孙死后对你的祭拜，而不在乎他们生前的孝顺吗？有些孩子生前都不见得听你的，你有把握根本不认识的后代子孙一定会祭拜你吗？将自己死后的命运、幸福、安息与否的决定权交在子女，甚至不认识的子孙手中，取决于他们是否祭拜、供养，这样明智吗？如果不幸没有后代怎么办？为何自己不在生前就做好死后的预备？为何不在生前自己来决定死后的命运呢？耶稣说：“我就是道路、真理、生命，若不借着我，没有人能到父那里去。”（约十四6）经由耶稣的道路，我们可以认识真理，得到永恒的生命，回到父家永享安息。如此，我们可以免入轮回，免沦为饿鬼，免得打扰子孙，惹人害怕讨厌。这样一来，不仅为自己着想，让自己蒙福，更为子孙设想，让子孙高兴，并且彻底解决祭祖的困扰，何乐而不为呢？
四、神主牌怎么办呢？
我们信主后，家中供奉的神主牌要如何处理？查考神主牌的由来，我们会发现，神主牌与其说是不可碰触的“灵位”，不如说它是一种追思用、象征性的纪念物。
《后汉书》记载：“丁兰少丧考妣，刻木像事之如生。”相传中国二十四孝中的丁兰，原本是个不孝子，平常对待母亲的态度极为恶劣。有一天，他在山上砍柴，看见羊儿跪着吃母奶，内心大受感动，并对过去恶劣的行为深感忏悔，于是决心要痛改前非，好好孝敬父母。那天他母亲照常送午餐到山上给他，他远远看见母亲，为了不让母亲辛苦爬上山，赶紧飞奔下山要去接她。平时，母亲对丁兰就充满恐惧，送便当，早到也不高兴，晚到更是被骂。她想，这次丁兰不知何故冲下山，一定会被打得半死，有儿如此不孝，不如死了算了，于是跳湖自尽了。丁兰见状赶至湖边，要抢救已来不及了，而且连母亲的尸体也找不到，丁兰在伤心之余，从湖里捡了一块木头回家，刻上母亲的名字，加以祭拜，以表达对母亲的追念，这就是民间流传“神主牌”的由来。
人在追思纪念故人时，习惯要看到具体的遗物。丁兰找不到母亲的遗体，当时又没有遗像，只好找来一块木头刻上名字，藉此追思纪念，并将它视为母亲加以祭拜。纪念性的东西本是中性，木头没有生命，但当人将纪念性的东西从「追思」的层次转为「祭拜」的对象后，无形中，灵界就会有一股势力附在其上，接受你的祭拜供奉，正如木头雕刻的肖像若只供观赏，它是艺术品；但当你将它当成关公、妈祖加以祭拜后，一个中性没有生命的东西就会“显灵显圣”，然而这却不见得真正是历史上的关公显灵，因为许多历史上根本没有的人物，只是小说家笔下的人物，诸如西游记的孙悟空、猪八戒…，只要你长期祭拜它，它照样会显灵显圣。显然，“显灵显圣”并不是你所尊敬历史上的伟人，而是在灵界有一股势力冒充你所尊敬的人，接受你的祭拜。
同样的，“神主牌”长期祭拜后，也会有一股灵界的力量附在上面，它利用人的孝心接受你的祭拜供奉，但那并不是「祖灵」。因为祖先过世后，“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（来九27）而且“叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”（林后五10）祖先若得“善报”，上“天堂”或“西天”，他爱子孙都来不及，绝不会再到阳间来搅扰子孙。若不幸得“恶报”，下“地狱”或“阴间”，那位公义的审判者怎么可能放他出来搅扰子孙？更何况他在地狱阴间身受其害，奉劝子孙不要作恶都来不及，怎敢再为非作歹呢？
圣经描述一位财主死后在阴间受苦，他想到在阳间还有五位兄弟，就哀求亚伯拉罕说：“我祖啊，…求你打发拉撒路（拉撒路是生前在这财主家求乞的乞丐，死后在天堂享福）到我家去，因为我还有五个弟兄，他可以对他们作见证，免得他们也到这痛苦的地方。”（路十六19-31）人死后良知恢复、善恶分明，若真正是我们的祖先，他绝不会搅扰子孙。会搅扰子孙，让子孙家庭没有平安的，百分之百是冒充祖先的“恶灵”。今天若我们真心孝敬祖先，就不要再随便冤枉祖先，让祖先背黑锅，要知道被冤枉又无处伸冤，那是很痛苦的，我们怎能忍心让祖先死后还含冤莫辩呢？
为了杜绝恶灵冒充祖先来搅扰我们，最好改用其他方式来追念祖先，不要再以祭拜鬼神的方式来祭拜“神主牌”。因此，在信主后，你可请教会牧师前来你家举行“圣别礼拜”。举行“圣别礼拜”的用意有三：
1. 借着祷告，奉主耶稣的名斩断一切附在“神主牌”上面的邪恶势力，赶出一切的恶灵，将“神主牌”圣别归给耶稣，让耶稣来保护你，如此就可免受搅扰。
2. 将一切祭祖的责任，和对祖先的誓言，都交托耶稣，如此若有任何来自恶者的咒诅，耶稣一概为你承担（加三13）。
3. 将历代祖先交由生命的主耶稣基督来处理，罗马书十四9说：“基督死了，又活了，为要作死人并活人的主。”耶稣不仅是活人的主，也是死人的主，祂更“拿着死亡和阴间的钥匙。”（启一18）祂一定会按着祂的怜悯与公义给我们祖先妥善的安置，如此，我们就可以放心与安心。
圣别礼拜后，我们教会的作法是用红布将「神主牌」包起来，以示尊重，并带回教会处理。
五、基督徒对祖先的态度又如何？
在所有宗教中，基督教是最重视孝道的宗教，圣经十诫有关人伦的诫命，第一条就说：“当孝敬父母，使你的日子在耶和华你上帝所赐你的地上得以长久。”(出廿12) “要孝敬父母，使你得福，在世长寿，这是第一条带应许诫命。”(弗六2)基督教的孝道所强调的是：
1. 生前尽孝，死后思念：台湾俗话说：在生吃一粒豆，胜过死后拜猪头。孝道若不是强调生前，而只在意死后，那实在是本末倒置。基督教信仰所要求的乃是在生前“要使父母欢喜，使生你的快乐。”(箴 23:25)，摩西的律法甚至严厉规定“咒骂父母的，必治死他。”（出21:17)。至于死后，则将故人略历记载在家庭族谱，以文字记录流传子孙，并于清明、年节、逝世纪念日招聚亲人举行家庭追思礼拜，述说祖先对我们的恩情、对家庭的贡献，以及一切令人怀念的美德，让子孙亲友对于祖先好的榜样可以学习跟随，不好的则加以警惕。若有足够的遗产亦可以拨出一部份设立慈善或教育基金，帮助社会有需要的人。如此，他的善行、美德就可以代代相传，真正达成生命传承的意义，相信这一定比死守「神主牌」要得祖先的欢心。
2. 慎终追远，认祖归宗：圣经教导基督徒对死者的态度可说备极哀荣与敬重(创五十1-14，22-26)。基督教丧礼之庄严、肃穆与隆重，充分表达对死者哀思与尊敬，并在哀伤中带出安慰，绝望中带来盼望，帮助人脱离死亡的恐惧，引导人追寻永生的生命，凡参加过基督教告别式的都会深受感动。此外基督教更重视我们和祖先的关系，圣经屡次以族谱来表达与祖先血脉相连的关系(太一1-17，路三23-38)，这种与祖先血脉相连的关系不是仅限于看得见的二、三代，而是推朔连结到最大的祖先、人类的始祖～我们在“天上的父”。
俗语说：“人是天生地养的。”尽管我们有生育的父母，但不可否认的，宇宙世界有一位最原始，第“一”“大”的祖先，我们称为“天”，祂是宇宙万物的创造者，人类生命的本源，祂“从一本造出万族的人”(使徒行传17：24-28)」，并以万物供养人，圣经称祂为“天父上帝”。台湾民间“祭祖”主要的目的是要人不忘本，若我们祭拜历代祖先，却没有拜到这位最大的“天父”，那根本是不够的。基督徒对祖先的态度是“追远”至最大的祖先“天父上帝”。因此，基督徒敬拜天父上帝不是“背祖叛教”，反而是“认祖归宗”，而且也唯有敬拜天父上帝才能达到“祭祖”真正的目的。
归纳起来，基督教的信仰是“孝顺父母、思念祖先、敬拜天父”。当我们做到“生前尽孝、死后思念；慎终追远、认祖归宗”，我们可以问心无愧，而且又有天父大有能力的保护，我们根本就不必害怕任何“恶灵”的搅扰。基督教的孝道满足了“祭祖”生命性、文化性与家族性的功能，又能免去“亡灵崇拜”的恐惧，这岂不是最符合国人需要的孝道与最迫切需要的信仰吗？
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