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加尔文的主祷文释义

祷告,基督徒的特权,属灵争战中的武器,让基督徒和上帝时刻保持亲密关系。祷告内容曝露我们所有的心思意念,是灵性成熟与否的一把尺。祷告破除了时空限制,当你想念一个人就可以为他祷告。

主祷文作为主耶稣亲自的教导,是历代基督徒祷告的范本。改革宗奠基人加尔文在《敬虔生活原理》中对主祷文进行了深入剖析,通篇反复强调祷告的最大原则是以上帝为中心而非一己私欲。

主祷文可分为七大部分。开篇说到在祈求之前明确祈求的对象,是“我们在天上的父”。“在天上”说出了上帝的崇高和无法测透。他用甜美来形容天父二字,描绘出上帝的形象是一位可亲近的富爸爸;爱着不听话的孩子们,日夜盼着这些悖逆之子回转,来到祂的面前向祂倾心吐意并信靠祂的富有和能力。他相信亲近上帝最好的办法就是谦卑自己,承认罪,然后祈求父亲的怜悯。“我们”则强调上帝是基督徒共同的天父,我们应在基督里按照各自的需要彼此分享,或精神或物质。

真正的祈求从“愿人都尊你的名为圣”开始。此条充分展示了上帝爸爸的威严,值得我们的敬拜和赞美。我们要为所领受的各样美善之物而赞美上帝,承认祂的恩惠。“愿你的国降临”表明基督徒把神的国和神的义放在个人需要的前面,也包括祈求教会人数上的增长。“愿你的旨意行在地上如同行在天上”则提到了上帝的旨意,祂要求基督徒在意志上对祂绝对的降服,爱祂所爱,恨祂所恨。

后三条和人有关。在关于“日用的饮食,今日赐给我们”的论述中,加尔文教导基督徒不要太看重今生的东西,也要记得随时依靠上帝,这样人就会时刻意识到所有的一切都是属于上帝的。用他自己的话概括就是:“不管我们得到什么,哪怕表面上看来是由我们自己动手,用自己的技术和勤奋获得的,最终都是来自上帝白白的恩赐。” 第五条:“免我们的债,如同我们免了别人的债。” 加尔文警戒说:“如果不从心底饶恕曾经伤害自己的人,将会被排除在上帝的儿女这个宝贵的名分之外。” 这对基督徒来说得不偿失。其中有一句话鞭辟入里:对他人的不饶恕实则是轻看了上帝对自己的赦罪之恩。六:“不叫我们遇见试探、救我们脱离凶恶”。财富权力名誉美貌本身不是罪,然而如果“沉醉其中忘记上帝”不如一无所有而心中有上帝;面对试探和凶恶,他坦诚:“我们自身没有力量来与撒旦这个大斗士争战,也没有力量抵挡他的攻击和屠戮。基督徒需要的是上帝与我们同在,让祂来为我们争战。”

在最后的祷告操练中,加尔文指出了经常发生的情形:祷告并不马上蒙垂听。我们渴望早日脱离苦难的环境,然而上帝好像完全不理会。天父常用很重的试炼来操练我们,让我们在等待中信心和身量渐长。祂允许我们长期在泥潭中打滚,然后才让我们尝到祂爱的甘甜。

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