摘自Rankin Wilbourne 《与基督联合，认识神、以神为乐之道》，序
这荣耀的冒险之旅始于与基督联合
讲故事的人和诗人一大早就知道想象能比我们的思想更深入。“神按你的本相，而不是按你应当成为的样子爱你，”固然这给人安慰，也是真实，但却不及这故事一样触动我们的心，这故事讲的是：“一个人有两个儿子……”（路15:11）
本书要求你使用想象，因为与基督联合是一个令人着迷的现实，而我们是生活在一个已经对凡事不再着迷的世界。
再思想象
说到想象，人会以为这是小说，童话，小孩子的事，或不真实的事情。
但我说的想象，是人类特有的能力，通过这能力想象我们不能直接眼见的事。无论你是否意识到，你全时间都在想象。
想象对于认识神，以神为乐来说必不可少。除非我们使用神赋予的想象能力，否则我们怎能与这位“人未曾看见，也是不能看见的”真神建立关系（提前6:16）？如果我们要完全进入和经历基督徒人生，我们就必须使用我们的想象。
如果这样的说法令你局促不安，请留意圣经从开始到结束都呼吁我们要想象。摩西在出埃及记13:8说：“当那日，你要告诉你的儿子说：‘这是因耶和华在我出埃及的时候为我所行的事。’”他就是在呼吁人使用他们的想象，把自己放在出埃及的故事当中，使之成为他们自己的故事。当你读到耶稣的比喻，努力要认识它对你的意义，你就是在使用你的想象。
保罗要我们“思念上面的事”（西3:2），这并不是命令我们伸长脖子望天，而是要我们追求一种超越我们用肉眼能看到的现实。圣经要我们“顾念所不见的”（林后4:18），我们就必须以想象加以回应。
或者来看圣经经常命令的“记住”。“你们也应当如此行，为的是记念我。”（路22:19）。不发挥想象，你就无法记住。还有圣经中那可悲、经常出现的“忘记”（士3:7；撒上12:9，等等），我们可以将其诊断为未能想起，就是未能想象。
我们在本书要挖掘一座被遗忘的宝藏，就是与基督联合这现实。
思想基督徒人生的一种方法——这不是唯一的一种方法，却是一种大有能力、太少被人使用的方法——就是相信福音，这意味着你的想象被一个新的故事重新夺回和重新塑造。
想象一个新的故事
想象你还在襁褓之中就被人拐走，长大发现自己的真实身份，这就让你重新解释你人生的方方面面：你从哪里来，你的真实身份，你的能力，你可以得到的资源，你的未来，你的结局。从你发现真相的这一天开始，你的生命就不再一样。你整个人都感觉焕然一新、得到改变、充满生机。
但这故事的要点就是——事情一直以来就是这样。即使在你发现这一点之前，这已经是支持着你生命的事实。这事实扎根在历史当中，有DNA可以证明。在隐藏起来，不可眼见之前，事情就是这样，但除非你眼睛被打开看到这一点，否则你的生命就不会有改变。
与基督联合，这是对你讲的一个关于你是谁的新故事。如果你是“在基督里”，你也得到了一个新身份，神已经呼召你进入一种新生命，这扎根在在你之前的历史当中，扎根在耶稣的生、死和复活之上。你发现“在基督里”你是谁，有DNA，就是圣灵证明这一切。你从前是失丧的，但现在“得以在祂里面”（腓3:9）。
这事实能改变你的一切，但要生活在这新的现实当中，你就需要发挥想象。基督教的信息很简单，连小孩子也能明白。与此同时，圣经说因着你在基督里已经得着的新生命，“我们从今以后，不凭着外貌认人了。”（林后5:16）认识到你与基督联合，这就像终于戴上一副你迫切需要的眼镜——哇！来看这一点！对我们自己，以及其余一切事情，我们就有了新眼新见。
需要想象
耶稣说，你与祂的关系就像枝子与葡萄树的关系（约15），这是有生命的有机关系，依靠在你以外的源头维系生命，被嫁接进入葡萄树，你的本性开始改变，另一位的生命血液在你里面流淌，赋予你生命。
使徒保罗说，你与基督的关系，就像人类关系当中最亲密的婚姻关系（弗5）。你不再只属于你自己，你的身份现在包括另一位，从“我”扩展到“我们”。
或者这就像身体各部分与它们的头的关系（林前12），思想这一点，你就知道这是最根本的关系。你可以离开你的配偶，你甚至可以砍掉你的手臂，但如果你与你的头分离，事情就完了，不再可能有生命。
使徒彼得从另一个角度看问题，把我们称为活石，一同建造成为一座圣殿（彼前2）。彼得使用这画面描述，当我们与基督联合，我们就是与所有其他与基督联合的人不可分地联系在一起，我们在一起成为神在这世界上临在的圣殿。
圣经作者，就连耶稣祂自己也使用字词的画面、明喻、暗喻来捕捉与基督联合的奥秘，这就很能说明问题。使用比喻的数量告诉我们这问题很重要，比喻的种类告诉我们这问题影响深远。但必须使用明喻和暗喻这诗歌的语言来讲，我们就知道没有其他方法能直接认识这真理。想象是必要的。如果你要把握你在基督里的新生命，你就必须使用你的想象。
使用想象，得到回报
你是否很难把你知道的关于神的事情与你对每天生活的感受，如何活出这生活联系起来？你是否盼望改变，但感觉停滞不前？
本书的一个主要论证，就是与基督联合曾经被人认为是福音为何是好消息的核心。基督徒人生中最基本、最具中心地位的，莫过于就是与基督联合。
然而对我们许多人来说，与基督联合，这给我们的感觉模糊，像影子一样，并不处于中心地位，也不是基本。这给我们在神面前每天的生活带来真实的影响。随着我们对与基督联合的认识与欣赏不断减弱，我们对得救意义的感受也随之减弱。我们可能知道神救我们脱离什么，但我们已经看不到神救我们是为了什么。
成为基督徒，并不只是相信关于一位依然在你之外的神的某些事情。成为基督徒，并不只是要做什么，不要做什么的问题。基督教信仰是一种信心的生命，但它是一种信心的生命。你已经被嫁接进入到神祂自己的生命当中，得到邀请参与到与神的相交之中。“你们原是被祂所召，好与祂儿子我们的主耶稣基督一同得份。”（林前1:9）
基督徒人生还有什么比这更宝贵？这就是神救你的目的——为了与祂自己相交，建立关系，与祂亲密。这就是基督受苦的目的，“为要引我们到神面前。”（彼前3:18）正如巴刻在其经典著作《认识神》中所说的那样：
天堂之所以成为天堂，是因为有耶稣同在，有一位与我们和好、身为神的父同在，父为耶稣的缘故爱我们，正如祂爱耶稣祂自己一样。看见、认识、爱父和子，被父和子所爱，与神大家庭的其余成员为伴，就是基督徒盼望的整个核心所在……如果你是一个相信神的人……看到这一点就要让你完全满足。
如果因着耶稣的同在，天堂就成为天堂，如果与基督联合，意味着你现在就可以在你里面有耶稣同在，住在你里面，那么你看到这一切的意义吗？与基督联合，意味着认识神，活在与神的相交当中，这现实并不始于你死的时候。永生始于今生，始于基督把祂的生命与你的生命联系起来的时候（约17:3）。我们可以通过基督与神相交（约壹1:3）。我们此时此地就能经历天堂。
如果你与基督联合，你就是天上的国民（腓3:20）。现在就是。你现在就有了“各样属灵的福气”（弗1:3）。就在你在这地上行走的时候，你是参与到属天的现实当中。今天我们凭信心看见那看不见的，这要求我们使用想象。但有一天我们要面对面见祂，那时我们行事为人就要凭眼见（林前13:12）。
在福音带来的所有好消息当中，那最大的，确实也是通向其余一切的大门，就是你可以与基督联合。这确实是可能的事。与基督联合，这并不是一种抽象概念，而是大有能力的现实。如果耶稣已经把祂的生命与你的生命相连，那么你就已经得到一切关乎生命和敬虔的事（彼后1:3）。但除非你与祂联合，否则祂为你做的一切都仍是无用，对你没有价值。
向前展望
本书分成四部分。第一部分我们看什么是与基督联合，我们为什么需要重新认识与基督联合。我已做出了一些相当实在的宣告，其中包括说基督联合对基督徒人生来说是处于中心地位，但今天在很大程度上被人误解或忽略。第二部分我要证明这些说法，以及提出一些看法，为什么与基督联合，这对我们今天许多人来说是非常模糊。
第三部分讲的是与基督联合如何应用在我们的生命当中。我们围绕四个根本问题展开讨论：我是谁？我往哪里去？我如何能去到那里？我能盼望得到什么？与基督联合，以一种令人惊奇的方式回答了所有这些问题。与基督联合，这给了你一种新的身份，新的目的，新的结局，以及一路上新的盼望。
当然，回答问题是一回事，把这些真理与我们日常生活结合起来又是另一回事。这就是本书第四部分讲的内容，如何每天越来越多活在与基督联合当中。认识这一点，要给我们带来盼望与医治，可以帮助我们一并持守那些常常看起来是分开的事情，例如恩典与顺服，十字架与国度，怜悯与公义，个人的基督和宇宙的基督。
使徒保罗求神“照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望，祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀”（弗1:18）。“心中的眼睛”，这不是想象还会是什么呢？那么我的盼望就是，你心中的眼睛被打开，看见那真实的，可以认识神，以祂为乐，充满盼望。这荣耀的冒险之旅始于与基督联合。