2020-10-16
—— David Qaoud
我以前曾是一名兼职的教会员工。近十年来，我也曾以各种方式非正式地参与过事工。但在去年之前，我从未做过全职牧师，全职副牧师这一职位对我来说完全是陌生的。
我做得怎么样呢？靠着神的恩典，就我所知，一切都进行得很顺利。主要是因为我得到了很多帮助。
到目前为止，我学到的一个重要功课是：每个新牧师都需要很多帮助，尤其是在他牧养事工的第一年。
以下是帮助我度过第一年的六个优先事项，我向所有新牧师推荐这些优先事项。
第一，与教会成员建立关系
读完道硕可能让你得以进入做牧师的门槛，但牧师可不能只站在门口。圣经知识、神学敏锐度和讲道能力是至关重要的，但如果没有信任，它们就毫无用处。要让这些恩赐发挥用处，你需要得到会众的信任。但如果要教会成员们对你有信任，只有通过与他们相处才能实现。
所以，要尽可能多地认识教会成员。你可以邀请他们来吃饭，你可以开始一个小组。当闲聊变成两个小时并且喋喋不休地谈论看似无关紧要的话题时，不要为此感到气愤。这些“苦楚”有助于建立关系。而如果你想让教会跟随你，这种信任是必须的。
第二，了解你教会的历史
你的新教会某些事工方式很有可能会让你措手不及，甚至给你带来困扰。会不会是他们的错？也许是。他们需要悔改吗？有可能。但要认识到，一个教会以这样的方式运作的原因，通常不是因为有许多邪恶的人试图扼杀教会，而只是因为他们一直以来都是这样做的——这是他们知道的运作教会的唯一方式。
了解你所在教会的历史，会帮助你同情你不喜欢的部分。
我的教会有100多年的历史，所以我无法开始了解它的一切。但是，在我与那些几乎一生都在这间教会的成员们（其中一些人已经80多岁了）交谈过，并阅读有关教会历史的文之后，它让我对我们教会的状况有了更好的理解。如果不了解你教会的过去，你就不会了解她的现在。
第三，缓慢前行
在不到一年的时间里，我们有了第一个孩子，当时我刚从神学院毕业并开始了新的牧养角色，我们刚搬进了新家。我筋疲力尽，我的妻子也是。我是如此的疲惫，以至于我认为我的身体出了问题。因此我没有精力在教会里做什么快速的大幅度改变。每天到教会后我都得先喝一大杯咖啡才能正常工作。
回想起来，这是神对我的恩典。我后来意识到，我这种慢慢改变的速度可能是一个健康的速度。如果我太有精力的话，可能会走得太快。我们这些年轻人都想马上点燃改变，马上结出果子。但事奉是一场马拉松。正如扎克·艾斯文（Zack Eswine）所说：“你想做大事情，出名又快。但大多数真正重要的事情，都需要长期、微笑的爱，这样的爱常常遭到忽略。”
慢慢做出改变。只有傻瓜才会进入一个新的教会后马上着手快速改变一切。我听过一些人说他们会等一整年才改变任何事情。这听起来可能是矫枉过正，但在做出改变的时候，最好还是谨慎一些。要谨慎行事。
第四，阅读，阅读，阅读
当我开始牧养时，我很疲惫，发生了一个令人气馁的事情是，我对阅读的热爱下降了。现在欲望又回来了，我又开始贪婪地阅读了。但在最初的几个月里，我的阅读量比以前少了很多。这使我心灰意冷，尽管我觉得自己没有能力，但还是继续阅读。
在我成为牧师的第一年，我读的最有帮助的两本书是《神学院不能教我的15件事》（ 15 Things Seminary Couldn’t Teach Me ）和《新牧师的帮助》（ Help for the New Pastor ）。如果你是一个新牧师，你会想在这些书上留下你的指纹，并听从其中的建议。它们就像你手中的小导师一样。
第五，寻找导师
我曾经听一位牧师说过，孤独的骑兵必死无疑。这句话抓住了这样一个精髓：如果你不找人帮忙，你的事工终将结束。牧者弟兄们，无论你在服事中如何忠心耿耿，你需要年长的敬虔弟兄在你身边。
我每隔五周左右就会和一位牧师见面，讨论面临的挑战，并征询他的智慧，谈论任何困扰我的事情。在我事奉的第一年，他是我最大的祝福之一。没有他，我不可能有一个健康的情感。我知道这很难，甚至令人感到难为情，但还要想办法接受指导。
第六，作为一个传道人的成长
“到目前为止，你的讲道得到了什么反馈？”一位教会成员问。“他们说我的讲道很好。”我说。“我也听说了。”他回答。在那一刻，我明白了一件事：在我的公开事工中，我被评价最多的方面就是我的讲道。我觉得自己既受到了鼓励，同时也感到自己被完全曝光在公众面前。
那次谈话之后，我又买了几本关于讲道的书。第一年你最好至少读一本如何讲道的书。认真对待成员的反馈，即使是痛苦的反馈。而且千万不要在没有准备的情况下踏上讲台。寻求在你的讲道中不断成长。
期望
当然，还可以说得更多。降低你对自己第一年事奉的期望值也许会有帮助。一定要感谢神，他不仅拯救了你，而且还把牧养他子民的角色托付给你。
这是一个不应该得到的特权，我们永远不应该认为是理所当然的。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站： I’m a New Pastor. What Should I Do During My First Year?
David Qaoud （大卫·乔德）道学硕士毕业于圣约神学院（Covenant Theological Seminary），现在在密苏里州圣路易斯市的毕士大福音教会担任副牧师一职。