3、中国的民间媒体
毫无疑问，这是一个资讯占主导的时代，大部分的信息了解都是通过各种媒介载体来获取，比如报纸、电视、网络等。如需了解更多中国教会的资讯信息，自然也离不开各种媒介载体，不过因为客观政策的因素，教会比起其他领域而言，媒体的存在平台要薄弱得多，自建国以来中国也未曾有过专门的基督教报纸、广播、电视台，很显然这种状况与中国多达数千万的基督徒群体是极不相符的。不过，随着新媒体（互联网、移动网络）等载体平台的发展，很多的状况正得到改善。但是由于基督教机构和教会都无法在政策上获得审批，因此有关中国基督教媒体的存在形式目前大体还是以民间为主，甚至基本上是以个人形式的为多。
谈及媒体这一方面，首先得大体阐述一下有关媒体的范畴，就媒体的类别来说，大概可以分为有七类，即报纸、杂志、广播、电视、户外媒体、互联网、移动网络等，日后可能还有三网融合媒体（三网融合又称IPTV，即融合电信网、互联网、有线电视网于一身的媒介载体）。就这七大媒体的类型来说，报纸、杂志、广播和电视属于传统主流媒体，而互联网和移动网络则属于新媒体，进入2000年之后，新媒体的地位和影响便渐渐超过了旧媒体的影响。
毫无疑问，这几十年来中国与世界一样经历了媒体传播方式的巨大变革，不过因着客观环境的限制，中国教会的发展历程却始终没有进入大众媒体的传播平台，在传统四大传播媒体中除了杂志这一“星星之火”外几乎处于完全被禁止的状态。而杂志这一领域也只是寥寥数刊在那里孤独地持守，就杂志的具体情况来讲，2000年前也就基督教两会的几分刊物在发行，如1980年复刊的全国性杂志《天风》，90年代创立分别属于湖北和河北基督教两会的《甘露》、《天友》，在家庭教会这一边来看据说2000年之前还没有出现一份有代表性的杂志，家庭教会的这种沉默基本来说是源于两种情况，其一是家庭教会因为长期受到打压因此习惯于低调行事，其二是早期家庭教会相对三自教会来说更缺乏文字事工推动者。
打破基督教报刊杂志由两会独步天下的局面乃是2000年后的事，这种僵局的打破跟当时网络媒体的兴起是有直接关联的，因为互联网媒体注重民间和个人的特点唤起了众多基督徒对媒体传播的关注和兴趣。因此2000年后中国教会报刊杂志的第一波风潮乃是一种民间形式的行动，而且这种风潮尤其来自家庭教会。有关这一方面尤其值得一提的是几本具有久远影响的报刊杂志，比如2002年创刊的北京家庭教会刊物《爱筵》，这要算是中国家庭教会自改革开放以来出现的比较有代表的早期刊物，《爱筵》平凡中的持守、朴实中的守望曾给众多家庭教会的信众和牧者带来久远的勉励和祝福。之后分别于2006年1月创刊于温州的家庭教会刊物《麦种》更是以团队化、专业化的定位进一步推动了大陆民间基督教媒体的进展。就2006年来说，还值得一提的是于当年9月创刊于北京的《教会》杂志，此份同样来自家庭教会的刊物有一个鲜明的特点就是其信息内容所具有的思想性和严谨性。此外2007年由北京.守.望.教会创刊的《杏花》则更是另一个标志性的信号，它标志着一些城市新兴教会可以独立承担包括原创、编辑、排版等一系列刊物运作过程。当然十几年来有关中国教会民间报刊杂志还可以罗列很多种，其中不乏精美的设计、广泛的宣传和大量的印刷，不过，就背后事工团队的成熟度、报刊定位的合理性、文章信息的原创性等方面来说，似乎都没有以上几本报刊杂志所具有的代表性。他们的出现不仅仅给海内外教会提供了了解中国教会的良好渠道，而且也带动了其他教会群体对基督教媒体的重视，同时更显示了中国教会在文字事工方面的潜在资源。
不过，纵观这十多年来中国教会民间媒体平台的发展状况，无疑互联网媒体更具有代表性。事实上，中国教会媒体平台单一性（由两会掌控）的打破就是因为网络媒体兴起的缘故。而且尤其值得一提的是互联网媒体所带来的风潮不仅使得信息的存在方式变得多样化，而且使得信息的交流方式也变得多元化。如同互联网对社会产生的冲击一样，教会也在当中受到了相当大的影响和冲击。如果说中国教会在传统四大媒体（报纸、杂志、广播、电视）中无法得到与社会同步的好处的话，那互联网媒体的带来总算是满足了这一要求。
有意思的是，就互联网对中国教会的影响来看，基本上也凸显两种特点，其一是以个人的推动为主导，其二是以家庭教会的个人网站占多数。前者的情况既有政治上的原因亦跟互联网事工透明性之特征有关，在三自会这边来讲，要设立一个事工网站必须要经过层层程序的审批，而在家庭教会这边来讲教会也不便通过网站的事工来透露教会内部的事务。后者的情况则跟互联网事工本身所具有的特色有关，比如互联网管理者在后台操作方面可以隐藏自己家庭教会的背景，而且互联网事工的即时性和灵活性也大大方便了参与者的委身，还有，尽管三自教会这边以个人名义推动网站事工的例子也不少，但总的来说要少于家庭教会，因为家庭教会信徒在个人事工的开拓方面比起三自教会信徒来讲要自由的多。
就互联网媒体的存在方式来讲，大体上有如下几种，比如资讯类、资源类、论坛类、博客类，这其中前三类特指群体性的网站，最后一类是属于个人性的博客日记。就这十来年中国教会的群体性网站来讲，基本上都是以资源类和论坛类发展为主，原因有以下的情况，首先是因为资讯类网站的要求非常高，它要求网站团队有丰富的信息量、快速的信息更新能力以及专业的技术队伍。再者，对于中国教会目前的信仰处境来讲，信息公开化和事工透明化的趋势还未形成，因此这便给网站记者们的采访带来不便。而有关这两点，资源类和论坛类的网站就没有这方面的顾虑了。不过，以上的情况也带来很大的遗憾，因为资讯类的网站毕竟是了解教会动态的直接信息，因此绝对不应该短缺。不过，值得庆幸的是2006年9月和2008年12月一家名为北京福音时代的信息技术有限公司分别创建了针对三自教会和家庭教会的资讯网站：福音时报和基督时报。随着几年的发展，尽管过程也经历一波三折，不过究竟还是走过来了。目前就中国基督教民间互联网资讯网站来讲，他们应该是走在最前面了。
不过，谈及中国基督教民间互联网的其它平台来讲，还是有很多故事要讲的，以下主要论述有关资源类和论坛类的网络媒体。一位名为默歌的网友曾把中国基督教网络媒体的发展分为三个阶段：第一阶段1996年至1998年；第二阶段1999年至2002年；第三阶段2003年至今。其中第一阶段基本上是以基督教网络社区和论坛的方式出现，其生存方式是作为某一公众网的一个社区出现。比如于1996年设立被誉为中国基督徒第一个社区的南开大学BBS圣经版，以及于1998年设立于“西嗣胡同”的“圣保罗教堂”信仰论坛。总的来说，第一阶段的互联网媒体大体是以社区或论坛方式存在，而且有意思的是当时的跟贴信息基本上都是以介绍福音和辩护真理的内容为主。谈到第一阶段的网络状况时，有一个机构必须要提，那便是1994年于北美成立的网络基督使团（开始名为华人基督徒资源中心CCRC- -Chinese Christian Resource Center），该机构自2004年前基本上只是为一些海外著名华人基督教机构提供网络技术服事，但自2005年后便把事工重点转向中国大陆，并开始针对城市教会提供内容服务。2006年他们开通了以论坛为主的国度网论坛（http://forum.ccim.org）。
第二个阶段的特点是个人网站的兴起，因为自进入2000年后，整个网络媒体迎来了一个高潮期，因此很多基督徒网站也纷纷建立，如活水网站（http://www.livingwater4u.com）、信仰之门（www.godoor.net）、网络约书轩、分享园地、天国的福音、小基督棚屋等，其中1999年建立的活水和信仰之门尤其值得关注，他们在网络媒体里是具有相当的代表性，其中活水的网站主要是以福音信息为主，而信仰之门则主要以具思想性的文章为主。从技术层面来讲，第二阶段网站的存在方式基本上采用个人免费网站和空间，采取html静态页面为主。进入第三阶段后，中国教会又出了几个非常有分量的网站，比如约拿之家、赞美网、神州网、福音影视城、大陆基督徒论坛、基督教音乐网等，这些网站的特点如下，约拿之家侧重于丰富资源的清楚分类，如从初信到栽培，再从栽培到进深；赞美网则强在基督徒虚拟社区的营建；神州网则强在大陆教会神学的建造；福音影视城则以福音视频为主；基督教音乐网则以教会音乐歌曲资源为主。
自2003年后中国教会互联网媒体又进入了一个崭新的时期，其中比较典型的事件有2003年所出现的一种名为网刊的新型网络刊物（2003年3 月1日，信仰之门的《信仰》网刊（http://www.godoor.com/xinyang/），华人基督教网站联盟论坛的《拾穗》网刊（http://www .cshare.org）和耶稣中国的《耶稣与中国》网刊在同一天同时创刊），这种区别于传统纸刊的杂志，在一定程度上节约了人力和物力的投入，并大大方便了期刊事工在时空上的推进。接着便有2004年中国基督徒博客网（http://www.ccblog.net）的创建，此后中国基督徒的网上空间便逐渐导向以个人空间的建立为主要形态，随着2005年9月新浪博客的强势创建，以及2009年8月新浪微博的横空出世，包括基督徒个人空间在内的互联网信息交流平台再次发生质的转变，而中国基督徒也在这一过程中找寻了自己难得的信仰倾述空间，有人甚至认为中国基督徒（尤其是家庭教会）终于可以找到一个“信仰自由”的空间。
近些年来，同整个网络世界的爆炸性发展一样，中国基督教网络媒体事工也呈现了百花齐放、百家争鸣的局面，资源类、门户类、论坛类、资讯类、博客类、专业类、刊物类等等网站此起彼伏、此消彼长。如果能大概给以概括的话，资源类的网站仍然以信仰之门、活水网、约拿的家、旷野呼声、恩典在线、基督徒生活网等领军；门户类则以中国基督教两会、中华圣网、基督教中文网、福音网、基督网为主；而论坛类的网站则以大陆基督徒论坛、赞美网等为热门；资讯类则以后起之秀福音时报、基督时报、主内资讯网为先导；博客类则基本分布在新浪博客、腾讯博客、搜狐博客、中国基督徒博客网里，专业类则有基督徒婚姻网、基督徒见证网、福音影视城、基督教音乐网等站点，刊物类则仍然以《天风》、《甘露》、《天友》、《麦种》、《教会》为主，之后《天梯》、《天路》等期刊也纷纷在推动。