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你持守这个为美，那个也不要松手，因为敬畏神的人，必从这两样出来。——传7:18 当不信的人听到在基督里的自由及神的称义是来自信心，而不是来自行为，便下结论说他们不需要有任何好行为。他们以为可以继续犯罪，因为只要有信心就够了。而另一方面，当我们说到好行为是信心的果子时，他们又会以为好行为是得救的条件，于是又想尽办法行善，好赢得拯救。因此听神的话不是让他们变得骄傲，就是让他们绝望。要避免走极端，找到一条平衡之道对他们是困难的。 当愚昧人听到传道书的教导时，也有类似反应。传道书教导人要保持内心的宁静，而将一切事交托给神，他们便把这个教导解释成不需要作任何事，另外又有些人则跑到另一个极端去。他们忧虑太多了，以致每件事都想用自己的方法来控制。 可是，我们必须找到平衡之道。我们固然应该辛勤工作，做我们所能作而又不违背神旨意的事。可是我们不应该以此居功，反应该将一切成就归给神。传道书作者告诉过份懒惰与过份忧虑的人，劝他们将一切交托给神，同时也要努力尽自己的本份。简言之，就是选取一条平衡之道。 （选自《信心日引》，陈柳惠容译，台福传播中心） Read More

为要让圣灵重新倾注在我们的生命里，必须做妥四件事。圣灵工作从不善变，而是按着清楚界定的属灵规则，决定祂在我们生命里的工作。 硬着脸面好像坚石 首先，你若要得到个人的复兴，就必须“硬着脸面好像坚石”（赛五十7），正如犁要翻土，就必须要有锐利的尖头。同样，你若希望有个人的复兴，就必须有顽强的意志去抵抗世界的各种诡计和把戏。你必须硬着脸面好像坚石的说：“我跟从神的恩典，并要得着新约给我的一切。” 心志指向耶稣 第二，你要把心志对准耶稣基督。无论祂引领你到何处，你都要跟随祂。无论祂带你离开什么，你都要听从。不用理会的人，就退避三舍。如果你希望成为神想要你成为的，就必须面如坚石，直走向耶稣。我常感谢神将瞎子的话放在圣经里面，他说：“大卫的子孙耶稣啊，可怜我吧”（可十47）。耶稣的门徒出来对瞎子说：“不许作声。这不是在教会里做的。你只要安静的待着。”可是，这些话不单没有令瞎子沮丧，反而激发他喊得更响亮，直至耶稣转身对他说：“你要我为你做什么？” “我要能看见。” 耶稣说：“好吧，你得医治。”瞎子重获光明，是因他不理会那些只想叫人离开耶稣的“计时员和裁判员”。 我最近重翻本仁约翰（John Bunyan）的《天路历程》，为要欣赏其文笔而读了一两页。可是，你不可能单单为了作者的文笔而读得太久，因为主人翁“基督徒”的故事以及他在旅途上所遇到的困难实在太精采了。…

人要认真对待圣餐，便需要许多的预备、自我省察，他参与时要以基督为中心。爱德华滋写道：“这是我们能想到的最庄严的确认……比单单的誓言更为庄严。”他后来又写道：“那些蔑视作为基督被杀之身体及所流宝血之象征的人，就是在干犯基督的身体和血，就是杀害基督。”它的严肃性与圣餐的庄严相符合。爱德华滋说道：“基督是祂的教会最伟大的朋友，圣餐是祂的爱的最佳体现。即有史以来最伟大的善行，它超过了人间任何爱的总和。这是上帝的慈爱和恩典的最大的体现。” 清教徒认为，圣餐是与基督相遇。上帝和信徒彼此互动。帕金斯说，上帝的作为“是赐下基督，或把基督和祂的恩典施与信徒”。信徒借着信心的行动是“在圣餐中思考、渴慕、理解并接受基督”。 乔恩·佩恩（Jon Payne）描述了欧文对于圣餐的观点，它是“上帝对其子民的爱的神圣演绎”，在这里“信徒透过主的晚餐经历并分享耶稣”。欧文称圣餐的要素（即饼和酒）是“创造的精华……若追求它，它就是一个无尽的宝库，代表着基督的奥秘”。 清教徒认为，参与者在预备时要有大量的、内容丰富的默想。欧文说：“如果我们不明白圣餐是为什么设立的，其本质和目的是什么，我们就不会从中得到益处。”人不能单从理性上理解，因为“若不是凭着信心和顺服来领受，上帝约定的应许就不会通过圣餐在属灵上得以成就”。 人不能因为圣餐开始了就停止默想；相反，应该要更加深入地默想。欧文在1669年至1682年期间宣讲了后来结集为《适合主圣餐的二十五篇讲章》（Twenty-Five Discourses Suitable to…

圣徒冠冕上的另一颗明珠则是，这安息乃无偿的赠与。赎买而来与白白赐予，这两者是连接上帝圣殿柱顶花环的两条金链。基督为此付上了重价，在我们却是无偿得来的。在基督的赎价面前，黄金白银相形之下都不值分文；我们的祷告、流泪，以及任何价值不及基督宝血的，也都远远不足付这赎价；我们能付出的只不过是接受的行动；这安息，我们是白白得来的，是千金难买的无价之宝。以感激之心接受别人为我们偿清债务，绝不等于我们自己还债。天父若白白地赐下他的独生子，爱子又白白地为我们偿清了罪债；上帝若是本可以要求我们偿还本金，却情愿接受爱子的偿付方式；我们只要诚意接受，圣父和圣子就白白赐我们赎回的生命；假若父与子又白白地差圣灵来，使我们有能力去接受；那么，这其中难道还有什么不是我们白白得来的吗？惊异地想到这一切竟是白白得来，圣徒将会怎样永远不停地赞美主啊！他们必这样感叹道：“主在我内心看到了什么，竟判我适合进入如此佳境？昔日我只是可怜、病态、受鄙视的罪人，如今竟被披上荣耀的光辉！昔日我这在地上爬行的蠕虫，如今竟被提升到如此尊贵的地位！不久前，我还在呻吟、悲泣、死亡之中，此刻心中却是喜乐满溢！而且，我的身体正在朽坏之中，却从坟墓中获救；我正感觉在尘土、黑暗中好像已被遗忘，顷刻之间却置身于上帝的宝座前！我竟能如末底改，从被掳之囚中获救，来到王面前；又能如但以理，从狮子坑中获救，又被立为总长，统管众总督与通国！谁能测度这无尽的爱呢？”倘若要以是否配得做我们被接纳的先决条件，我们恐怕只能像使徒约翰那样坐在那里大哭了，因为没有人配得。唯有“犹大支派中的狮子”是配得的，且他已得胜了；是凭着他的名号，我们才有份于这安息。在那里，我们将奉上大卫曾经不肯受的（代上11:18），更为我们白白得来的安息赞美主。在世上，我们的使命则是：“白白地得来，也要白白地舍去。” 若说我们的安息是无偿得来，其中并没有我们的功劳，已经够稀奇了；说这安息的得来正与我们的功劳相抵触，与我们只能招致自己灭亡的长期努力相抵触，就更令人称奇了。那时，想到我们应得的惩罚与我们领受的大恩之间的天壤之别，想到我们本该落入的悲惨下场与我们所处的蒙福结局之间的天壤之别，再朝地狱里望下去，看地狱与我们所领受的之间的天壤之别，我们会是何等惊诧无比啊！想到“那地狱原是罪要带我去的地方，基督却把我领到这里！在那里，死原是我为自己的罪应付的代价，上帝却借着我主耶稣基督赐我这永生作礼物。是谁使我得此截然不同的结局？若任我偏行已路，随心所欲，此刻我岂不早已身陷地狱的火海了吗？若不是当初上帝出于怜悯领我脱离灭亡之路，我岂不会在所多玛耽延，直到被毁灭之火吞没吗？”如此华贵的冠冕，竟戴在如此败坏的罪人头上，如此高的提升，竟与如此长久的不结果子、不仁不义发生在同一人身上，如此罪孽的反叛，竟能以如此十足的喜乐告终。这些无疑会成为我们永远的感叹！但所有这些无一归功于我们自己，也不归功于我们的任何灵修、辛劳，更不归功于我们的疏懒。我们知道赞美当归与谁，且永远要将赞美归给他。正是为此目的，那无限的智慧才将人类拯救的全盘计划浇注在“赎买”和“无偿”的模具中，为的是让人的爱与喜乐得以满足，使恩典的尊荣被高举到极致；使人的功劳之念头无法模糊或遮盖恩典的旗帜；也使天国之门因两个枢纽而得以开启。因此，让人的“配得”二字写在地狱之门上吧！在天国与永生之门上，却将鲜明地写着——“白白赐下的恩典”。 （选自《圣徒永恒的安息》，许一新译 Read More

敬虔卓越模式的基督徒人格五要义 范亚峰 经文：马太福音6:33 你们要先求他的国和他的义。这些东西都要加给你们了。 今天我们的主题是先求神的国与神的义，我们来讨论基本要道和敬虔卓越模式。我们知道今天的中国教会面临非常严重的一个问题，就是人的数量很多，但是用提姆凯勒的话说，教会成长与否非常核心的一个标志，很简单，就是多结果子。什么叫多结果子？教会的果子是什么？是信主人数增多吗？当然也很重要，这点中国教会已经做到了，但是更重要的，我们来背诵一下圣灵的9种果子，在加拉太书5章22节：圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。这个很重要，根据原文其实是圣灵的滋味的意思，其实不是果子，但是汉语翻译把圣灵的这种滋味表达出来，是非常精当的，9种滋味也就是果子的滋味，所以把它翻译成圣灵的9种果子非常恰当。那么我们就提出一个问题，我们这几周其实一直都在讲，其实今天还是在讲教育，广义的基督教教育。有这9种见证的基督徒少之又少，不信看周围，仁爱都非常困难，基督徒几千万人，复旦的刘平教授说没什么见证，这评价不夸张。一个整体的教会，在中国社会没有什么太大的影响力。透过这个我们就知道，当下中国教会最大的特点，是缺少有基督徒人格的、有圣灵果子仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制见证的基督徒。这种基督徒在今天就可以称为精兵。这样的精兵如何兴起呢？我们今天的主题很重要，你们要先求神的国和神的义。 先求神的国是什么意思？我们要知道。今天中国教会更多情况的拉人信主和教会教导基本上都是一种训练，更多充满了一种成功神学的意味。信徒有好处才干，没好处就不干。那么这样情况的根源是什么呢？就在于缺乏根本的教导、建造。一开始谈基督教教育，主日学和学校是学校教育，都是附属的，首要的是教会，教会的话以改革宗而言，以讲台为中心，所以说讲台教导是培养怎么思维，怎么思维就怎么行动。那么以这为参照，我们要了解比如美国立宪，根据现在研究，美国基督教信仰对美国宪政贡献很大，但是现在翻译的书籍非常粗浅，没有揭示出美国宪政的两个方面。美国宪政奠基一种基于圣经的人类学，也就是我讲的五有人论，把人分为两方面，一个是人的幽暗的一面：人是有限的，人是有罪的，这是幽暗的一面。另外一个是人的光明的一面，人是有灵的活人，人是与神有约的。最后这两方面统一起来，在人身上有上帝的形象。这个定义里面既有正面也有负面，人所有的上帝的形象因为犯了罪之后会受损，而不是丢失。所以说人有上帝的形象，即是这样一个原理。我们知道美国的福音派神学家以爱德华兹和约翰卫斯理为代表，他们代表一种内在的圣洁，不仅仅要称义，还有成圣，意思就是基督徒不是一个虚假的、抽象的理念，而是一个活生生活出来的内在圣洁之路，就是基督徒虽然在地上是客旅，但是他在这个世上不是潇洒走一回，要充满喜乐的、充满战斗力的，以天国的精神做人间的事业，充满战斗力的经历各样的属灵争战，经历各样的得胜，然后人生的历程是一场朝圣之旅。所以尽一切可能的意识到人的有限和有罪，但是基督徒人生是一种什么样的人生呢？是一条内在圣洁之路。人的爱的能力从哪来？爱德华兹说，爱的能力是人的心灵纯化之后的自然而然的流露。这话很重要，我们要知道今天中国基督徒为什么没有见证？根源是因为你缺乏爱德华兹和卫斯理所讲的，这样一个向上的灵修之路，就是活出来，信仰是即刻的、是当下的，是在每一刻与人相处当中，在行动当中。 那么这样的一种基于圣经的人类学，在社会当中的影响巨大。在美国立宪前后，美国有一个大觉醒运动，那么约翰卫斯理和爱德华兹的神学，就为美国基督徒献身于爱与公义提供基础。我们讲的不是正义是公义，公义是上帝的属性，先求神的国和神的义，神的公义就是道的意思。上帝是公义的神，眼里不揉沙子，赏善罚恶。上帝是公义的意思是上帝是不可贿赂的，不像中国的寺庙里面的观音菩萨写着四个字，有求必应。所以说中国的贪官污吏的神圣经济学、佛教经济学是非常诡诈的。我讲过在n年之前，河北落马的一个贪官贪了600万，花了100万给修寺庙，目的是剩下500万给自己留着。他这个理解就是佛祖保佑，捐了100万，剩下500万就逃脱了。所以中国的神灵是可贿赂的，而公义、先求神的义，意味着上帝的公义，是赏善罚恶的神，上帝是忌邪的神。那么这样的话我们就知道，对于美国的大觉醒运动当中基督徒活出圣洁、活出朝向天国的一面，这本身就包含了一个朝向政治的维度。对一个基督徒而言不是封闭的，在此时的客旅当中努力活出有灵的、与神有约的、有上帝形象的一面。这就为美国作为要成为山上之城，要成为人类灯塔的愿望，提供了一个基于圣经的人类学基础。但同时我刚刚提到，基于圣经人类学，另外一面又需要对人性的幽暗、有限和有罪做一种制约。所以说如果人人都是天使，就不需要什么政府了。如果是天使统治人就不需要任何的控制了，因为天使是上帝的体现，上帝不会犯错。所以基于这样的缘故，我们知道这样一种人类学对于人性的幽暗和光明两方面的非常复杂准确的理解，确定了美国立宪的基础。那么在中国社会当中，我们现在看到社会的混乱，心灵秩序的混乱，公共秩序的混乱，我们要了解美国宪政，作为一个模板，在心灵秩序和公共秩序这两方面奠基于圣经的人类学，打下了一个牢固的根基。那么我所以我们要了解当下中国教会缺少见证，没有果子，根源是我们没有找到如何建造基督徒。所以我们就要去到爱德华兹那里，到约翰卫斯理那里去寻求智慧，这就是我今天要讲的先求神的国和神的义。 要了解一个基督徒精兵兴起之路是什么呢？圣山教会做了初步的探索。敬虔卓越模式包括五要义，第一个是要有异象、使命和呼召，异象英文是vision，使命是mission，呼召是calling。今天的全人类不仅仅是中国，包括美国，作为一个后基督教时代，我们看见人类现在最大的特点是失去了理想。全世界最好、最受欢迎的都是商学院，然后人文学科普遍的边缘化。所以你会发现这个世界越来越庸俗。然后互联网上色情信息大行其道，人被手机、智能机器人各种各样的东西所捆绑，物质的东西越来越无孔不入。一方面科技极度发达，12小时可以到达地球的任何角落，从北京到地球最南端的新西兰也不过13、14个小时。在这种情况底下，人类的交通和通讯已经无处不在。相隔2万里好像在面前一样，但是我们知道人越来越缺乏幸福感。什么原因？最重要一条是人丧失了发现异象、使命和呼召的能力和愿望。圣经里面说得非常清楚，我们看箴言的29章第18节：没有异象民就放肆。后面还有一句，唯遵守律法的便为有福。人放肆而行的话，很重要一个原因是他缺少了异象，我们要知道这里讲的异象，vision虽然是看的意思，我们作为改革宗的信徒，不需要往那些异梦、图像方面去说。要知道人的灵性的经历，根据波纳文图拉的提法，有感觉、想象、理智、理性、悟性、灵性，共6个层次。图像处在第二个层次，然后感觉是第一层次。举个例子，共产主义讲，我要为共产主义奋斗终生。这句话是一个什么境界？至少是理智和理性的层次。一个基督徒说我要为合乎圣经的中国法治事业奋斗终生，最低是个理性的境界，经过操练就可能达到悟性、灵性的最高境界，在这里面毫无疑问已经得到了印证。所以我们要知道，对于一个精兵而言，在今天中国基督徒考验首要的，第一要素是在生命里面发现上帝对你的特别的带领，就是上帝在你生命中的异象、使命和呼召，这一点是至关重要的。一个基督徒，当他缺少这样一个维度的时候，一个教会缺少这样教导的时候，我们要知道，就你的人生大多情况一定会是点状的。现代性自我就是点状自我。所谓点状自我就是原子化的自我，三点一线，像一个低级动物一样，特点是刺激发生反应。我们知道高等动物的特点，心理学研究表明是S形的，刺激中间有一个中介，然后才有反应，经过加工器。比如说人，别人骂你马上还骂回去，说明素质肯定很低，这叫刺激反应。一个经过操练的人，别人突然骂了一句，肯定不会本能不文雅的还骂。我们知道，对一个基督徒而言的话，人生不是一种点状自我。怎么样避免不是点状自我呢？普通的工作、上班、找媳妇，然后为了孩子，然后为了房子，这是典型的点状自我。相反，我们说什么叫异象？什么叫使命？什么叫呼召？把一个人的人生整合起来，从点到线到面整合起来，成为一个整体。佛教有句非常重要的话，一滴水怎么样获得最大的意义？把它放在大海里。一个人如果有了异象，他的整个人生就被融入到了上帝的国度里。一个有异象的人生和没有异象的人生，根本的区别就在这里。而这一点我们要了解。中国基督徒现在绝大多数的教会教导，我们还停留在一种点状自我，缺乏一个整全的，特别是我今天讲的主题，国度的视野，异象、使命和呼召。要注意，这本身不是当下的现代性的个人主义，不是一个自我的目标的设定，而是寻求上帝在你生命中的心意，这一点是一步步被验证的。对我来说，考律师、做案子，这是我厌恶的事情，但是说到法理、宪政、哲学、神学有关的，我就喜笑颜开。毫无疑问，我作为一个一个宪政学者，是圣灵的工作和带领，我们要了解异象和使命、呼召不是一个个人主义的自我实现，而是一个上帝的国度，上帝的公义，本性的呼召，上帝之道的引领，上帝的启示之光的带领。当你有了这一点之后，人生立刻摆脱了点状自我，点点星光聚焦不了。而相反，当你有了异象，异象的境界就是一束光在你生命当中照亮。这样的话整个人生就被从上面来的一束光引领往前走，这是完全不同的境界，所以我们要知道这是第一点。 第二点，圣经和圣灵的平衡，这是敬虔卓越模式的总纲，原理来自加尔文强调圣经和圣灵，而路德强调圣经和圣礼。…

　上帝按照他自己的美意赐给我们一颗新心，目的就在于使我们愿意遵行他的诫命；同时，上帝也赐给我们新的力量，使我们可以由此能够遵行他的诫命（结36:26）。上帝之所以把这些祝福浇灌到我们身上，都是因为我们的主耶稣基督的缘故。耶稣基督虽然也是上帝，与父同在（约1:1-14），却披戴肉身，与我们立约，使我们这些因着自己的罪与上帝远远隔绝的人得以与上帝亲密联结（赛53:4-11）。他也通过自己的受死所立的功德为我们偿付罪债，满足上帝的公义，平息上帝的愤怒（弗2:3-5）。他救赎我们脱离捆绑我们的咒诅和审判，以自己的身体担负我们犯罪当受的刑罚，从而解除我们当受的罪责（西1:21-22）。耶稣基督降临世间，带来丰富的属天祝福，并慷慨地倾洒在我们身上（约1:14-16，7:38；罗8:14-17）。这些就是圣灵的各种恩赐。通过耶稣基督，我们得以重生，脱离撒但的权势和捆绑，白白地被收纳为上帝的孩子，并被分别为圣，从事各样的善工。通过耶稣基督，我们可以使各种败坏的欲望、肉体的冲动以及我们本性所带来的各种邪情私欲都在我们身上不断死亡，尽管我们还停留在这血肉之躯中。通过耶稣基督，我们天天更新（林后4:16），使我们行事为人有新生的样式（罗6:4），为公义而活。 　　通过我们的主耶稣基督，上帝赐给我们所有这些恩赐，既包括罪得赦免，与上帝和好，也包括圣灵的各样恩赐。只要我们以坚定的信心拥抱、接受，完全信靠这一切就是我们的。既然这一切都有赖于上帝的慈爱，都是他在圣经中所应许我们的，我们就不要怀疑上帝的圣言是否为上帝的大能和真理（罗3:21-26，5:1-11）。总之，如果我们与基督有份，通过他，我们就会拥有一切属天的财富和圣灵的恩赐，引导我们得享生命和救恩。没有真正的活泼的信心，我们绝不能得到这一切。有了这种信心，我们就会承认我们的一切美善都在他里面，在他之外我们一无所有，一无是处；我们就会坚信，在他里面，我们便成为上帝的孩子和天国的后裔（约1:12；罗8:14-17）。相反，那些与基督无份的人，不管他们品性如何，不管他们从事什么工作或承担什么责任，最终都必进入毁灭和混乱，遭受永死的判决，被驱逐远离上帝，彻底断绝任何得救的盼望（约3:18-20；约壹5:12）。这种对我们自身以及对我们的贫穷和灭亡的知识教训我们要谦卑自己，完全降服在上帝的面前，寻求他的怜悯（耶31:18-20）。上帝在基督里以仁爱和怜悯对待我们。而信心装备我们，使我们得享上帝的仁爱和怜悯，但这种信心并不是出于我们自己。毋宁说，我们应当真诚地悔改，祈求上帝引导我们认识自己，带领我们通过坚定的信心认识他的温柔和甜美。基督是带领我们通向天父的唯一道路。上帝通过基督将这种温柔和甜美显明出来，目的就在于使基督带领我们得享永远的福分（腓1:6；约14:6；罗5:1-11）。 　　（选自《敬虔生活原理》P6-7，生活·读书·新知三联书店出版。） Read More

　我们这些蒙召的人，乃是出于神的能力和智慧。亲爱的弟兄姊妹，这是纯洁的经历，发生在你的灵魂和神之间。倘若今早你蒙召，你就会明白这事。我知道有时基督徒会说： 　　午后常有烦忧上心头， 　　我心渴望能明白， 　　我真爱主与否？ 　　我真属祂亦非？ 　　但，若有人终其一生都不知道自己是基督徒，那么他从来就不是个基督徒。倘若他从未有过一刻的确信，能说：“现在，我知道我所信的是谁”。那么，我说那人并未重生，这样说并不苛刻。因为我所无法理解的是，重生的人怎会不知道这点；一个死过又复活的人怎么会不知道；一个已经出死入生的人，怎么会不知道；一个已经出黑暗入奇妙光明的人，怎么会不知道。而当我吟唱这古老诗篇时，我心确实地知道： 　　我从罪中得自由，行在宽阔处， 　　救主宝血全然偿付我罪债； 　　今卧救主脚前，我心得满足，…

　每个门徒必须背起自己的十字架（太16:24）。因神所收养并视为配得与他交通的人应当准备遭受艰难、困苦、不平静的生活，他们的一生中将充满各种不同的患难。我们在天上的父神喜悦这样置他的儿女们于某些试炼之中，以便更好地操练他们。从神的长子基督开始，这是神对他一切儿女的计划。虽然神爱基督胜过他一切其他的儿女，且虽然基督是父神所喜悦的儿子（太3:17，17:5），然而，在基督身上，我们可以看到神不但没有纵容或宠坏他，反而让他在世上背负十字架。事实上他的一生就是某种十字架。使徒告诉我们为什么：“基督因所受的苦难学了顺从。”（来5:8）那么，难道我们想要逃避基督——我们的元首——所甘心乐意接受的处境吗？特别是当我们想到，基督为了我们甘心背负十字架，做我们忍耐的榜样。而且保罗教导我们，神预定他一切的儿女效法基督的样式（罗8:29）。所以，在受苦和艰难的处境中，虽然我们常将之视为逆境和有害的，我们仍能因此获得极大的安慰。神使我们与基督的苦难有份，好让我们如基督经过各式各样的苦难才进到天堂的荣耀中一样，经过许多的患难，至终进入同样的荣耀（徒14:22）。保罗在别处也告诉我们：当我们与基督一同受苦时，我们能体会他复活的大能，且当我们在死亡中效法基督时，神借此训练我们与基督荣耀的复活有份（腓3:10-11）。当我们想到我们越受患难，就越肯定我们与基督彼此的交通时，我们十字架一切的苦痛就大大地减轻！因若我们与基督有交通，就连苦难本身都不但要成为祝福，也会大大地帮助我们成圣。 神使他的百姓遭受患难也有另一个目的：试炼他们的耐心和教导他们顺服。我并不是在否认他们一切的顺服都是神所赐的，只是神喜悦以充分的证据证实他赐给圣徒的恩典，免得这些恩典仍被隐藏在圣徒心内。所以，当神借他仆人公开表现他所赏赐的忍耐和坚定时，圣经称之为操练他们的耐心。因此，亚伯拉罕没有拒绝将他的独生子献为燔祭（参创22:1、12），这是神对亚伯拉罕的考验，也证明亚伯拉罕的敬虔。彼得同样也教导：就如精金在火炉里被炼净，我们的信心也照样受试炼（参彼前1:7）。谁会否认神赏赐忍耐这美好的恩赐，是要信徒运用在生活上，并使之公开地表现出来？而信徒若没有运用这恩赐，就不会看重这恩赐。 　　但若神这样赏赐圣徒发挥他赐给他们的恩赐的机会，免得这些恩赐仍被隐藏在心内（事实上是会逐渐消失的），这就充分证明神使圣徒遭受患难是公义的，是为了操练他们的忍耐。他们所背的十字架也教导他们顺服，因十字架训练他们行事为人不再照自己的意思，乃照神的旨意。显然，若在他们身上万事皆如意，他们就无法明白何谓跟随神。塞涅卡也告诉我们，古时在劝人忍受患难时也常采用这谚语——“要听从神”。古人使用这谚语就暗示我们，只有当人将自己交付神的管教时，才真正开始负神的轭。我们应当在万事上顺服我们的天父，显然不可拒绝神以各种方式训练我们顺服。 　　（选自《基督徒的生活》P106-110钱耀诚译，生活•读书•新知三联书店出版。） Read More

情感的正用（爱德华兹） 　　 上帝赋予人类情感，正如他赋予人类心灵一切感受力和原则，正是为了让这一切帮助人实现人生的首要目的，也就是上帝创造人类的目的：宗教信仰。然而，多少人把情感随意浪费在别的事情上，于宗教却如此吝啬！在关于世俗利益的事情上，对于外在的欢乐、肤浅的享受、虚荣的名声、血亲关系等，他们如饥似渴，永不满足，趋之若鹜；对这些事情，他们的心温柔明智、感受敏锐、刻骨铭心、全神贯注；当世俗利益受到损害时，他们倍感愁苦；取得世俗成功时，他们欢喜雀跃。然而，人对另一个世界的事情却多么愚昧麻木！他们的情感何等呆滞！他们的心在这些事情上多么僵硬！他们的爱心冷淡，欲望消沉，热情低迷，不懂感恩。他们怎能安然坐听上帝在耶稣基督里的爱是何等长阔高深，甚至舍了自己的独生爱子，为人的罪献上自己为祭；无罪、圣洁、温柔的上帝羔羊那无与伦比的爱借着他的受难、他的血汗、他的痛哭、他的流血而表露无遗，而他忍受这一切都复为了救赎他的敌人脱离死亡和永火，带领他们进入无法用语言形容的永恒喜乐和荣耀。他们如何能够听到这一切仍旧如此冷漠、阴沉、麻木、无动于衷？！如果我们的情感不用在这里，该用在哪里？还有什么比这更值得我们动情？如果这样都不感动，那还有什么场合可以感动？难道还有什么别的东西在我们眼中更伟大更重要？还有什么比这更奇妙更出人意料？哪怕是关乎我们自己的利益，还有什么能与之相提并论？我们怎能认为全知全能的上帝把情感注入人心，好让人在适当场合运用这些情感，却让人在这样的场合无动于衷？任何相信这些真理的基督徒怎能怀揣此种想法？ 倘若我们有任何理由运用我们的情感，倘若造物主把这些情感原则注人人性并非不智之举，那么它们就应该被运用在那些值得运用的对象上。但是，天上地下有什么比耶稣基督的福音所呈现的事更值得我们崇拜、爱慕、渴求、盼望、欢喜、热衷？基督福音不仅宣告了最值得我们为之感动的事，而且以最感人的方式呈现它们。在福音里，耶和华的荣美（本身就最配得我们爱慕、崇拜的）以我们所能想象的最感人肺腑的方式向我们呈现出来，它在一位道成肉身、无限慈爱、温柔、怜悯、死在十字架上的救主脸上闪耀着夺目的光辉。上帝羔羊的一切美德，他的谦卑、忍耐、温柔、顺服、爱和怜悯，全都活化在我们眼前，呈现方式之动人心魄远超过人的想象；因为这一切美德全都得到了最大的试炼、最高的运用和最光彩的显现——当他身处最惊心动魄的环境时，当他忍受最后的痛苦时，他忍受这些无法言喻且无可比拟的痛苦，都是出于他对我们的慈爱和悯。罪的可憎本质也以最触目惊心的方式表现出来，因为我们在这位救主替我们承受的痛苦中看到罪的可怕后果。而上帝对罪的恨恶以及他的忿怒和公义也得到最感人的彰显，因为我们看到他的公义多么严格且不容丝毫妥协，我们看到他的愤怒是多么恐怖，竟然用这样可怕的方式，在他如此宝贵的爱子里面，在如此爱我们的主耶稣里面，惩罚了我们的罪！上帝就是这样在救赎我们的事上命定了一切，借着福音向我们显明他荣耀的旨意，好像每件事的安排都是为了最大程度地触动我们内心最柔软之处，最明显而强烈地打动我们的情感。因此，倘若我们对此漠然视之、不为所动，那岂不是我们的奇耻大辱！ 　　（选自《宗教情感》P27-28，杨基译，生活·读书·新知三联书店 Read More