日前举行的美东基督教教育大会中,信心圣经神学院郝继华院长分享专题“火热祷告与圣灵的工作”,他表示,近二百年的几次属灵大复兴都是从祷告开始的;教会若成为祷告的教会,必迎来复兴和增长,接着会产生宣教的力量。
然而,当今北美华人教会在祷告方面普遍差强人意,祷告会的出席率是各类聚会中最低的,本来火热的祷告会却显得非常冷清。郝院长认为,若要兴旺北美华人教会,当务之急是先要复兴祷告会。
首先要弄清为何今日北美华人教会的祷告会遭冷落?郝院长表示不外乎四点原因:第一,信徒不肯付代价;第二,教会轻视神迹;第三,喜欢靠自己;第四,误把祷告会看作「消沉”的事工。
对于如何加强祷告会圣灵的工作,从而大大复兴祷告会,郝继华院长提出六条建议供各教会参考。
首先,郝院长强调祷告会应由“合适”的人来带领。在他看来,对祷告有负担、有热情,且有良好祷告操练的人才算是“合适”的人。他还表示,倘若祷告会由不合适的人来领,祷告会的品质将大打折扣
“祷告会有别其它的事工,绝对不要把祷告会交给对祷告会没有负担的人,无论那个人在教会有多大的头衔。”他说。
其次,祷告会要打破老套和例行公事的方式,体现出多元性。郝院长举例如,中间穿插见证、同声祷告、分组祷告,医治祷告,或者数天连续祷告。
再次,学习开口大声、同声祷告。郝院长表示祷告会不是默祷会,不可一味的默祷,需要开口大声和同声祷告。事实证明,开口祷告较易挑旺祷告会的热度,加强圣灵的工作。
第四,需要有人指导。很多参加祷告会的信徒都比较被动,正因如此,祷告会需要对祷告有操练的人去指导,他们对提升祷告会品质起到至关重要的作用。
第五,敏感圣灵如何引导。郝院长认为,圣经的教导和例子告诉我们祷告和圣灵的工作是分不开的。圣灵往往在祷告中动工,作感动和指导的工作。特别是当教会遇到棘手的问题,不知如何下决定时,更应用祷告来到神面前求帮忙。
郝院长拿自己教会建堂的见证说明他们因复兴祷告会而蒙福。几年前,信心圣经教会因人满为患,计划筹款建堂。但二年下来仅筹集10多万美金,中间开了无数次建堂会议都没什么结果,建堂工作停滞不前。
万分焦急之际,郝院长决定发起连续四十天的祷告特会,要求在祷告会期间停止所有会议和团契活动,只专心祷告求告神。结果很多人的生命在祷告会中被翻转,同时找到神赐下的佳美之地,即今天的希望中心分堂。
为了筹集足够的钱购买新址,郝院长又为此发起21天祷告特会。结果,在不到四个月的时间里就完成筹集150万美金的目标,再现耶稣当年五饼二鱼的奇迹。
郝院长感叹,以前祷告会没有复兴的二年里,尽管人付出最大的努力,才筹集10多万块;可是,祷告会复兴后,仅用三个月多的时间就筹到150万美金。对比之下,可以清楚看到祷告的力量。
“所以,不要用人的工作去取代神的工作,要让圣灵自己来引导。为了敏感圣灵如何引导,教会就需要更多的祷告。”他说。
最后,祷告中有得着的见证分享。换句话说,在祷告会中给信徒分享见证的机会,以激发他们祷告的热情。闻名全美的布碌仑会幕教会(Brooklyn Tabernacle)的祷告会就是常有人分享美好见证,这亦是值得华人教会学习的地方。