作者：陈若愚牧师
根据2011年美国教会的一项统计，在美国的基督教教会中，人数在5,000或以上的“超大型教会”(Mega-Churches) 有一千三百多间。这些所谓成功的大型教会，往往很受欢迎，且常成为研究和彷效的对象。有许多信徒以为“大”就等于“健康”，因为她显然有“增长”。其实不一定！
美国首都国会山庄浸信会主任牧师狄马可Mark Dever，在他的2004年著述Nine Marks of a Healthy Church （中译：《健康教会九标志》, 2009）中，没有按一般人所注重的人数、财力和教堂的大小等标准来衡量教会，却把“教会健康”定义为“充满喜乐和荣耀神的教会群体”，是颇有智慧的！
在该书中，狄牧师从圣经启示和多年牧养体验，选择了以下九个特征，作为教会健康的重要标志，值得我们华人教会同工学习和参考：
1. 释经讲道
忠实的传讲神的道，是教会生命成长的首要条件！因为神的话创造并建立教会，为教会/信徒带来生命，并能使生命成圣。
牧者与领袖经常进行释经讲道，是一种操练：先聆听，后宣讲；只讲神的话，不讲自已的话；服事神的话，不利用圣经作为跳板，去借题发挥；讲神要你讲的，而不是会众喜欢听的，并且认定神的话是要改变人，而不是要适应人的胃口的！
2. 圣经神学
健康教会的信徒，对神有丰富和准确的认识。信徒要认识圣经中启示的神，是独一而三个位格的至高者。祂是创造主，又是圣洁的神、信实的神、慈爱的神、有主权的神。不单如此， 信众也要认识神在历代中的作为，祂的智慧能力，并祂的宇宙计划—— 使天上地上一切所有的，在日期满足时，都在基督里同归于一（弗1:9-10; 启21-22）。
此外，圣经所载，神所成就的救赎历史，是以基督为中心的。换句话说，这救赎历史是以恩典为根基，并且要求信徒以敬拜和伦理生活作回应。而信徒的使命，也是建立在基督的三重职份上， 就是与基督同作先知、祭司和君王。
3. 正确了解福音/好消息是什么
福音并非是：你好，我好，人人都好！ ——罪的事实不容忽视！
福音并非单宣告：神是爱！—— 神也是圣洁，公义的！
福音不是单告诉人：耶稣要作你的朋友—— 耶稣的死和复活，要带来称义、得胜、代赎、
和好、盼望等！
不是单告诉人：你要作好人，有爱心！——人必须悔改，信靠委身予耶稣，有生命的改变，与神建立个人的关系。
4. 了解圣经中的“归主”
归向耶稣，人必须有改变，而改变是有可能的！
人的改变包括：理性的接受，意志的抉择，和有依靠主的行动。
这改变是一种悔改：脱离罪，回转，归向神。
这改变是人意志的行动，也是神主动在我们心中运行，成就神的美意 （腓2: 12,13）
5. 进行合乎圣经的传福音工作
首先我们要确定：人人都应传福音：包括所有信徒，而非单是传道人。
其次是：如何传？要传扬好消息：悔改信主者必然得教！
人必须付代价：作主门徒；但这是值得的！
要劝人要把握今天的机会接受， 不要延迟！
传福音要运用圣经，免得人误以为我们在传自己的一套；
要强调教会生活的重要；
传福音者的责任是传，人信或不信：将结果交予神。
6. 建立合乎圣经的会友制度
要建立一个健康的教会，需要有委身的会友，这是很重要的，因为没有委身的会友，就很难建立有活力，有传福音托负，乐意参予事奉的肢体，教会就会软弱无力，百病丛生，难以维持健康！
委身的会友，从接受水礼开始（太28:18-20），继而参予一个圣约的群体，而其中关键性的行动，是成为一个地方教会的会友。狄雅各牧师的教会信徒，要申请成为会友，必须签约，承诺履行会友的基本责任，其中手包括：
a. 经常参加主日崇拜；
b. 经常参予圣餐聚会；
c. 参加会友大会，在教会重要的决策上有份；
d. 不住的祷告；
e.经常奉献金钱，支特教会及福音圣工。
7. 实践教会纪律
教会纪律包括较正面的生命造就，和较负面的惩戒工作，按照太18:15-17、林前5:1-11、加6:1、帖后3:6-15、来12:1-14 等经文，作实际的应用。
教会纪律可以帮助会友成长，有更美好的见证。
此外，作者一方面不赞成教会滥收会友，另方面主张严格执行纪律：二者加起来，确能提高会友生命素质和活力，教会也自然更健康了！
8. 看重门徒训练与生命成长
健康的教会往往是成长的教会，包括人数及素质的成长。教会同工严谨并善用神的话，多传讲福音，应用真理原则，多进行教牧探访，都是重要的途径。门徒训练方面，除了生命品格的塑造外，还有就是提供装备和事奉机会，使众人在事奉中成长。
9. 建立合乎圣经的教会领导
狄马可牧师主张会友制 Congregationalism 的治会原则，因为它容许信徒在教会事工决策上有参予，正如新约所载初期教会的情况。
另一方面，狄牧师又赞成教会必须按照圣经标准，选立多位长老，作教会的属灵领导团队。这种配合会友参予和优质集体领导的治会模式，是最贴近新约教会所展示的。当然，领袖当效法基督的榜样，作负责任、主动性和装备性的仆人领袖，方能带领教会走向健康成长之目标。
总结：
健康教会的九标志，并非一个全面的教会观 Ecclesiology，乃是针对一般教会常见的流弊，提出教会成长健康的关键要点。笔者认为，这些要点对今日华人福音派教会的常见现象， 如：过份重视教会人数，在宣讲上偏向迎合听众口味而轻忽神的话，滥收会友却又不施行纪律，领袖权力过大又不鼓励会友参予重要决策等，都是非常适切的提醒和指引，愿在此与教会同工分享，也希望在众教会中， 藉着阅读这本好书，多多讨论学习，使教会更建康蒙福！
本文转载自陈若愚牧师博客（ http://blog.sina.com.cn/chanyeukyue ）