7，时论（宗教和对话）
第742篇
圣经和地球的形状及年龄
有的人反对或者不相信圣经的绝对权威性和无谬误性，往往会制造一些话题来攻击教会的信仰。在历史上教会里也有些人错误地解释圣经，把自己的想法和推论当作真理，但实质上是错的，结果给反对者抓到把柄。我们基督徒应当如何对待这些问题和争论呢？
我们举两个例子，一个是地球的形状问题，另一个是地球的年龄问题。
一，地球的形状问题：
1，古代中国人对天地的传统观念是‘天圆地方’，穹苍如一个极大的半球性透明罩，罩在大地上。这是从视觉直观而来。
2，欧洲人，最初由希腊人亚里斯多德提出地心说，之后由古希腊天文学家托勒密（98－168）发展为宇宙的地心体系，认为行星和太阳都是围绕地球运行的。
3,在1300多年后，波兰天文学家哥白尼（1473－1543）创立了‘日心说’，他是意大利费拉拉大学教会法博士。
4，伽利略（1562－1642）意大利物理学家、天文学家。早年入修道院，1581年进比萨大学学医。历任比萨大学、帕多瓦大学教授。1632年有力地证明了哥白尼的日心说。1633年被罗马教廷异端裁判所判罪管制。1980年罗马教廷宣布取消对伽利略的审判。
5，圣经约伯记26：7说：“上帝将北极铺在空中，将大地悬在虚空；”
以赛亚书40：22节说：“上帝坐在地球大圈之上”。
约伯记38：14节说：“地面旋转如泥上印印”。
这些经文明确指出地球是悬在太空的旋转的球，并不是天圆地方的不动的中心。当初罗马教廷异端裁判所的审判是错误的，不仅与科学发现的实际情况不符，也与圣经的记载没有关联，圣经里并没有任何地方支持地心说。所以说，当时的误判，并不是捍卫圣经的权威，而是罗马教廷的偏见。我们高兴的是罗马教廷在1980年敢于承认错误，取消对伽利略的审判。
但历史的教训值得记取，对哥白尼、伽利略这样在科学上有贡献的基督徒，应该以为是教会的荣耀，是上帝的儿女作出的出色贡献。教会对与圣经无关的问题，特别是自然科学方面正在探索的问题，应该不要轻易表态，不要做肯定的论断。
二，地球的年龄问题
1，这个问题与地球的形状问题，在性质上有些不同。通过人们围绕地球航行（海面，航空，航天）和摄影，确定地球是近似圆球形的，它的赤道直径，南北极距离，自转轴与黄道面的角度，自转速度等等参数，都已经确实地掌握，可以精确地计算。
而地球的年龄问题，还是一个在科学方面有争议的问题，有的说是46亿年。有的说仅仅1万多年。这个问题的本身，不可能像地球的形状那样得到肯定的、精确的解答。
2，最新的理论，认为地球年龄为46亿年的，主要是用同位素测定法，对于历史小于1万年的考古发现的文物，多用碳14同位素，推算其半衰期为5730年。但对年代久远达亿年的问题，用铀235转化为铅206的半衰期来测定，推算其半衰期为4.5亿年。其公式如下：
dN/dt=- λ N （1）,
积分后，得 N t =N 0 e- λt （2）,
式中，N t ——经过t时间衰变后母体剩下来的原子数，例如铀。可测得。
N 0 —— 放射线同位素母体初始原子数，未知数。
D=N 0 -N t,—— 子体原子数，例如铅，可测得；
D代入（2）式后，变换后取自然对数得
λt=ln(D/N t +1) （3）,
则 t=(1/ λ)ln(D/N t +1) （4）,
当D=N t 时，即为半衰期，代入式（4），
则 T I/2 =(1/λ)ln2=0.693(1/λ) （5）
λ——衰变率，这个数因环境影响而变化，不是常数。
3，有地球年轻论者对同位素测定法提出质疑,主要有以下3点：
（1）受测样品必需含有足够可测量数目的放射线元素，必须是火成岩，不可是水成岩或化石。
（2）最初的母体和子体元素比例必须已知。
（3）没有其他因素，影响衰变率。
而这3点是很难确定和做到的。
4，圣经上没有关于地球年龄的论述。但是爱尔兰首席主教雅各·乌瑟（1581－1656）曾经按亚当开始的家谱计算，从亚当被上帝创造到主耶稣基督降生为4004年，这一点曾经为教会所认可。但是由于士师时代的纪年，难以判定其先后次序，这个时间并不是绝对精准的。
在这里我们要注意，创世纪1：1所说‘起初上帝创造诸天和地’到1：26节，上帝创造亚当；经过多长时间和历史阶段，圣经并没有指明。有的解经家认为，在创世纪1：1节和1：2节之间有一个很长的历史阶段，在这个阶段后，地才是空虚混沌，渊面黑暗。在这个历史阶段里天使长因骄傲狂妄，堕落为魔鬼撒但（赛14：12－16，结28;1-19）。
还有6日的创造问题，也有解经家认为，这里的‘日’，按希伯来文词义，也可以是指一段历史时期。但我们相信上帝是全能的，他是超越时间和空间的，他有能力在一定时间里完成万事。
5，我们基督徒在了解以上情况后，可以认为，无论人们认为地球年龄是46亿年，还是20亿年，或者只有1万年；都不可能有损于我们圣经的绝对权威，因为圣经不是天文学方面的书，他没有记述创造地球的具体时间和过程。圣经是上帝所默示的，是使人们得以认识上帝，认识主耶稣基督，使人得着救恩和永生。
我们从各国有文字记载的历史和考古发现，知道四大文明古国的历史大约为7000年左右。与圣经记载的人类活动历史是一致的。人类共同的祖先亚当和夏娃被创造于伊甸园，涵盖两河流域和非洲一带；这与当今基因研究的成果也是一致的。
历史上有许多杰出的科学家都是基督徒，因为敬畏上帝，他们有智慧，发现自然的规律。对于妄图以‘地球的年龄’来攻击圣经和基督信仰的人，我们基督徒应该以怜悯的心为他祈求，求主赦免他，因为他所反对的，他自己并不晓得。
2010，4，14