我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙。但在那蒙召的，无论是犹太人、希腊人，基督总为神的能力，神的智慧。（林前一23-24）
神是何等轻视这世界的智慧啊！祂是如何使其归于虚无，好似无有般。神任凭世界走向其结局，好显出它自己的愚妄。人夸耀他们的聪明智慧，声称他们能找到神，得以臻至完美。为要彻底地驳倒他们的愚妄，神给他们机会如此行。
神说：「属世的智慧啊！我要试验你。你夸耀你是大有能力、学识渊博、眼光敏锐，能探究一切的奥秘。看哪！现在我要来试验你，你要来解决个大难题。看这宇宙，群星以其为帐幕，原野花朵妆点其中，江河洪涛奔流其上，我的名写在其中，被造之物中明明可见神那隐藏不可见的事。哲学，我问你这问题——找出我来吧！在我的作为中找出我来吧！在我所造的奇妙世界中，找到我能接受的敬拜方式吧！我给你足够的空间、足够的资料来解答这问题，请看那云彩、大地和点点繁星；我给你充裕的时间，四千年来我不干预你，你可按己意来对待你自己的世界。我也会给你许多伟大的人，所谓地上的君主、雄辩家、哲学家们。哦，理性啊，找出我来吧！倘若你能，完全找出我来吧！若你不能，就永远闭上你的嘴，让我来教导你，神的智慧总强过人的智慧，非但如此，『神的愚拙总比人智慧』（林前一25上）。」
人的理性如何来解决这个问题呢？智慧如何来施展它的本领呢？看看这不信神的列邦，在那里你看到他们智慧探索的成果。耶稣基督身处的时代，遍地所见已尽是污秽，如同更大的所多玛城一般，尽是贪污腐败、肮脏污秽、堕落败坏，尽是纵情于我们连提都不敢提起的伤风败俗的行径，以及那我们片刻都不忍伫足想像的可憎情欲当中。我们看到人俯伏跪拜那石雕、木偶，爱慕那比他们更邪恶万倍的神灵。事实上，理性用她那满是血污的手指，写出她自己的恶行；也因着她的恶行，使她永远失去了她一切的荣耀。她不敬拜神，她不屈膝敬拜那「明明可见」的神，却去敬拜任何受造之物，那爬行的爬虫动物和毒蛇。她把任何的事物都当成神，而唯独那天上真实的神，却不把祂当神。美化伤风败俗的行径为一种仪式，高举罪大恶极的罪行为一种宗教；但，她却不知道何为真实的敬拜。
可悲的理性啊！可怜的智慧啊！「明亮之星，早晨之子啊！你何竟从天坠落」1。你已写出你的结论，但这结论竟是愚蠢至极。「世人凭自己的智慧，既不认识神，神就乐意用人所当作愚拙的道理，拯救那些信的人，这就是神的智慧了。」（林前一21）
世上的智慧有时间、并且是绰绰有余的时间；也做了一切它要做的了，但它所做的却是微乎其微；而且还把这世界弄得比先前更为糟糕。如今神说：「那愚拙的，要胜过智慧的；你们称为无知的，要袭卷你们的科学；谦卑如孩童般的信心，要瓦解你手所堆砌的庞大体系，使其尽如尘埃。」神要招聚祂的军队，基督要吹响祂的号角；身着渔夫装束、穿着加利利草鞋的战士们来了，这些是谦卑贫穷的水手，是神的战士。哦，智慧啊！这就是要来挫败你的，这就是要来战胜那些心高气傲的哲学家的英雄们，他们要将旌旗插在你那损毁的堡垒之上，要叫这些城墙永远倒塌；他们和后继者要在这世界高举福音。纵使你讥笑福音是荒谬无稽、轻蔑它是愚蠢荒唐，但，福音仍会被高举，高过巍峨高山；福音仍会被尊荣，甚至达到至高的天上。
自那日起，神总不断地兴起使徒的后继者。我也宣称是使徒的后继者，不是靠着任何世袭的血统，而是因为我与任一位使徒都肩负着同样的使命。如同保罗他自己一般，蒙召传福音；不只是悔改的罪人，更是在神的祝福当中。因此，我站在这里讲道，或许像保罗一般地愚拙，像彼得或任一个渔夫一般地可笑；但，我仍靠神的大能，紧握真理的宝剑，来到这里「传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙；但在那蒙召的，无论是犹太人，希腊人，基督总为神的能力，神的智慧。」
开始讲这段经文前，我先简要地告诉你们，什么是我所认为的「传基督并祂钉十字架」。
我的朋友啊！我认为传讲「基督并祂钉十字架」，并不是在每个主日早晚对会众讲一堆的哲学，却不谈《圣经》中的真理。
我并不认为「传讲基督并祂钉十字架」是忽略神话语的核心教义，而只讲些模糊不清、毫无确切真理的信念。我不认为传讲「基督并祂钉十字架」是在讲道中只字不提基督的名，或是不提到圣灵的工作，也从来不说到任何关于圣灵的事，以至于听众可能会说：「我们并不那么确实知道，圣灵是否存在」。
我个人认为，除非我们今日是传讲加尔文主义的道，否则就不是在传讲「基督并祂钉十字架」的福音。我有我自己的观点，我也总是勇于表明，人们戏称我的想法为「加尔文主义」（Calvinism）2。然而，加尔文主义就是福音，除它之外没有别的。
我认为，若我们不传讲因信称义、不靠行为称义的道理；若我们不传讲上帝至高主权的恩典；不高举耶和华的拣选和祂不变、永恒、不朽、无法抗拒的大爱，我们就不能传福音。除非我们所传的，是基督在十架上所成就的、特定拣选的救赎恩典，否则我们就不是在传福音。若福音是让那圣徒蒙召后又堕落败亡，让那已经相信神的儿女又落入永劫不复的火刑中，被焚烧受苦，这也不是我所理解的福音。我恨恶这样的福音。圣经所说的福音不是如此的福音。我们不这样来传讲「基督并祂钉十字架」，并且对所有反驳的人，我们都说：「我们所认识的基督，却不是这样。」
这段经文论到三件事。第一、被人厌弃的福音：「钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙」。第二、得胜的的福音：「但在那蒙召的，无论是犹太人，希腊人」。第三、受人景仰的的福音，因对他们而言，福音「总为神的能力，神的智慧」。
一、被人厌弃的福音
人通常以为，当神给人祂的福音时，所有的人都会温顺地倾听，谦卑地来领受福音真理。我们总是想，神的仆人不但来宣扬人的生命藉着福音得以进入光明，也宣告基督来为要拯救罪人的消息，因此每个人都会侧耳倾听、定睛观看，每颗心都敞开来领受真理。我们从人类自身来考量，我们会这样说，世界上不会有如此卑贱、堕落败坏的怪物，会在通往真理的路上安设如此的绊脚石。我们无法想像这样的事，但这却是真理。
当福音被传扬时，人非但不接受、也不景仰，反倒引来一阵普世的嘘声，直上天庭。人们不要听到它。他们将第一个福音的传道者拉上山脊，想将祂猛然推下山去；不仅如此，最后他们将祂钉死在十字架上，任由祂在那里忍受空前的痛苦，耗尽祂那垂死的生命。所有祂拣选的仆人，这世界非但不听他们的，反倒尽是人所憎恨、厌恶、嘲笑的，被人视为万物的渣滓和最为卑贱无用的人。
看看那古代的圣徒，他们如何从一城被赶逐到另一城去。他们在仇敌的权势下，被逼迫、折磨、拷打、甚或被石头打死。那些人类的朋友、那些真正乐善好施的人，他们满怀大爱、双手满是怜悯、嘴唇满有属天神圣的烈火、灵魂燃烧着圣洁的感化力。但，却被人当作间谍、已丧失基本人权的人来对待；人把他们当作敌人，而不是人类真正的、最好的朋友。
我的朋友们，不要以为现在的人比以前的人更爱福音。人总以为：人会越来越好。然而，我不相信这样的说法。事实是，人的景况是每况愈下的。人外在的很多部分或许变得越来越好了，但是，内心却一如往昔，没有任何的改变。若剖析今日的人心，你会发现和千年前的人心并没有两样；你内心的怨恨、苦毒和古时的西门并无轩轾。我们的内心同样敌挡神的真理，因此，我们看到人一如往昔地蔑视福音。
论到人弃绝福音，我尽可能地指出两种鄙视真理的人：犹太人视福音为绊脚石，而希腊人则看福音是愚拙的。我现在并不是要来谴责这两种为人尊敬的人——犹太人和希腊人，而是视他们为国会议员、所有选民的代表。我试图让你们看到，即便犹太人被灭尽了，世上仍会有很多人跟犹太人一样，视基督为绊脚石；而即便希腊人尽都被地震所吞噬消失了，仍会有很多人像希腊人一样，认为福音是愚拙的。我只是介绍两种的人给你们，让他们来向你们说话，好使你们明白这些人其实就是你们的代表，正是你们中间那许多还未蒙神恩召之人的代表。
（一）拒绝福音的第一种人：犹太人
重视外表、仪式规章的犹太先生
首先，福音是犹太人的绊脚石。犹太人是当时品格高尚的人，恪遵所有的宗教仪式规章、敬虔上圣殿敬拜、献上他所有的十分之一，甚至连薄荷香料也献上十分之一。你也会看到他面带愁容的每周禁食两次；看到律法在他的眉宇之间；经文书匣总不离身；外袍有着惊人宽幅的镶边，以致绝不会有人把他看成是外邦的狗，或以为他不是纯正的希伯来人后裔。他有圣洁的祖先，来自敬虔的家庭，是既正直又优秀的人，根本无法忍受那些没有信仰的撒都该人。他是个彻彻底底的宗教人士，捍卫他的会堂，绝不能让圣殿建在基利心山上，也无法容忍撒玛利亚人。他是最上等的宗教家、是最好的人，也是道德家的典范，热爱律法礼仪。
因此，听到有关基督的传闻时，他们问到，什么人是基督。
「祂是木匠的儿子。」
「喔！」
「祂是木匠的儿子。祂母亲叫马利亚，祂父亲的名字叫约瑟。」3
他说：「这已足够证明，祂不可能是那弥赛亚了。那祂都说了些什么呢？」
「他说：『你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！』」（太二十三13-15）。
「他怎么可以这么说呢！」
「还不只这些呢！他还说：『没有人能靠肉身的作为而进天国』。」
犹太人会立刻在他的经文匣上打上两个结，会把外袍的边加宽两倍。他会向这位拿撒勒人屈膝臣服吗？不！不会的！甚至当祂的门徒经过时，他们都认为街道被污染了，他们绝不愿跟随其脚步。你认为他会放弃他祖先的宗教吗？这源自于西乃山、置于约柜之中、在基路伯的庇护之下的古老宗教。他会丢弃这个宗教吗？不会的。基督在他眼中，不过就是个卑贱的冒牌骗子，他们认为：「他不过是块绊人脚的石头，我不会听关于他的事，我也不想要听！」
因此，他们对这位传道人的辩才充耳不闻，压根儿不听。再见吧！你这陈腐的犹太人！与你的先祖一同沉睡吧！你这仍在地上走迷流浪的漂泊世代。再见吧！我受够你们了！唉！你这以基督为绊脚石的可怜虫啊！这也成了你们的审判，这如轰雷巨响的咒诅将归到你们的头上，「祂的血归到我们和我们的子孙身上。」（太二十七25下）
今天，我要在这爱赛特大厅（Exeter Hall）里寻找犹太先生，就是把耶稣基督当作绊脚石的人，让我来向你们介绍你们自己吧。你们不也是来自敬虔的家庭吗？你们有你们所爱的宗教；你爱它是因为到目前为止，它还像包裹着外壳的蛹。你无法容让教条礼仪有任何的更异，不许所珍爱的任何一座古旧拱门被拆下，也不让任何一块彩绘的玻璃从这世上被挪走。倘若有任何人提出异议，马上就会被你定为是异端。
或许你并没有去这样的地方崇拜，但你喜爱这些素朴古旧的会堂，那是你的先祖敬拜之所，是非国教派的教堂（dissenting chapel）。啊！它是美丽素朴的地方，你喜爱它，你喜爱它的仪式法令，你爱它的外观。若有任何人反对这地方，你会愤怒不已！你认为在那里所行的，也当遍行于各地。事实上，你认为你去的教会就是个典范，是每个人都该去的地方。因此，当我问你，你为何上天堂时，你或许会说：「因为我是浸信会信徒。」或者说：「因为我是圣公会教友。」或任何其他你所属的宗派。你用那个地方来代表你自己，因此，我知道耶稣基督会是你的绊脚石。
若我告诉你，你到神家里的这一切行为，全都是无益的；你所有的颂赞和祷告，在神的眼中也尽算为无有，因你是徒有其表的伪君子。若我告诉你，除非你对神的心是正确的，否则一切外在的良善都是徒然的。我知道你会说：「我再也不要听这年轻人所说的话了。」这是绊脚石。若你已进入任何高举形式主义（formalism）4的地方，在那里有人告诉你：「你必须做这个、也要做那个，才能得救」，你对这样的教导必定会推崇备至。
但，有多少外表敬虔的宗教人士，他们的品格无可挑剔，却从未受圣灵感动而重生，从未俯伏顺从在加略山的十字架前，从未将他们的盼望寄托在那被钉十架的救主，从未信靠那为了人而被宰杀的祂。他们热爱那徒有外表的肤浅宗教，而一旦人要与他更深入地谈论信仰，他们就鄙视这些的谈论，视其为某种的行话、术语。
你可能喜爱一切关乎宗教的外在仪式，如同你会因某人的衣着打扮而喜爱他，却根本不在乎这人是怎样的人。若你是这样的人，我知道你就会是那拒绝福音的人之一。当我谈论这些外在的行为仪式时，你一定会听我的讲道，你会专注地聆听；当我为道德辩护、抨击醉酒、或指责违反安息日是何等可恶时，一切都看似美好。但是，我一旦说到：「你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国」5；一旦我告诉你，你们必须是神所拣选、被救主的宝血所买赎的。你们必会回应说：「他是个狂热份子！远离他，赶快远离他！我们再也不想听到这些了！」「钉十架的基督」对那重视外表敬虔仪式的犹太先生而言，是块绊脚石。
重视正统教义的犹太先生
还有另一种的犹太先生。他的观点完全正统，也不看重任何形式和仪式。他到那种能学到正确教义的地方崇拜。除了真理之外，他什么都不听。他喜爱人当有的好行为和道德。他是个好人，没人能找出他有任何过错。他规律地参加主日崇拜，当然也不难想像，他在大庭广众前必是诚诚实实的。若是请教他任何教义的问题，他也必能给你一篇像专题论文似的回答。事实上，针对圣经的任何一处，他都能写作出一篇的论文，也有许多卓越伟大的看法。他几乎知道每一件事：他的宗教居住在他脑袋的幽暗阁楼上，他下方的内心里有着最好的客厅，却是他的宗教从未曾造访过的，他的心向他的宗教大门紧闭。在他的心里，有金钱、玛门、世俗的物欲，或自私与骄傲等其他的东西。他也许爱听那些实用的讲道，他爱慕这一切；事实上，他爱所有正派的事。但，他里面却毫无任何正确的教义；或者说，他的教义都是正确的、但毫无实质内容。他喜爱聆听正确的教义，但这些教义却从未穿透他的内心，你也未曾见过他哀泣。
对他传讲这被钉十架基督的荣耀时，你从未曾见他流过一滴眼泪；他会钦佩你传讲圣灵感动、改变人的大能，但他却从未经历圣灵的手触及他的灵魂；他喜爱听你说与神的深交，跃入神那深奥的汪洋、完全沉浸于祂那浩瀚无垠之中，但他从未曾亲身经历过，也从未曾与基督相交；因此，一旦你击中他的要害，一旦你把他放在手术台上、拿出你的解剖刀来剖开他、向他显明他的内心、让他看见自己的本相，他必须唯独仰赖恩典时，他会爆跳起来，完全无法忍受这些，他的心完全不想相信、接纳基督。即使，他的脑袋喜爱这些的讲论，但这些对他仍是块绊脚石，他仍会弃之于不顾。
我的朋友们，你看清楚你自己了吗？你是否按着别人的眼光来看你自己呢？还是按着神的眼光来看自己呢？事实上，基督现在对这里的许多人而言，一如过往，仍旧是块绊脚石。哦，你这形式主义者啊！我在对你说话！哦，你这徒有果壳却恨恶果仁的！哦，你这喜爱装饰与华服的人啊！却不屑一顾那身穿纯洁衣裳的处女。哦，你这喜爱华而不实的金箔涂料的人啊！反倒恨恶纯金。我在对你们说话！我问你，你信奉的宗教能否给你任何真实可靠的安慰呢？它能帮你去面对死亡，以致能说：「我知道我的救赎主活着」吗？夜晚你能否闭眼吟唱这晚祷圣诗呢？
我能否坚忍到底，
如神赐的保证一般真实不疑？6
你能因受苦而赞美神吗？你能按你现有的，跃身入河、奋力游过所有的试炼洪流吗？你能在狮子洞中凯旋前行、嗤笑苦难、藐视地狱吗？你能吗？不！你不能！你的福音柔弱无力，不过是言语和声响，却毫无力量。我恳求你丢弃它吧！不值得你去持守它。当你来到神的宝座前时，你发现它会使你失望的，以至你永远不能再找到其他的福音。你这失丧、毁坏、要灭亡的人会发现，基督现在是你的「绊脚石」（σκανδαλον），将会是你的审判。
（二）拒绝福音的第二种人：希腊人
我已经指明犹太先生了，紧接我要来谈希腊人。他们的外表与犹太人相当不同。经文匣对他们而言不过是垃圾，他们也鄙视那加宽的袍子。他不在意宗教的形式，实际上，他极度嫌恶那宽边的帽子、或是任何看起来炫耀的东西。他赞赏辩才、钦佩睿智的言辞；他喜爱优雅的表达方式；他喜好阅读最新的书籍。他是希腊人，以致福音对他而言是愚拙的。
现今，我们随处可见这样的希腊人绅士们，有时大学学院会培养出这样的希腊人先生，各处的学院不断地培养出这样的人来。他可能会出现在交易所、市场，或是某家商店的老板；他乘坐马车，是位贵族、绅士，随处都可以见到他的踪迹，甚至也出现在法庭上。他很有智慧，问他任何事，他都知道。问他任何古诗词或任何地方的引文出处，他都能对答如流。若你是伊斯兰教徒，他会耐心倾听你为你的宗教的辩护，但，若你是基督徒，并且跟他讲述耶稣基督，他会回应说：「请不要再讲了，你不可以跟我说这些，我不要听到任何关于祂的事！」
这希腊仕绅相信所有的哲学，除了那个真实纯正的哲理之外；他专研一切的学问知识，除了神的知识之外；他寻求一切可能的学习，除了那属灵的学习机会之外；他喜爱所有的事物，除了神所赞同的之外；他喜欢一切出于人的，却不喜欢任何来自于神的；一切出于神的，对他而言，尽是愚拙、尽是令人难堪的愚蠢。你只要谈到圣经中的任何一个教义，他会立即捂住他的耳朵，不想再与你为伍，因他看这些教义是愚拙的。
我曾多次遇见这样的一位先生。有次我遇见他时，他告诉我，他根本不相信任何的宗教。但我告诉他我信，也盼望死后能进天堂。他说，他猜想那必定是很大的安慰；然而，他并不相信宗教，并且他确信最好的生活方式，就是依循自然的定律来过生活。
也有一次，他说，所有的宗教都是好的。他相信每个宗教在它们所信奉的事上，都是很好的，并且也都是真的。他也相信不论人信奉哪个宗教，若人是真诚的相信，这人最终的结局，就会是好的。但我告诉他，我并不这么认为，我相信只有一个宗教是出于神的启示，是神所拣选的、是耶稣所赐的礼物。他说我是个迷信的人，随即便和我道别了。这些对他而言是愚蠢至极的，以致他根本不想和我有任何的关系。他若不是喜欢任何一种的宗教信仰，就是喜欢没有任何的宗教信仰。
又有一次，我强留他，要和他讨论一些关于信心的议题。他说：「这些都很不错，我相信都是真实的新教（Protestant）教义。」但，一旦我谈到神的拣选，他便说：「我不喜欢这一点。有很多人提过，而且当它是不太好的。」我随后略略向他提到白白的恩典，他无法接受，因他认为这是愚拙的道理。他是位有教养的希腊人，认为他理当被拣选，但这教义却说他有可能不被选上，使得他根本不喜欢这段经文：「神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。」7他认为这段经文绝对有损圣经的信誉，倘若有天要修订圣经，他一定会把这段经文从圣经中删除。
若今早有这样的人在此，他有可能会听到芦苇被风吹动的声音8。啊！你这智慧的人哪！你满有世上的智慧，使你得以站立在此；但，一旦约旦河水泛滥，你要怎么办呢？你所倚赖的哲学或许真能让你在这世上通行无阻；但，这溃堤的河水如此之深，你这衰弱的人所需要的，是更甚于此的。倘若没有那至高者的臂膀，把你从洪流中拉起，以祂的应许使你欢呼，你这衰弱的人必定与你所学的一切，一同沉没灭顶，被冲入永恒痛苦的可怕汪洋之中，那里会是你永远的归宿。
哦！希腊人绅士啊！神的福音对你也许是愚拙的，但，你必要面见你的审判主，那日，你必会为你曾说神的福音是愚拙的，而懊悔不已。
二、得胜的福音
到此，我已经谈过被人厌弃的福音，现在要简单地来谈谈得胜的福音，「但在那蒙召的，无论是犹太人，希腊人，基督总为神的能力，神的智慧。」有一些人拒绝福音、藐视恩典、嘲笑福音不过是错觉幻想。然而在此，神也使那嘲笑福音的人，跪地臣服。基督绝不会白白受死，圣灵也绝不枉然劳力。神已说：「我口所出的话，也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发祂去成就的事上，必然亨通。」（赛五十五11）「祂必看见自己劳苦的功效，便心满意足。」（赛五十三11）
若有罪人不得救赎，也必有另一罪人得拯救。天堂的人数绝不会因犹太人和希腊人的拒绝而减少。荣耀的诗班也绝不会因他们的敌挡反对，而折损任一个成员。因神已如此说了：「有蒙召的、有得救的、有蒙救拔的。」
灭亡吧！可憎恶的道德家，
灭亡吧！那侮辱主的愚昧人。
救主之爱成全救赎大工，
必不为你这自义之人。
看哪！随处求欢的妓女，
穿梭街巷，惹人厌之渣滓，
从早到晚，日日夜夜，
她厌恶己罪，一如你的轻蔑。
恩雨白白降临，沛然无尽。
天堂拒绝你，她反得甘霖，
众人听闻，智慧发声：
人皆死在罪中，生命本是礼物。9
若自义的人和好人因拒绝福音而不能得救，仍有其他的人蒙召、得拯救，因基督受苦的功效或祂宝血的买赎，绝不失落。
这星期有人要我解释何谓「蒙召」（called），因有经文说到：「被召的人多，选上的人少」（太二十二14），而另一处经文说到所有「蒙召」的，必定是被拣选的。
至此，我要来谈两种的「呼召」（call）。诚如我的老友本仁·约翰说的：「母鸡有两种叫声，一种是每天咯咯的叫声，另一种是她呼唤小鸡的特殊叫声。」因此，有对所有人的「普遍的呼召」，是所有人都能听到的，许多人都得到呼召。按此，今早你们所有在这里的人都是蒙呼召的，但选上的人少。
另一种呼召是「特殊的呼召」，那是对孩子的召唤。工厂的钟响召唤工人来上工，是「普遍的呼召」；而父亲敲孩子的房门，说：「约翰，吃晚饭了！」这是「特殊的呼召」。许多人都有「普遍的呼召」，却没被选上。「特殊的呼召」是只给孩子们的，这就是这段经文「但在那蒙召的，无论是犹太人，希腊人，基督总为神的能力，神的智慧」（林前一24）的意思。那个呼召永远是特殊的。我在此呼召人，无人前来；我向普世罪人讲道，也没有任何果效。如同在夏夜看到的闪光，美丽壮观，但可曾听过谁被击中了呢？但，「特殊的呼召」如同从天而降的闪电，打中某处；又如同射穿马具接缝处的箭。那救赎的呼召就像耶稣呼唤：「马利亚」，马利亚回应说：「拉波尼」10。
我亲爱的弟兄姊妹，你知道任何关于这「特殊呼召」的事吗？耶稣可曾按你的名呼唤你吗？你能想起祂曾在耳边轻唤你说「到我这里来」吗？若你能，你就会同意我接下来所说的真理——「有效的呼召」（effectual call）。这是不可抗拒的呼召。神一发出祂的「特殊呼召」，谁能抵挡。哦！我知道我是嗤笑宗教的；我是鄙视、憎恶宗教的。哦！我不要回应那呼召！但神说：「你只可到这里」（伯三十八11），「凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。」（约六37）我说：「主，我不会去！」但神说：「你会来的。」有时，我几乎是抱定我绝不会听从的心，而去到神的家，但是我必会听从。哦！这话穿透我灵！我能抗拒吗？不能的。我被击倒了，全身骨头尽似折断了：「有效的恩典」（effectual grace）救赎了我。
我的朋友，就你自己的经历，在神手中的你岂能抵挡祂吗？你已抵抗你的牧者够久了。病痛没有击倒你，疾病没有带你到神的脚跟前，雄辩也无法劝服你。一旦神插手，哦，这是怎样的改变啊！就像扫罗骑马往大马士革的路上，忽有声音从天而来「我就是你所逼迫的耶稣」（徒九5）「扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？」这就是「有效的呼召」了，再也不需别的了。
又如同，耶稣在树下呼唤在树上的撒该，说：「撒该，快下来，今天我必住在你家里」（路十九5）。他已被掳获了，他听见呼唤他名的慈声，这声音已铭刻在他的灵里了；那全能者的催促吸引，使他再也无法待在树上了。
我还能告诉你其他人的经历。有些人去到神的家，他们的个性被完全的描绘、勾画出来，以致他们会说：「他正在说我，他所说的就是我。」就像我在这里对一位昨天偷了主人手套的年轻人说，耶稣呼召他悔改。也许正有这样的人在我们当中。特殊的呼召，通常带着特别的能力。神给祂的工人一支笔刷，教他们如何描绘生命的图像，以致罪人得以听闻这「特殊的呼召」。只有神能给人「特殊的呼召」，我不能，我把一切交托给神，而必定有一些人蒙召。犹太人和希腊人或许会讥笑，但仍会有人蒙召，不论是犹太人或是希腊人。
总结第二点，有许多的犹太先生已不再自义，许多的形式主义者也不再墨守成规，已去到基督那里了；许多的希腊绅士也降伏他的天赋于神福音的宝座前了。啊！这是多么伟大的怜悯。我们当中的一些人，也是如此。如同古柏所说的：
我们要夸口，富人为福音折服，
头戴冠冕的尊贵人，屈膝祷告；
如橄榄树梢隐约若现的微光，
闪烁在枝头，或这里或那里。11
三、被尊崇的福音
我们这些蒙召的人，乃是出于神的能力和智慧。亲爱的弟兄姊妹，这是纯洁的经历，发生在你的灵魂和神之间。倘若今早你蒙召，你就会明白这事。我知道有时基督徒会说：
午后常有烦忧上心头，
我心渴望能明白，
我真爱主与否？
我真属祂亦非？12
但，若有人终其一生都不知道自己是基督徒，那么他从来就不是个基督徒。倘若他从未有过一刻的确信，能说：「现在，我知道我所信的是谁」。那么，我说那人并未重生，这样说并不苛刻。因为我所无法理解的是，重生的人怎会不知道这点；一个死过又复活的人怎么会不知道；一个已经出死入生的人，怎么会不知道；一个已经出黑暗入奇妙光明的人，怎么会不知道。而当我吟唱这古老诗篇时，我心确实地知道：
我从罪中得自由，行在宽阔处，
救主宝血全然偿付我罪债；
今卧救主脚前，我心得满足，
罪人得拯救，一生永效忠。
当我们双眼闪烁喜乐时，就能说「我们已被说服、深信不疑、毫不疑惑了」。我不希望那仍疑惑的人感到忧伤。虽然有时忧闷的疑惑袭卷而来，有时也曾害怕未蒙呼召，又怀疑是否在基督里有分。喔！这是何等的恩慈啊！不是你的手抓住救主基督，而是祂紧紧抓住你。多么美妙的事实啊！不是你怎样能抓住祂的手，而是祂紧抓你的手，拯救了你。我认为，总有一天你会知道，神是否呼召你了。倘若神呼召了你，你会接受我接下来所要谈的，论到纯洁的经历的部分。对我们这些得救的人而言，「基督总为神的能力，神的智慧。」
对于真信徒来说，福音是关乎能力。基督总为神的能力。当然，神福音的能力是超过言语所能描述的。曾经，我就像马泽帕（Mazeppa）13一般，我的私欲如同野马狂奔，我的手脚被捆绑，无力抵抗，而地狱之狼在我身后，对我的身体和灵魂咆哮，要吞噬我这个猎物；然而，有一大能的膀臂勒住这匹脱缰的野马，砍断我的捆绑，将我放下，带我进到自由之中。先生，这不就是能力吗？是的！这正是神的能力，经历过这大能的人，必会承认这是神的能力。
我曾经住在坚固的罪恶古堡中，仰赖我自己所做的工。有一吹号者来到门前，命令我开门。我从门廊处怒斥，且说他永不能进来。然而，那手脚带着钉痕、满有慈容良善的人来到，祂以十架为大鎚，第一击撼动了我偏见之门；第二击，使它摇摇欲坠；最后致命的一击，它便轰然崩塌。于是，祂进前来对我说：「起来，起身来，因我已用我永远的爱来爱你了。」这就是能力！啊！这就是能力，我知它在我心里，我有圣灵的见证，知道这能力，因它征服了我，使我屈膝。
自起初到末了，
唯独祂白白恩典，
赢得我心，紧握我灵。14
对基督徒而言，这福音就是能力。是什么使这年轻人愿为神摆上自己，远离双亲往异乡做宣教士呢？正是这福音的能力；是什么使那远方的牧者，在霍乱横行当中，爬上喀吱作响的阶梯，来到染瘟疫的垂死病患床边？正是这福音的能力使他甘冒生命的危险，是基督十架的爱激励他如此行；是什么使人在毫无准备的情况下，挺身于众人之前，定意只传基督和祂钉十架的道理？是什么使他像战场中的约伯战马一般嘶鸣，呦哈！带着能力、荣耀前行？正是这福音的能力，使他能如此行；是基督十架的大能。
是什么使那胆怯的女士在湿冷的夜晚走进漆黑的小巷，为要探望、陪伴得瘟疫的发烧病人呢？是什么样的力量使她穿越盗贼的巢穴，走过淫荡猥亵的场所呢？是什么使她能以走进停尸的房里，坐下低声安慰死者的家属呢？是钱吗？他们穷得根本无力给她一毛钱；是为了名声吗？她永远不可能因此传名，也不会立传于世上尊贵妇女之列。是什么让她如此去行的呢？是为了功德吗？不是的，因她知道在至高的天堂前，她没有任何刑罚。那到底是什么激励她如此去行呢？是在她心中的福音大能，是基督的十架。她爱这十字架，以致她说：
宇宙万物若归我有，
尽献所有何足报恩；
神圣大爱奇妙难测，
愿献我命我心我身。15
且看另一个场景吧！殉教者被军兵押解催赶往火刑场，尽管围观群众嘲笑他，他仍然坚定前行。看！他们以锁链将他捆绑在火柱上，柴火堆叠他四围，熊熊烈焰已点燃，但且听他说什么：「噢！赞美主！我的灵和我的一切都要赞美祂圣名。」火焰在他脚的四围燃起，烈火烧尽他，甚至他的骸骨，但，看他高举双手说：「我知道我的救赎者活着，即便火焰吞噬这躯体，但我仍将在肉身之中面见主。」看他紧抓木柱，亲吻着它如同挚爱，且听他说：「每条捆绑我的铁链，神必赐金链来代替；因这一切的柴火、屈辱和羞耻，祂必加增我无比的永恒荣耀。」
看哪！他下半身都被烧尽了，但他仍活着忍受这酷刑：最终他自己屈身倒下，但听他倒下时所说的话：「我把我的灵魂交在神的手中！」先生，他的身上有怎样神奇的魔法呢？是什么使这人如此坚强呢？是什么帮助他得以忍受如此的酷刑呢？是什么让他得以毫不动摇地坚立在火焰中呢？这就是基督钉十架的能力。因为：「在我们得救的人，却为神的大能」（林前一18）。
再看另一幅非常不同的景象吧！那里没有群众，只有寂静的房间，一张简陋孤零的小床，医生站立在旁，有个年轻女孩躺卧其上，她那红润脸颊因多年肺结核病毒的吞噬而惨白，即使偶泛红光，不过是恶疾来袭。她虚弱、苍白、无力、奄奄一息，但她仍像看见天使般地面露微笑，她的声音如同悠扬的乐声。然而，就算是古代的圣女贞德（Joan of Arc）16也不及她一半的能力。她虽在病床上与恶魔搏斗，看她仍沉着冷静，听她临别吟唱的短诗：
耶稣我灵好朋友，
容我奔投你怀中；
洪涛暴雨冲我身，
狂风激浪高千寻；
当此大难临头时，
恳求拯救勿延迟；
直到风静浪亦平，
助我依旧向前行。17
她微笑地合上了属世的眼睛，却睁开了她那属天的眼目。是什么使她能如此安然离世呢？是神救赎的大能，是十架，是耶稣的十架大能。
我还要用些许时间来谈另一点。我并不想用长篇大论来烦你们，但我们仍须来看一下这项陈述：「在那蒙召的……基督总为神的能力，神的智慧」。福音对信徒而言，是完美的智慧，但不敬虔的人却不这么认为。人的堕落败坏，使他们颠倒是非。
普罗大众长期以来都认为，有宗教信仰的人几乎是缺乏智慧的人。人已惯常将异端、无神论者、以及自然神论（deist）18者，视为是思想深邃、博学睿智的人，拿他们来惊吓那些好争议的基督徒，好似这些基督徒必沦为敌人的手下败将。但这完全是大错特错，因福音就是智慧的总结、知识的精要、真理的宝库和奥秘的启示。我们在福音中看见公义和怜悯并行不悖；看到严峻的律法得到全然地满足，神主权之爱在凯歌中赢得罪人。默想这福音，扩展了我们的心智；福音在永恒闪烁的荣耀中，向我们的灵魂展开，其深邃的智慧令我们惊讶赞叹。
哦！亲爱的朋友！你若寻求智慧，你必在伟大的福音里找到它；它不在天空匀称的云彩中，也不在地上坚固的根基里；它不在空中行进的大军中，也不在海中永不止息的波涛里；它不在宛如童话般的各样美丽蔬果中，也不在拥有奇妙神经细胞、血管和肌肉组织的各类动物里；甚至不在人——那造物主最后、最顶级的创造中。但，请转身仰望这伟大的景象：道成肉身神竟被挂在十架上，成为必死罪人的赎罪祭，祂是平息天上烈怒的祭牲，解救了悖逆的罪人。这是智慧的本质，至高、至尊、至荣。属地的人啊！倘若你不再是瞎眼，来赞美祂吧！以学问为傲的人啊！当存敬畏，低头谦卑，你所拥有的一切技能，无法造出既满足神的公义，又确保人安全稳妥的福音。
我的朋友们啊！请记得，福音本身就是智慧，福音也赋予它的学生智慧。福音「使少年人有知识和谋略，使愚人灵明。」19那在耶稣里衷心爱慕真理的信徒，是站在正确的位置上，去获取其他的科学知识。现在我承认我的头脑对任何的事都有了它的架构。不论我读到了什么或学到什么，我都知道该把它安放、归类何处。在过去，我将自己学到的知识，杂乱地全都混杂一起；但自从我认识了基督，我把基督如同太阳般安放在我所有知识的中心，每门学科都如行星般地绕着祂旋转，而次要的学科则是这些行星周围的卫星。
基督之于我，就是神的智慧。现在我能去学习任何的事物了。对我而言，基督钉十架的道理就是最卓越的知识，就是神的智慧了。少年人啊！建造你的工作室在这加略山上吧！在此兴建你的瞭望台吧！用你信心的眼睛浏览那蕴藏于自然之中的奥秘吧！客西马尼园里有你的隐居室，用西罗亚20的池水浇灌洗涤你吧！让圣经成为你任何争辩的最后裁决标准吧！让它的光芒照亮启迪你吧！你将比柏拉图更有智慧，所学的比古希腊七贤（the seven sages）21更为真实。
我亲爱的朋友，今天我在神的面前庄严诚挚地恳求你。今天早上，我知道你们因不同的动机齐聚于此，有人是因着好奇而来，有人则是定期来听我讲道的信徒，你们来自各地。今早你们都听见我所说的吗？我告诉你们有两种拒绝基督的人：第一种人，是徒有外表仪式、却无真实信仰的宗教人士；另一种则是称我们的福音为愚拙的世俗人。今早，请你扪心自问：「我是其中的一种人吗？」若你是，你可以仗着你的骄傲在这世上生活；你怎么来，现在就怎么离开吧！但你要知道，主会用这一切来审判你；你更要知道，你所有的喜乐和美好都会如梦消逝无踪，如同「海市蜃楼」一般永远被扫除殆尽。
你这般人哪！你要知道，到审判那日，在地狱深处、撒但的大厅里，我或许会看到你就在这些永无止尽地、反复捶胸的无数灵魂之列中。倘若那时你的手、你的肉是透明的，以至于我能穿透它们而直视你的内心，我会看见怎样的心呢？哦！它会是在火中！在烈火之中！在那里，虫儿不死地啃食你的心，烈火不灭地折磨你的灵，周而复始、永无止尽。哦，良善的神啊！不要让这些人仍旧拒绝和轻蔑基督，此时就成为他们蒙召的时刻。
对那在我们当中已蒙召的人，我不需再说些什么了。你活得越久，你就越能发现这福音的大能，基督对你的教导也就越深入，也越活在圣灵持续不断地影响之下，你也越能明白福音就是能力，越发明白福音就是智慧。愿各样的祝福临到你，愿神今晚与我们同在！
黄金宝藏闪耀处，
人与天使来采掘，
带近十架教义前，
纯金尽都成渣滓。
邪恶亵渎兼鄙视，
宣称耶稣真理全枉然；
我们虽逢诽谤与羞辱，
仍靠基督之名唱凯歌。22
……………………………………………………
注：
1编注：参赛十四12。
2编注：此名词是从十七世纪开始使用，是于1618年多特总会上与阿民念主义相对抗的主义。主张圣经是人认识神及神旨意、作为的唯一来源；因为创造与护理虽然能启示神的永能和神性；但是，自然与人都受到罪的破坏，以致不能作为彰显神的适当方法，也不能启示神的救赎之爱或作为；因此，完全认识神的方法，只能直接从神给人的启示中得来，那就是藉着众先知、使徒，又藉着耶稣基督——祂自己就是永活的道——记载在圣经中的话及作为。此主义的基本原则和中心思想是：神的主权。人与神的和好完全是神的工作，永远是主权的恩惠。蒙拣选的人是永不灭亡、永蒙保守的。此主义的终极目的：荣耀神。（节录自赵中辉编著之英汉神学名词辞典，页105-107）
3编注：参太十三55。
4编注：（1）强调仪式或外在形式，而牺牲实际或内在力量。（2）哲学上，强调形成的抽象原则，而不强调形成的实际。一般说来，存在主义就是反对这种抽象。（节录自赵中辉编著之英汉神学名词辞典，页259-260）
5编注：参太十八3下。
6编注：A Debtor to Mercy Alone ，是托普雷秋于1771年的作品。
7编注：参林前一27-28
8编注：参太十一7；路七24。
9编注：Truth（真理），是威廉·古柏的作品。
10编注：参约二十16。
11编注：Truth ，威廉·古柏。
12编注：约翰·牛顿（John Newton，1725-1807），信主之前，在大西洋海上从事贩卖黑奴的生意。1764年归信基督，在圣公会担任圣职，终身致力于反对蓄奴制度。除最有名的诗歌 外，他还写过多首感动人心的赞美诗。此首诗歌Tis a point I long to know 是按约翰福音第二十一章16节所写的，选录自其所编撰的Olney Hymns《奥尔尼诗选》之第119首。
13编注：马泽帕歌剧是柴可夫斯基的作品，该剧本是维克多布列宁根据普希金的诗 所写。是一个嗜血的疯狂爱情故事，发生在18世纪的乌克兰，主角是历史人物马泽帕（1640-1709）。
14编注：Thy mercy my God ，为斯达克（John Stocker）所作的诗歌，1776。
15编注： （When I survey the wondrous cross ），以撒华滋的作品，摘录自《生命圣诗》。
16编注：圣女贞德（1412-1431年）是法国的军事家、天主教圣徒，被法国人视为民族英雄。原是法国农村少女，声称十六岁时，在村后的大树下遇见圣天使而得到「神的启示」，要求她带兵收复当时被英格兰人占领的法国失地。在英法百年战争（1337-1453年）中，她带领法国军队对抗英军的入侵，最后被捕并被处决。
17编注：查理卫斯理（Charles Wesley，1708-1788）是位多产圣诗作家，写作了约六干余首诗歌，当中以这首 （Jesus！ Lover of my soul）特别受到大家肯定与吟唱。
18编注：自然神论认为，神仅是创造的第一因，创造后就不再干预这世界历史的进展；否认神在自然次序上有任何直接的干预，虽相信有神的护理，却反对圣经所说的三位一体、道成肉身、以及任何有关神在历史中的超自然作为。（节录自赵中辉编著之英汉神学名词辞典，页189-190）
19编注：参箴一4。
20编注：参约九7。
21编注：古代希腊七位名人的统称，现代人了解较多的只有立法者梭伦和哲学家泰勒斯两人，剩余五人一般认为是奇伦、毕阿斯、庇塔库斯、佩里安德、克莱俄布卢，但无法确定。
22编注：What shall the dying sinner do ，以撒华滋《圣诗灵歌集》（Hymns and Spiritual Songs）第一卷诗歌的第34首。
（摘自作者《上帝主权的恩典》）