何谓认识神？
加尔文
1、若非敬虔，人无法认识神
我理解认识神的意思是，人不但要意识到神的存在，也要明白认识神会如何使人得益处，并教导人如何荣耀他。简言之，就是认识他对我们有什么益处。诚然，我们若前后一致便不会说：在没有信仰或敬虔的地方会有人认识神。我所说的认识，并非指那些失丧和被咒诅之人会明白神在中保基督里是救赎者；我所指的是人原有的和单纯的认识。若亚当仍然正直，那自然秩序本身会引领我们认识神。但因人的堕落，若不是中保基督使我们与神和好，无人能体会神是父亲、救恩的泉源，或赐福者。然而感受到神——我们的创造者以他的大能扶持我们，以他的护理统治我们，以他的慈爱抚养我们，并在各方面赐福给我们，是一回事，但接受神在基督里所提供我们与他和好的恩典，又是另一回事。主既然在创世之工和圣经的一般教导上，乃是先彰显他造物者的职分，而后才在基督里彰显他救赎者的职分（林后4:6），所以我们现在要先讨论对神双重认识的第一部分；第二部分我们将在适当的时候讨论。
此外，只要我们的心灵对神有最基本的认识，我们就不得不尊荣他，但是仅仅相信神的存在和他是众人应当尊荣、敬拜的对象，仍是不够的，除非我们同时深信他是一切良善的源头，唯独在他里面才能寻求所有这一切。我的意思是，我们必须深信神不但创造这世界，也以他无限的权能托住它，以他的智慧管理它，以他的良善保守它，尤其是以他的公义和审判统治人类，以他的怜悯包容世人，以他的护理看顾万物，而且没有丝毫的智慧、光明、公义、权能、正直或真理不是出于神。所以我们要学习等候，并向他寻求这一切，而一旦领受就要心存感恩，并承认这一切都是由他而来。因对神权能的意识能很好地教导我们敬虔，进而产生信仰。我所说的“敬虔”是，我们经历神的恩惠，并因对其恩惠的认识，心里产生对神的敬畏和爱。若人未曾领悟到，他们所有的一切都属于神，他像慈父般抚养他们，他是他们一切好处的源头；因此他们也不应该在神之外寻求任何事物——他们便永远不会甘心乐意地侍奉他。事实上，他们若不全然以神为满足，就绝不会真诚地把自己献给神。
2、认识神包括信靠和敬畏
神是什么？提出这个问题的人不过是在玩弄思辨的文字游戏。对我们而言，认识神是怎样的神、什么与他的属性相称是更重要的。因为，若像伊壁鸠鲁（Epicurus）那样相信一位已不关心世事而只顾寻欢作乐的神，有什么益处呢？简言之，认识与我们无关的神有什么用呢？相反，我们对神的认识应当先教导我们敬畏他，然后我们应当在它的指引和教导下学习在神里面寻求一切的良善，并在领受之后将荣耀归给神。你怎么能想到神却不立刻意识到——既然你是神的工作，那么因着神创造的主权，你必须服从他的命令？甚至连你的生命也是属他的？你所做的一切都应该与他有关吗？既是如此，他的旨意无疑应该成为我们生活的准则，所以我们若不乐意、服侍神，就是邪恶、败坏的人。而你若不承认神是一切良善的源头，便无法清楚地认识神。这种认识会使人想要信靠神，然而因着人的堕落，人心还会偏离寻求神的正路。
首先，敬虔的人不会为自己臆造任何一种神，而是仰望独一无二的真神，他也不会按自己的愿望描述这位神，而是满心相信神自己的启示。这样的人总是恐惧战兢，生怕自己远离神，或任意妄为，违背神的旨意。这种人所认识的乃是真神，因为他深信神掌管万事，也相信神带领并保护他，因此他完全献上自己专靠神。他知道神是一切美善的源头，若他遭遇苦难或缺乏时，他便立刻投靠神的保护，等候神的帮助。因为他深信神是良善和恩慈的，所以他以单纯的信心依靠他，并不怀疑神会以他的慈爱救他脱离一切困苦。因为，他承认神是主和天父，认为自己理当在万事上顺服神的主权，敬畏神的威严，把荣耀神当作他的目标，服从神一切的命令。因为，他视神为公义的法官，相信神会严厉地惩罚一切的罪，他永不忘记神审判的宝座就在他面前，并因惧怕神而约束自己，免得激怒神。然而他对神审判的惧怕并不至于使他想要逃脱，即使可以逃脱。他接受神是敬虔之人的施恩者，同样地，他也接受神是刑罚恶人的法官。因为敬虔之人知道，神惩罚恶人和赏赐义人永生同样荣耀神自己。此外，这人遏止自己犯罪，不只是因为惧怕神的惩罚，也是因为他爱和敬畏天父，就敬拜他为主。即使没有地狱，他仍丝毫不敢冒犯他。
相信并真诚地惧怕神，这惧怕使我们甘心乐意地敬畏他，并照着律法合宜地敬拜他，这就是纯洁和真正的信仰。我们应当更加留意：人们对神都有模糊、笼统的尊敬，但很少人真正敬畏他；在过分强调仪式的地方，真正从心里敬畏神的人更罕见。
（选自《基督教要义》，钱曜诚等译，生活·读书·新知三联书店